6. Etichetta (Kelowna - Golden)

Alle 9 del mattino partiamo verso Banff, uno dei più grandi parchi nazionali del Canada. La nostra fermata per 2 giorni sarà Golden, a circa 70 km dal parco. È molto difficile trovare un alloggio a prezzi accessibili in alta stagione nelle vicinanze, quindi abbiamo scelto un piccolo lodge qui a Golden, che costa comunque 150 euro a notte.

Il viaggio inizia lungo il Lago Okanagan, per i restanti 70 km della sua impressionante lunghezza di 138 km, sempre sulla Highway 97, fino a quando non ci imbatteremo a Sicamous nella Trans Canada Highway, la terza connessione stradale più lunga del mondo con oltre 7000 km di lunghezza. Essa si estende dalla costa occidentale con alcune diramazioni fino a North Sidney in Nuova Scozia, prima di dover affrontare un traghetto per andare a Terranova, dopo di che si può ancora guidare da Port aux Basques a St. Johns, dove finisce realmente. Ho percorso quest'ultima tratta la scorsa primavera durante la mia visita all'isola.

A Revelstoke facciamo una breve pausa da Tim Hortons, LA catena canadese di fast food e io assaporo il mio primo poutine, il famoso piatto tipico locale a base di patatine, formaggio a dadi e salsa. A proposito, il fondatore e omonimo della catena era un famoso giocatore di hockey canadese che purtroppo morì in un incidente automobilistico nel 1974 all'età di 44 anni, quando solo 40 ristoranti portavano il suo nome. Oggi ci sono quasi 4900 filiali in 14 paesi, di cui 21 in Gran Bretagna (per chi non vuole viaggiare in Canada).

Dopo, ci dirigiamo lungo il Parco Nazionale del Mt. Revelstoke attraverso il sorprendente Glacier National Park of Canada, che presenta potenti vette innevate a destra e a sinistra. Nonostante la strada spesso sia a corsia singola, riusciamo a muoverci relativamente velocemente, anche se il traffico sembra piuttosto intenso - non trovo una superstrada solitaria come in Newfoundland. Innumerevoli sentieri invitano continuamente a fare escursioni, e anche i ciclisti trovano qui un vero paradiso, come dimostrano i numerosi simboli per biciclette.

Golden stessa è circondata da una catena montuosa, e una passeggiata lungo il fiume Kicking Horse fa venire così fame che andiamo al Wolfs Den Restaurant, dove gli hamburger sono così grandi che faccio fatica a terminarne uno. La gentilissima barista mi consiglia un hamburger di bisonte, ed è davvero spettacolare, con un sapore molto intenso, che è molto più dolce rispetto al 'manzo'. Fortunatamente rinuncio alle patatine obbligatorie e riesco a mangiare giusto un po' di insalata. La sera mi rilasso nella vasca idromassaggio, che invita al relax all'esterno del nostro lodge, con vista diretta sulla catena montuosa, mentre un temporale rende l'atmosfera ancora più confortevole. Tuttavia, il tetto di legno sopra la vasca è rassicurante.