Valle Sagrado de los Incas y Machu Picchu

En Perú, no se puede eludir una visita a Machu Picchu, y nosotros también queríamos cumplir este sueño que habíamos tenido durante tanto tiempo.

Desafortunadamente, ha habido lluvias tan intensas recientemente, que los trekkings como el clásico Inkatrail o el Salkantay-Trek, en los que uno camina durante varios días hacia las ruinas de Machu Picchu, estaban cerrados debido a varios deslizamientos de tierra. También era incierto cuándo volverían a abrir.

Así que tomamos el camino regular hacia la ruina más famosa del mundo, que tampoco fue del todo fácil, pero fue increíblemente hermosa. Primero viajamos unos 60 km en un taxi pequeño a Ollantaytambo, que por sí solo vale la pena visitar. Aquí pasamos una noche para poder explorar todo con calma. Este pequeño lugar en el valle de Urubamba, junto al río del mismo nombre, todavía se encuentra muy cerca de su estado original, tal como fue planeado y construido por los incas, con terrazas para la agricultura, calles estrechas y rectas con canales para el desagüe del agua, y bloques cuadrados que encierran patios centrales de casas. En un lado se encuentra una antigua fortaleza en la montaña, que con sus gruesos muros estaba estratégicamente bien situada para dominar y defender el Valle Sagrado. En el otro lado, en la montaña, hay antiguas instalaciones militares y almacenes (debido a los vientos en la altura, los productos podían almacenarse muy bien aquí); se sospecha que partes de las instalaciones, como la muralla de monolitos en el Templo del Sol, fueron construidas anteriormente por la cultura Tiwanaku, proveniente del lago Titicaca, y simplemente reutilizadas por los incas.

Desde Ollantaytambo, hay la opción de seguir en taxi unos minutos más y luego caminar tres horas hasta Agua Calientes (la ciudad al pie de la montaña donde se encuentra Machu Picchu). Solía haber una carretera, pero ha sido víctima de deslizamientos de tierra mayores. Alternativamente, se puede viajar en tren, aunque es relativamente caro. Dado que Mercedes no tenía mucho tiempo y nosotros realmente estábamos emocionados por un viaje en tren en Sudamérica, donde hay pocas rutas de tren, optamos por la última opción, y elegimos la variante de lujo con ventanas de vidrio en el techo, para tener una buena vista mientras pasábamos junto a montañas y paredes de roca.

El tren era más anticuado de lo que esperábamos, pero el viaje fue hermoso, a lo largo de empinadas paredes rocosas, pequeñas aldeas y el tumultuoso río Urubamba, que llevaba mucha agua debido a las intensas lluvias. También hubo inundaciones y deslizamientos de tierra a lo largo de la ruta del tren, pero se había despejado y reparado bien gracias al arduo trabajo manual. La vista de las montañas era impresionante, y también debe ser fantástico caminar por los distintos trekkings allá arriba. El tren también sirve de medio de transporte a muchos locales, para quienes los boletos cuestan solo una fracción, de lo contrario, no podrían permitirse el viaje. Al considerar el esfuerzo que implica mantener esta ruta en buen estado y que como turista uno está contribuyendo en parte al costo del viaje de los locales, se vuelve a sentir reconciliado con el precio del boleto. Después de casi dos horas de viaje, llegamos a Agua Calientes, y se acabó la relajación. Aquí todo está realmente orientado al turismo y hay un ambiente agitado por doquier. Al día siguiente, nos formamos temprano para los nuevamente bastante caros boletos de autobús y fuimos tratados de manera tan grosera como nunca antes en este continente. Por suerte, ya habíamos comprado en línea las entradas (lo cual, dada una página web que se colapsa con regularidad, es una lotería), de lo contrario, también tendríamos que habernos puesto en otra fila aquí. Luego visitamos uno de los restaurantes sobrevalorados junto al río. Aunque no se podía conversar debido al rugido ensordecedor del río, era emocionante observar esta fuerza de la naturaleza. Luego, nos fuimos a la cama temprano para intentar ser los primeros en tomar el autobús a las 5:30 hacia Machu Picchu.

Al día siguiente - lloviendo a cántaros. Tiritando, cansados y algo deprimidos, caminamos hacia el autobús, y nuevamente hicimos la fila, y realmente pudimos subir con el primer grupo de turistas en las numerosas curvas de montaña hasta la entrada de Machu Picchu. En el camino, nos enteramos de que nuestra ruta elegida (cuando se compran las entradas hay que decidir por un camino específico que se toma a través de las ruinas), que debía llevar bastante alto por la montaña para tener una gran vista, también estaba cerrada debido a deslizamientos de tierra. Afortunadamente nuestro guía, que debe ser reservado obligatoriamente para poder acceder a las ruinas, organizó que pudiéramos tomar otro camino, así que fuimos con él y un grupo de polacas muy excitadas hacia la pared de niebla. La visibilidad era realmente muy mala al principio, y esperamos en una plataforma donde normalmente se toma LA foto de Machu Picchu, sin éxito, a que las nubes se despejaran. Cada vez llegaban más grupos y nuestro ánimo se decayó más y más, hasta que convencimos al guía de que podíamos continuar solos, ya que las polacas querían esperar hasta hacer su selfie.

Y tan pronto como nos deshicimos de la multitud, fue simplemente maravilloso estar en las ruinas. Las multitudes se disiparon, se hizo más claro y el sol luchaba por atravesar la capa de nubes, y a veces incluso caminamos solos. Y nos dimos cuenta de qué lugar tan increíble y fascinante estábamos visitando. Todos los esfuerzos se habían olvidado y uno se siente atrapado por la belleza y el misticismo de este lugar.

Machu Picchu, que ni está completamente desenterrado ni se conoce su nombre original, está muy bien conservado o reconstruido, pero plantea muchos misterios. Podría haber sido tanto una residencia real de descanso como un lugar religioso donde se cultivaban hierbas medicinales. Cualquiera que fuera la intención de esta ciudad, la construcción fue una obra maestra, por ejemplo, a través de profundas fundaciones y un ingenioso sistema de drenaje que regaba las terrazas y evitaba que la ciudad fuera arrastrada por la montaña durante la temporada de lluvias. También la ubicación, entre los Andes y la selva, podría haber sido estratégicamente importante. Incluso si la ciudad no estaba terminada del todo en la época de la conquista española, pudo albergar hasta 1000 personas. Se presume que los caminos hacia esta área de difícil acceso fueron destruidos, lo que hizo que la ciudad no fuera encontrada y cayera en el olvido durante mucho tiempo.

En resumen, creemos que con razón Machu Picchu fue elegido como una de las siete maravillas del mundo moderno, ¡y definitivamente vale la pena visitarlo! Totalmente embelesados, regresamos en autobús hacia abajo de la montaña después de unas horas y subimos al tren en dirección a Ollantaytambo. Ni siquiera el absurdo desfile de moda de alpacas, que el desafortunado personal del tren realizó con molestas melodías de flauta y el entusiasta aplauso de los turistas estadounidenses, o la larga espera en Ollantaytambo hasta que el taxi pequeño partió hacia Cusco, pudieron opacar nuestra felicidad, y así regresamos a Cusco por la noche cansados y felices.