Messico: Merida

Subito dopo l'arrivo nella nostra sistemazione a Merida, il signore della reception del nostro hotel ci ha inviato nel centro città, poiché alle 8 si sarebbe tenuto il consueto spettacolo di luci e suoni, ed era già quasi le 8 (i messicani sembrano avere una passione per gli spettacoli di luci e suoni, ce ne sono ovunque e in ogni occasione). Quando siamo arrivati sulla Plaza Grande, c'era in effetti una enorme folla riunita, in attesa di qualcosa, ma di luci e suoni nessuna traccia, e già dopo le 8. Quindi ci siamo un po' aggirati per la piazza. Improvvisamente è successo qualcosa, e in effetti lo spettacolo ha avuto inizio. Lo spettacolo di luci e suoni è stato proiettato sulla facciata della Catedral de San Ildefonso. È stato, beh, a dirla onestamente, non degno di nota. Se si perde questo spettacolo, non si rischia di perdersi nulla. I turisti hanno resistito fino alla fine, mentre i messicani già durante lo spettacolo se ne andavano.

Il giorno successivo ci siamo di nuovo diretti verso la Plaza Grande, poiché lì si svolgevano feste e spettacoli per la domenica. In effetti c'era un mercato, dove si potevano trovare artigianato e abbigliamento tradizionale delle popolazioni indigene. Inoltre, c'erano esibizioni di danze tradizionali. In alcune danze, i ballerini bilanciano bicchieri pieni o addirittura interi vassoi con bottiglie e bicchieri sul capo, ed è stato davvero impressionante. Le donne avevano un po' più facile a mio avviso, essendo che portavano grandi fiori nei capelli, creando così un po' più di spazio per il vassoio.
In effetti abbiamo trascorso tutto il giorno nella piazza e dintorni, passeggiando e facendo shopping nei negozi e abbiamo comprato per Jörg una tradizionale camicia Guayabera. In uno di questi negozi ci siamo imbattuti nuovamente in una particolarità culturale della regione: i coleotteri Maquech. Un Maquech è un coleottero abbellito a mano, venduto come una spilla vivente nella penisola messicana dello Yucatán e tradizionalmente indossato sui vestiti. Questa tradizione risale a una leggenda degli indigeni del Yucatán, i Maya. Con una colla vengono fissati al corpo del coleottero delle pietre preziose di vetro o altro materiale, insieme a una breve catena. Con una spilla di sicurezza all'altra estremità della catena, il Maquech viene fissato visibilmente all'abbigliamento esterno. Per mantenerlo in vita, viene conservato nel frattempo, quando non striscia sulla camicia, in una sorta di terrario, un vaso riempito di pezzi di legno.

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La leggenda Maya 'La Principessa e il Coleottero' (estratto da Wikipedia)

La leggenda La princesa y el escarabajo fornisce la motivazione per cui il Maquech tra i discendenti dei Maya è considerato un incantesimo d'amore e simbolo di longevità:

La figlia preferita del sovrano Maya Ahnú Dtundtunxcaán, Cuzán, doveva sposare il principe Ek Chapat secondo il desiderio di suo padre. Ma si innamorò del suo accompagnatore, un giovane semplice di nome Chalpol, che ricambiava i suoi sentimenti. Si incontravano di nascosto sotto la Ceiba, l'albero sacro, dove gli dei ascoltano le preghiere dei mortali. Quando il re scoprì che Chalpol era l'amante di sua figlia, ordinò che Chalpol fosse sacrificato. Cuzán implorò il padre di avere pietà e promise di non vederlo mai più e di diventare invece la moglie del principe Ek Chapat.

Quando la principessa si trovava da sola nella sua stanza di notte, venne un sciamano che le porse un coleottero. Quell'animale, disse, era Chalpol, il suo amato, a cui era stata restituita la vita. Tuttavia, il sovrano aveva ordinato di trasformare Chalpol in un insetto; come punizione per il suo arroganza di amar la principessa. Cuzán prese il coleottero tra le mani e gli disse: 'Ho giurato di non lasciarti mai e manterrò la mia promessa.'

Fece coprire il coleottero con pietre preziose dal miglior gioielliere del regno e lo tenne con una catena d'oro al petto, dicendo: 'Maquech, tu sei un uomo, ascolta il battito del mio cuore, lì vivrai per sempre. Ho giurato agli dei di non dimenticare mai.' Aggiunse: 'Gli dei non hanno mai conosciuto un amore così intenso e così vivo come questo, che consuma la mia anima.'

Così la principessa è legata al suo amato Chalpol come Maquech oltre i confini del tempo nell'amore.

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Inoltre abbiamo visitato la Catedral de San Ildefonso, dove si stava celebrando una messa. Vi abbiamo assistito per alcuni minuti, ma in primo luogo non si capiva nulla (tutto in spagnolo ecclesiastico, molto scarsa acustica) e in secondo luogo non siamo esattamente le persone più religiose. Non essendo cattolica (e in effetti nemmeno una brava protestante), mi è sempre sembrato enigmatico come la gente sappia sempre quando deve dire qualcosa che il sacerdote sta balbettando, e il continuo alzarsi e sedersi mi sembrava anche troppo faticoso. È interessante però vedere come le chiese latinoamericane siano sempre piene durante la messa. Da noi le chiese sono ormai vuote o addirittura affittate come sale eventi, perché praticamente nessuno partecipa più regolarmente ai servizi, e i sacerdoti non desiderano predicare davanti a una casa vuota. Ci sono anche molte più messe rispetto a noi, fino a dove abbiamo vissuto, praticamente ogni giorno e la domenica addirittura più volte al giorno. È già interessante vedere quanto siano più religiose queste persone al giorno d'oggi, dopo che questa religione gli è stata imposta...
Ma principalmente siamo andati in chiesa per ammirare il famoso Cristo de la Unidad dietro l'altare, un simbolo di riconciliazione tra le persone di origine spagnola e indigena. Era...beh...un Cristo in croce...come ci si aspetta...piuttosto spagnolo...senza traccia di indigeni...cosa dovrebbe essere così simbolica a parte l'iscrizione pertinente rimaneva un mistero per noi.

Verso sera la piazza è diventata di nuovo affollata, si trattava infatti, come abbiamo scoperto, di una festa per il anniversario della città di Merida (dal 1542). C'erano musica e danze e ulteriori spettacoli, c'erano alcuni stand con cibo... ma non c'era alcol... ci accorgemmo ad un certo punto. La piazza era strapiena di gente, ma nessuno beveva alcolici. Non c'erano stand corrispondenti, niente. È stato interessante. Non che volessimo necessariamente bere, avremmo potuto farlo anche in uno dei ristoranti circostanti, ma ci ha comunque sorpreso, essendo pur sempre una festa (nella quale da noi gli stand di birra sarebbero stati in maggioranza) e il Messico è comunque noto per tequila e Corona.

Il giorno successivo abbiamo deciso di fare un salto in ospedale per cambiare un po'. Jörg e io avevamo scherzato alcuni giorni prima e inavvertitamente avevo colpito il suo ginocchio con il mio petto. Anche se avevo molto dolore (e ne ho ancora), stavo bene altrimenti, quindi non ero eccessivamente preoccupata che potesse trattarsi di qualcosa di grave. Per di più, non si può davvero fare molto, anche se una costola fosse rotta. Tuttavia, la mia assicurazione SUVA scadrà alla fine di gennaio, per cui pensavamo fosse meglio segnalare l'incidente e chiarire, in modo da non avere discussioni in seguito nel caso di eventuali problemi successivi riguardo a quale assicurazione fosse competente. Quindi ci dirigemmo verso la Clinica di Merida e ci registrammo al pronto soccorso. Già mentre aspettavamo di essere visitati, una infermiera ci ha misurato la pressione e la febbre nella sala d'attesa (molto più efficiente che da noi). Alcuni minuti dopo eravamo già dal medico, il quale ha detto di voler fare una radiografia. Così siamo andati al reparto radiologico, dove inizialmente ci hanno emesso una fattura che dovevamo pagare prima alla cassa e poi tornare con la ricevuta. Detto, fatto, pagato, radiografato, e già eravamo di nuovo davanti al medico. Nessuna frattura, solo contuso, fa male, farà male a lungo, andrà via...qui c'è anche una ricetta per i farmaci, la farmacia è proprio fuori, e poi buona giornata. Tutta la faccenda è durata in totale quasi 1.5 ore e costava circa 87 Fr. (compresi visita medica, radiografia, farmaci). E ci sia qualcuno a dire che l'assistenza sanitaria in questi paesi sia scadente. Certo bisogna dire che si trattava di un ospedale privato, e quasi 90 Fr. sono probabilmente un po' di più per i messicani di quanto non lo siano per noi. Ma la SUVA ha sicuramente risparmiato soldi, con i 90 Fr. il mio medico di base mi avrebbe probabilmente giusto tenuto aperta la porta...

Finiti i nostri affari, ci siamo diretti verso il Gran Museo del Mundo Maya. Considerato il miglior museo di Merida, celebra la cultura Maya con una grande mostra permanente. Devo ammettere che fino a quel momento, quando siamo arrivati a Merida, non avevo pensato affatto agli attuali Maya. In un certo senso li consideravo estinti, una cultura antica del passato che ha lasciato alcune rovine dietro. Fine della storia. Ma non è affatto così. In Messico vivono diversi gruppi indigeni (nativi), in totale oltre 70 lingue diverse sono parlate dai rispettivi gruppi, e tra loro ci sono anche i Maya. Li avevamo già incontrati, per strada, nei mercati, erano loro a danzare con i bicchieri in testa, si attaccano strane coccinelle ai vestiti. Hanno così definito una nuova unità di misura per l'altezza di Jörg: per strada questa peculiarità è sempre un rompighiaccio, il che porta spesso a conversazioni interessanti. E anche a Merida siamo stati interpellati più volte su questo argomento per strada. E in una di queste conversazioni un gentile signore ha stabilito che Jörg misura un un mezzo Maya.
Torneremo più avanti sul tema degli indigeni e sui problemi sociali che ne derivano.
Il Museo del Mundo Maya è davvero una grande cosa. La prima parte è un po' strana, poiché si tratta dell'estinzione dei dinosauri e di meteoriti e di vari materiali spaziali. All'inizio pensavo che ci sarebbe stata una transizione al tema maya, dal momento che erano molto legati allo spazio e alle stelle (calendario maya, ecc.), ma mi sbagliavo. Quella era un'esposizione indipendente e il legame non era così chiaro.
Comunque, l'esposizione sugli Maya è stata molto interessante. La storia dei Maya viene raccontata all'indietro, iniziando dagli attuali Maya e finendo con il periodo di origine di tutte queste famose rovine. Il museo mostra vari reperti che illustrano la vita odierna dei Maya, e anche molti pezzi esposti che sono stati portati qui dalle rovine, alcuni anche riproduzioni.

Uno dei fatti per me più importanti dell'esposizione, specialmente in relazione ai nostri futuri incontri con questa cultura, è il fatto di quanto e anche quanto efficacemente si siano opposti agli spagnoli. Sebbene fossero naturalmente inferiori militarmente, è stato comunque molto difficile per gli spagnoli, e in termini ideologici e culturali continuano a opporsi, fino ad oggi. Torneremo anche su questo punto in seguito.

Questa è stata la nostra esperienza a Merida. Proseguiamo verso Palenque.