4./5. Giornata (Omak - Kelowna)

Il mio retro motel mi ha fatto dormire bene. La notte finisce alle 5.50, ma mi sento relativamente riposato. La colazione è americane e imbarazzante, e una foto su Facebook provoca orrore puro. Ci sono uova strapazzate, biscotti con salsa e salsicce vegetariane. Non ha un sapore così ripugnante come appare, ed è il Giorno dell'Indipendenza, quindi bisogna fare dei sacrifici. Prima della colazione ho una breve conversazione con i miei vicini di stanza, Dave dalla Scozia e Susie da Liverpool. Mi augurano 'Buon Giorno dell'Indipendenza' e io rispondo che devono aspettare con me fino al 3 ottobre. Entrambi, come me, sono in viaggio, ma stanno già arrivando da Canada e ne parlano con entusiasmo. Sono molto felice di ciò che mi aspetta.

Il viaggio fino al confine continua attraverso paesaggi collinari simili a deserti e senza fiumi non ci sono più frutteti, ma solo una vegetazione arborea scarsa nelle valli. La traversata in Canada si rivela un’operazione di 90 secondi, e ho solo un'auto davanti a me. Un doganiere incredibilmente rilassato mi chiede solo dove vivo, quanto tempo rimarrò in Canada, cosa ho con me e se ho alcolici. Le mie risposte brevi e concise sembrano soddisfarlo, perché mi lascia passare dopo i suddetti 90 secondi e mi augura un buon soggiorno.

La Highway 97 poi passa accanto a 4 laghi, il grande Lago Osoyoos, il piccolo Lago Vaseux (3,8 km), il più grande Lago Skaha (11,8 km) e poi il gigantesco Lago Okanagan, che ha una lunghezza straordinaria di 138 km. Non c'è da meravigliarsi che quest'ultimo si attribuisca un mostro marino chiamato Okopogo, che si dice viva nelle sue profondità. Proprio al centro, sulla riva occidentale, c'è la mia meta, Kelowna. La città ha circa 130.000 abitanti ed è considerata il luogo in maggiore espansione del Canada, e la posizione è davvero fantastica, in mezzo a questo paesaggio naturale unico. Qui si cerca disperatamente immigrati qualificati, che dovrebbero essere adeguatamente qualificati e non troppo anziani. Sono un po' in ritardo.

Un'escursione da qui mi porta a Peachland, un piccolo paese a circa 30 minuti da Kelowna. Qui suscita particolare interesse il 'Gasthaus on the Lake', un ristorante tedesco inaugurato nel 2000. Qui vi invita un tipico schnitzel di frutti di mare in stile teutonico e gli spatzle della Foresta Nera. Secondo le informazioni che ho, è stato recentemente comprato da un pakistano, il che fa sperare in ulteriori meraviglie culinarie. La passeggiata lungo la riva del lago è davvero autenticamente canadese, e le dimensioni di quest'acqua sono incredibili. E questo è solo uno dei 20.000 laghi in British Columbia, che si estendono per un totale di 750.000 km. E questo è solo una delle 10 province e 3 territori, e in totale ci sono circa 2 milioni (!) di laghi in questo enorme paese. Una concezione che è difficile da afferrare e mi rendo conto di quanto sarà minuscolo lo sguardo nel secondo paese più grande del mondo che avrò nei prossimi giorni.

Di sera godo di alcune ostriche che acquistiamo da 'Codfather of Seafood' a Kelowna. Qui si rende chiaramente evidente quanto sia abbondante l'offerta di frutti di mare in questo paese. Ci sono 8 varietà diverse, tutte provenienti da queste terre, e con 16 CAN$ a dozzina, costa meno di 1 euro. Sigh.