14. Tag (Leavenworth - Sequim)

Una mattinata in piscina al motel offre qui 3 buoni motivi. In primo luogo, ci si sveglia, in secondo luogo si può consumare qui la colazione, e in terzo luogo, alle 7:30 non c'è ancora nessuno. Così il mio scarno bagel con formaggio spalmabile sa meglio sotto il sole mattutino di Washington piuttosto che in una sala colazioni soffocante, e poi si sale in auto, pieni di energia, per dirigersi oggi verso la Olympic Peninsula.

Iniziamo a percorrere il paesaggio montano, che in effetti ricorda le Alpi, e così il villaggio bavarese di ieri è almeno ben inserito scenicamente. Dopo un'ora, la corsa rallenta drasticamente e ci ritroviamo un po' nel traffico. Molti turisti sembrano aver approfittato del weekend per scappare da Seattle verso l'entroterra, e ora c'è tutto nel rondò.

Anche l'Interstate diventa chiaramente più affollata mentre ci addentriamo ulteriormente nell'area metropolitana di Seattle, e quando finalmente arriviamo al traghetto che ci porterà da Edmonds a Kingston, prima perdiamo la gigantesca coda che si è formata e giriamo un giro extra. Non vogliamo certo fare i furbi. Quando siamo di nuovo in fila, ci vuole un po' di tempo e riusciamo ad arrivare alla cabina dei biglietti, dove vogliamo pagare i nostri 26 dollari per la breve traversata. La giovane ragazza nella biglietteria ci chiede se ci siamo messi in fila in modo irregolare. Negando vigorosamente (non era così), e anche se alla fine ci chiede di fare un giro extra, accetta alla fine la nostra assicurazione che non l'abbiamo fatto. Da allora mi chiedo da dove avesse avuto questa informazione. Ma non importa - siamo nella corsia d'imbarco 3. Dopo poco tempo, caricano il traghetto a una velocità sbalorditiva. Nessun paragone con i traghetti dell'Inghilterra, che ho già utilizzato più volte - qui si fa velocemente, e la nave è piena.

La traversata dura meno di 30 minuti, e godiamo del Puget Sound, che offre una vista spettacolare per la traversata. Anche lo scarico avviene a una velocità simile, e dopo un po' il traffico in uscita si sgrana. Una coda incredibilmente lunga nella corsia opposta mostra che anche in quella direzione il traffico di ritorno si è attivato dopo il weekend - è decisamente consigliabile non lasciare la penisola in traghetto di domenica.

La vegetazione è meno dominata da conifere, e la vicinanza al mare si caratterizza per le terre nettamente più pianeggianti. Il nostro motel è un vecchio edificio con un proprietario giapponese che parla male inglese. Tuttavia, le camere, sebbene un po' trascurate, sono incredibilmente pulite, e dettagli come una confezione di noci, alcune banane e bottiglie d'acqua in camera fanno davvero sentire i benvenuti, più di una colazione trascurata, che qui non c'è.

L'aria al mare è decisamente più fresca, eppure mi godo da quando sono arrivato qui quasi 2 settimane fa di essere vicino ad acque salate. I laghi del Canada sono enormi, ma non hanno quel sapore nell'aria e quella brezza che caratterizza questa costa. La sera commettiamo un errore e ordiniamo troppo. Le porzioni all'Oasis Grill a Sequim sono semplicemente ingestibili, e l'antipasto da solo mi sarebbe bastato per saziare. Qui si chiarisce ancora una volta cosa intendano spesso gli americani per 'buon cibo'. Tanto e fritto in modo grasso. La guarnizione 'Tots', pezzi di patate impanate a forma di crocchette che ricevo, sarebbero bastati per 3 persone. Mai più. D'ora in avanti solo insalata come contorno. Poi si può godere meglio anche il meraviglioso lavanda che qui fiorisce ovunque.