Chiang Mai

21.07.-28.07.2017

Arriviamo al nostro ostello chiuso alle 6 del mattino e dobbiamo prima chiedere il codice di sicurezza per la porta. Mi sdraio direttamente nell'amaca e mi concedo un po' di sonno. Claudi è accanto a me sul divano. Alcune ore dopo siamo in sella alle nostre biciclette a esplorare i templi della città. Ce ne sono circa 300 a Chiang Mai e nei dintorni. Tra tutti, ci piace di più il Tempio d'Argento, anche se è fatto principalmente di alluminio.

Il giorno dopo partecipiamo a un corso di cucina tailandese. Visitiamo un mercato locale, riceviamo vari consigli sui tipi di riso e pasta, oltre a diverse verdure. Nella scuola di cucina, in una zona un po' appartata e tranquilla, scegliamo un piatto tipico tailandese da varie categorie. Io preparo un'insalata di papaya, anacardi fritti con pollo, Tom Sab (zuppa piccante e acida), banana fritta, curry Panaeng, che la nostra insegnante ha definito un curry baby, ma dovevo comunque cucinarlo perché volevo assolutamente sapere come il mio asiatico preferito a Dresda preparava questo curry :). Claudi ha cucinato un'insalata di pollo piccante, riso appiccicoso con mango, Pad Thai, curry Khao Soi (zuppa di noodle di Chiang Mai), Tom Yung Koong (zuppa di gamberi piccante e acida). Inoltre prepariamo tutti i involtini primavera. Prima di cucinare, c'è però uno spuntino chiamato Meang Kum. Una foglia ripiena di noci di terra e cocco tostati, zenzero, scalogno, chili, un po' di succo di lime e sciroppo di zucchero. La combinazione sembra all'inizio piuttosto folle, ma quando i diversi sapori si uniscono in bocca è eccezionale. Passiamo tutto il giorno a cucinare e poi a mangiare quello che abbiamo preparato. Alla fine del corso, a tutti viene dato un libro di cucina con tutti i piatti cucinati e molte altre ricette.

Più tardi la sera andiamo al mercato notturno del sabato e diamo un'occhiata ai vari stand di souvenir.

La domenica noleggiamo uno scooter e andiamo a Bo Sang, che significa letteralmente villaggio degli ombrelli. Qui gli ombrelli di legno vengono realizzati a mano, quelli che si conoscono dall'Asia. O forse no. Poi andiamo al Grand Canyon, una cava allagata che ora funge da parco acquatico. Dopo un bagno e un'altra corsa in scooter sotto la pioggia, andiamo a visitare il mercato notturno della domenica, che si estende lungo una strada lunga 2 km e ha anche piccole diramazioni laterali.

Lunedì ci incontriamo di nuovo con Basti e visitiamo ancora qualche tempio in più. Cominciamo ad averne davvero abbastanza e è sempre la stessa cosa. Nel tardo pomeriggio visitiamo, a mia richiesta, una lezione di conversazione con un monaco seguita da un corso di meditazione. Tuttavia, non doveva venire prima. Siamo seduti in piccoli gruppi insieme a due americani cinesi e al monaco per imparare qualcosa sul buddismo e sulla vita di un monaco. Purtroppo quest'ultimo parla a malapena inglese, quindi non può realmente dire nulla sulla fede. Dopo un'ora, mentre lui parla senza dire nulla di concreto, gli sguardi tra noi cinque cominciano a diventare sempre più malinconici. Alla fine, uno degli americani, dopo aver fatto il cuore, fa una piccola bugia per interrompere il giro di conversazione. Naturalmente anche noi avevamo casualmente lo stesso intento e lasciamo il monaco.

Ci sentiamo tutti un po' in colpa, ma riteniamo che sia colpa sua se ha lasciato un argomento interessante diventare così insignificante.

Insieme andiamo a mangiare qualcosa con Fiona e Mat e poi ci congediamo per tornare al nostro ostello.

Il giorno successivo noleggiamo scooter. La cosa divertente è che incontriamo due dei nostri colleghi argentini di Christchurch di nuovo presso l'agenzia di noleggio. Visitiamo il tempio Wat Umong, che si trova sottoterra. È molto tranquillo e bello, lontano dal rumore dei motori. Dopo il pranzo, saliamo sul monte di Chiang Mai verso il tempio Suithep. Nei giorni belli, qui si ha una vista fantastica sulla città, ma purtroppo abbiamo solo una parete di nuvole bianche di fronte a noi a 1600 m di altezza. :D Tuttavia, il viaggio in cima è stato divertentissimo, poiché la strada serpeggia su per la montagna. Poi, per caso, passiamo attraverso un villaggio della tribù Karren per trovare un percorso alternativo per scendere dalla montagna. Purtroppo non esiste, quindi dobbiamo tornare indietro.

Il giorno seguente perdiamo davvero il nostro ultimo compagno di viaggio, poiché Basti torna a Bangkok e prende il volo per tornare a casa. Sono più che geloso, poiché non ho più voglia di vedere nulla o di fare qualsiasi cosa da una settimana. Le impressioni e i luoghi sono diventati davvero troppo per me e non riesco più a elaborare tutto. Lo chiamo burnout da viaggio.

Il giorno seguente andiamo in un campo di elefanti. Lì diamo da mangiare ai grigi giganti e ai più giovani, camminiamo un po' con loro, per poi poter fare un bagno insieme. I grandi sono davvero molto affamati e ci prendono una banana dopo l'altra dalle mani. È un'esperienza fantastica, anche soprattutto perché ci rendiamo conto che gli elefanti vengono trattati bene e giocano con le guide. Inoltre, gli elefantini sono molto allegri quando possono andare in acqua e si divertono. Ci vengono dati grandi mestoli di plastica per lavare bene gli elefanti, mentre noi siamo in acqua fino all'anca con loro.