Pubblicato: 30.11.2019
29.11.2019
Ieri sera siamo andati a cena ma abbiamo scelto un ristorante diverso questa volta. Eravamo finiti per le 19 e volevamo solo prendere degli snack per il giorno successivo ma, con nostra sorpresa, quasi tutti i negozi erano già chiusi!! :O Il mercato era completamente chiuso e solo un Minimart era aperto. Così ci siamo concessi almeno un nuovo pacchetto di biscotti e avevamo 10.000 Kip (cioè 1€) come 'cuscinetto' per comprare delle baguette la mattina successiva.
La mia sveglia doveva suonare alle 6:00, ma come sempre nei giorni di viaggio ero già sveglio prima ;-) Ci siamo poi diretti verso il punto di partenza del bus, a soli 5 minuti di cammino, e abbiamo trovato un bus lì che aveva nella vetrina 'Dien Bien' – il luogo in Vietnam che si trova oltre il confine.
Non eravamo ancora del tutto sicuri di essere nel posto giusto, perché in realtà il bus dovrebbe partire davanti a una certa banca. Ma non siamo riusciti a trovarla da nessuna parte. Forse non esiste più :D
Dopo qualche minuto ho visto un Laosiano uscire da un garage e quando gli abbiamo chiesto, si è rivelato che eravamo effettivamente nel posto giusto. Yay! Ci ha aperto il vano bagagli del bus e abbiamo messo i nostri zaini. Alle 6:45 sono arrivati i primi altri passeggeri. Ormai avevamo quasi creduto che la tratta non fosse così frequentata, ma naturalmente non era così^^
Accanto a una coppia (lei svizzera, lui italiano) che parlava francese, c'era anche una coppia dalla Malesia e poi c'erano tre ragazze in età universitaria – due belghe e una olandese che il giorno prima avevano conosciuto le altre sul battello da Nong Khiaw ;-) Sì, il percorso è tipico/simile^^
Abbiamo parlato un po' con le tre ragazze riguardo le nostre destinazioni di viaggio passate e future e Jonas è stato così gentile da andare a prendere delle baguette dal mercato, che aveva aperto molto presto (cosa che potrebbe spiegare la chiusura anticipata dei negozi ;-) ). Di solito un baguette costa 2.000, quindi ci aspettavamo di prenderne 5 con i nostri restanti soldi, ma in realtà ne sono venuti 7, di cui non ci siamo certo lamentati :p
Le due belghe avevano anche una storia di un viaggio precedente da raccontare, che era molto interessante. Erano state in Azerbaijan un po' di tempo fa, ma nessuno le aveva avvisate (e non c'era dato sulla pagina web del Ministero degli Esteri) che dovevano registrarsi in un ufficio in Azerbaijan entro 10 giorni.
Quando volevano partire, sono state 'trattenute' all'aeroporto e hanno dovuto pagare una multa di 200€ a persona. Naturalmente non avevano contante con loro e perciò hanno dovuto andare a un bancomat, prelevare i soldi e poi successivamente inserire le banconote in un altro bancomat per pagare. Un modo di fare molto interessante :D
Se mai saremo abbastanza avventurosi o saremo in grado di parlare/comprendere russo, a me (e anche a Jonas credo :p) attirano un po' i 'stan' ma vedremo. In questo viaggio non sono in programma :)
Verso le 7:30 (la partenza prevista era in realtà alle 7:00 secondo il programma, ma il conducente e il cassiere dovevano ancora fare colazione, lavarsi i denti e lavarsi e avevano annunciato dalle nostre parti che il bus sarebbe partito alle 7:30) tutti sono saliti sul bus, ma la partenza è avvenuta solo 20 minuti dopo^^
Ancora una volta, questo bus aveva una disposizione dei posti diversa dal solito all'interno. Ci sono due posti da un lato, dall'altro solo uno. Se necessario, si può anche estrarre un quarto posto per fila, ma non era necessario all'inizio della partenza. Inoltre, sul retro c'è una sorta di 'prato di lettino' con quattro schienali, destinati originariamente a quattro persone. Di fronte al conducente può anche sedere un passeggero e dietro c'è un altro piccolo 'prato di lettino' e due posti normali su ogni lato.
Alle finestre ci sono tende decorate con perline e sì, tutto sembra molto carino^^ (Perché ho preso tempo per descrivere l'layout, sarà chiaro più avanti :p).
Non siamo riusciti a percorrere nemmeno un chilometro che il bus ha fatto la sua prima sosta. Una laotiana aveva in mano alcune buste di plastica con carne cruda e queste sono state sistemate nel bus. Nessun problema :) Durante il viaggio ci siamo fermati spesso per raccogliere merce in negozi di garage poco appariscenti – dalle dimensioni di una mano a un grande sacco di riso – le possibilità erano varie^^
In alcune fermate dell’autobus si suonava il clacson per raccogliere eventuali passeggeri, ma in una di quelle il nostro autista non ha nemmeno fermato, ma ha solo rallentato, suonato e proseguito. Alcuni secondi dopo il suo telefono ha squillato e abbiamo dovuto fare inversione su quella stretta corsia per raccogliere il dimenticato :D :D
Il percorso, tra l'altro, era totalmente tortuoso e attraversava le montagne passando per le Hill Tribes, dove le donne indossano speciali nasti e molti gioielli – le immagini di loro si conoscono appena si fa una ricerca su Google ;-) A Muang Mai, l'ultimo grande villaggio prima del confine, abbiamo raccolto una famiglia di loro e come temuto era un problema per gli stomaci degli abitanti locali scivolare qua e là nei tornanti. I più poveri :( Uno non ce l'ha fatta a raggiungere il confine senza una busta di plastica o la testa fuori dal finestrino…
Una volta arrivati al confine laotiano, siamo tutti scesi e dovevamo metterci in fila a una finestra per mostrare la nostra carta di partenza e il passaporto. I residenti del villaggio apparentemente non avevano passaporto o altri documenti 'difettosi', perché dovevano recarsi in una stanza separata per le foto :)
La composizione nel bus era di 50:50 tra turisti e locali. I turisti e la coppia di Malesia sono stati i primi ad passare il controllo, ma noi sette europei eravamo gli ultimi in fila (non ultimo perché il bus non aveva fatto una pausa toilette e dovevamo prima di tutto fare un bisogno :p ).
Le tre laotiane erano molto più veloci di noi europei, ma da dietro arrivò una 'crew' laotiana in moto :D :D Erano due coppie di mezza età, che volevano attraversare il confine con motociclette piene di (probabilmente) cibo. Con una sciarpa e una mano spinta attraverso il visore per indossare il casco, si sono uniti a noi in fila e il primo di loro è passato sfacciatamente davanti a noi e si è messo in fila in modo pressante.
Un po' infastiditi, abbiamo sorriso e anche i laotiani hanno riso. Non sembrava a loro affatto strano 'saltare la fila', il che ci ha immediatamente fatto pensare all'India^^ Non lo fanno nemmeno per cattiveria. Sono semplicemente molto… energici :D
Abbiamo quindi bloccato abilmente il passaggio agli altri della 'crew' affinché non potessero saltare la fila e, zac, una donna dietro ha semplicemente lanciato il suo passaporto in avanti affinché il suo compagno potesse consegnarlo.
È stato allora che il nostro cassiere/autista si è mescolato. Non voleva che, a causa di questa azione, gli altri passeggeri del bus rimanessero in attesa ancora più a lungo per noi europei^^
Fortunatamente, anche l'agente di frontiera laotiano la pensava allo stesso modo. Ha messo da parte i passaporti dei saltatori e ha elaborato i nostri per primi. Ha! :D :D :D
Dopo aver ufficialmente lasciato il Laos, ci sono voluti circa 4 km per tornare al bus fino al confine vietnamita per l'ingresso. Giunti lì, siamo entrati nella casa di confine, dove le cose andavano quasi altrettanto lentamente come prima per l'uscita dal Laos.
Su internet avevamo letto alcune recensioni su questo valico di frontiera e che lì si verificano spesso costi aggiuntivi arbitrari. 5 USD, perché esattamente il TUO paese di origine deve pagare una tassa extra. 1 USD, perché è il fine settimana. Oppure, 1 USD in più affinché lui ti metta il timbro… Considerando che per il visto stesso si pagano circa 50-80€ (a seconda di quale si desidera^^), sono spiccioli, ma comunque. Si tratta di principio :p
Nelle recensioni veniva anche citato un certo agente di frontiera vietnamita ed era proprio lui a sedere oggi dietro il vetro. Beh! Prima che noi europei (di nuovo gli ultimi dal bus) arrivassimo, la crew in moto è ricomparsa e si è messa di nuovo davanti. Anche qui il nostro cassiere ha protestato e l'agente ha anche invitato i saltatori a mettersi in fondo.
Ora era il turno della svizzera e dell'italiano. L'agente esaminò il loro visto e poi affermò che dovevano ancora pagare 5 USD a persona. E così è successo che venissero richiesti importi arbitrari :O L'italiano era però pronto e disse subito 'no, abbiamo pagato per il visto. Non ci sono ulteriori costi.' L'agente dichiarava che la tassa era per il visto elettronico (noi altri avevamo un adesivo nel passaporto e i due 'solo' un documento stampato), il che è comunque sciocco.
A questo, l'italiano rispose secco 'ho parlato con la mia ambasciata. Posso chiamarli. Non ci sono costi.' Aveva persino il telefono in mano. Se stesse bluffando o meno, non lo so, ma ha funzionato! L'agente ha frugato tra i suoi documenti. 'Svizzera…Italia…' Si comportava come se stesse controllando nuovamente le disposizioni nazionali e poi, sì, poi all'improvviso ha tirato fuori il suo timbro e ha timbrato il passaporto senza ulteriori costi...
In retrospect, sono stato felice che i due avessero aperto la strada per noi altri europei per il momento :D Non so se avremmo osato farlo noi stessi se fossero stati richiesti dei costi. Ci si sente insicuri, in un paese straniero dove nessuno ti capisce^^
Beh. Quando è venuto il nostro turno, la crew in moto è di nuovo apparsa davanti. Hanno passato i loro passaporti attraverso una seconda finestra e quando c'era una banconota all'interno, i passaporti di Jonas e del mio sono stati messi da parte per primi. Wow :p Avevamo letto di ciò e forse anche lo aspettavamo, ma è stata la prima volta che ho assistito alla corruzione e alla sua ovvietà dal vivo! Certo, era solo un piccolo gesto ma sì. Con i soldi si può andare più velocemente… ;-)
Uscendo dalla casetta un altro ufficiale in uniforme ha esaminato i nostri passaporti. Il mio è andato piuttosto velocemente, ma a Jonas ha fatto perdere molto tempo a confrontare la foto sul passaporto e il suo aspetto attuale, evidentemente per intimidirlo, dato che era piuttosto futile…
Dopo il confine non ci voleva molto ad arrivare a Dien Bien Phu, la destinazione finale del bus. La strada scendeva poi giù per la montagna/collina, passando attraverso campi di riso e cercavo di decidere se l'immagine del Laos fosse diversa. È davvero molto simile ma ci sono comunque alcune differenze.
Da un lato i campi di riso erano più grandi e apparivano 'più professionali' nella loro impiantistica? Non riesco a spiegarlo bene ma sì. I bambini indossavano camicie bianche con cravatte rosse come uniforme scolastica e alcuni bambini indossavano magliette rosse con una stella gialla, quindi il simbolo della bandiera vietnamita. Il patriottismo era un po' evidente ;-)
Inoltre la città sembrava in qualche modo più moderna. C'erano molti più negozi di elettronica, di fronte alla città un'area industriale (in Laos non avevamo visto proprio nulla di industria) e persino un po' di pubblicità luminose. Oh! E c'erano più segnali stradali^^
All'arrivo alla stazione degli autobus di Dien Bien Phu, i tassisti sono letteralmente affluiti nel bus o infilavano la testa fuori dalla finestra per assoldarci :D :D È stato piuttosto...aggressivo :p
Uno di loro gridava 'Sapa, Sapa' - questa è la nostra prima destinazione in Vietnam. Anche la svizzera e l'italiano volevano andarci e avevamo sentito di un bus sleeper che in realtà volevamo prendere.
Tuttavia, l'arrotino di Sapa aveva un'offerta per prendere un bus già adesso. Ero un po' scettico, perché pensavo che potesse offrirci un overvisto privato. Inoltre, la corsa durerebbe dalle 6 alle 10 ore e erano già le 12:00, quindi saremmo arrivati a Sapa solo al buio. Inoltre, avevamo già prenotato la nostra sistemazione per domani, perché noi dovevamo dormire nel bus sleeper questa notte.
Guardando la tabella (insieme all'arrotino che rimase al nostro fianco fino a quando non poté aiutare le tre laotiane a Hanoi) trovammo le stesse informazioni che avremmo trovato un minuto dopo alla biglietteria. L'altra coppia decise per il bus sleeper, ma Jonas mi convinse a prendere il bus ora e poi cercare una sistemazione a Sapa la sera. Poiché il prezzo era quasi uguale, alla fine cedetti^^
Non avevamo però contante, ma l'arrotino ci assicurò che ci saremmo fermati a un bancomat e inoltre promettette anche una pausa pranzo (avevamo per la giornata sette baguette, tre mele, tre arance e un pacco di biscotti). Mi sentivo molto a disagio al pensiero di salire sul bus senza contante, ma so per esperienza che le mie paure sono spesso infondate, quindi abbiamo deciso di fidarci :p
Quando siamo arrivati al bus, Jonas e io siamo stati davvero divertiti. C'erano quattro posti regolari più i posti di fronte accanto al conducente e tutta la parte posteriore era carica di verdure!!! C'erano innumerevoli buste di plastica con teste di insalata, zucchine, fagiolini verdi e sul retro del prato giacevano anche sacchi di riso e vari cespugli/erbe :D :D :D
Quando siamo saliti, l'autista stava ancora sistemando gli impilaggi, ma poi ha semplicemente messo i nostri bagagli sopra le verdure. Non male! Forse spiegava il prezzo piuttosto economico. Il mio umore è un po' migliorato, perché l'idea che il bus avesse una funzione doppia come camion di verdure era semplicemente così assurda :D :D :D
Neanche il fatto che dovessi andare in bagno, e che fosse a pagamento e noi non avevamo contante la fece crollare :p
I posti che non erano occupati da verdure vennero tutti occupati, con una madre e i suoi due figli che trovarono il loro posto sul piccolo prato accanto al conducente e fecero sorridere l’autista con le chiacchiere dei bambini :)
Il nostro autista, tra l'altro, era fantastico e davvero carino. Ho visto che aveva sul suo telefono uno sfondo con un bambino, quindi sembra che sia anche orgoglioso genitore ed era molto impegnato a farci sentire tutti a nostro agio nel bus (aria condizionata accesa, borse spostate verso il retro per più spazio per le gambe).
Inoltre, il suo stile di guida era molto esemplare. La prima parte del percorso ha continuato a snodarsi attraverso le colline con molte curve. Avevo letto che la strada doveva essere un viaggio da incubo, ma per nostra fortuna la maggior parte della strada (in parte abbastanza fresca) era riparata e quindi piana. Yay! Se mai c'era un buco o breve tratto di strada accidentato, il nostro autista rallentava e passava con cautela. Non male!
Dopo le prime due ore mi sono reso conto che sia il bancomat che la pausa pranzo erano stati una menzogna :p Siamo passati attraverso spesso villaggi piuttosto semplici con capanne di legno e alcuni piccoli 'paesi' ma non abbiamo visto da nessuna parte una banca o qualcosa che potesse assomigliare a un bancomat :D Forse era anche bene che non facessimo una pausa pranzo, dato che comunque non avremmo avuto soldi per comprarci qualcosa.
Così i nostri viveri dovevano bastare ;-) A un fermo davanti a un cantiere, gestito da un lavoratore annoiato con un bastone rosso e bianco a strisce, che ricordava una 'vera' sbarra, ci fu poi una mela, biscotti e tutte le baguette tranne due^^ Insieme non era molto, ma comunque sufficiente. Non volevo bere molto, poiché non era così facile fare pause in bagno ovunque. Un lato era in pendenza, l'altro era un dirupo, quindi non c'era 'protezione' per le donne :p :D
Tuttavia, il viaggio era in realtà piuttosto piacevole. Di tanto in tanto ci fermavamo per me piuttosto casualmente in un piccolo negozio da qualche parte nel villaggio per scaricare alcune delle verdure e durante una pausa di 10 minuti in una fermata autobus c'era anche una cassa di pulcini vivi, che consegnammo un'ora dopo a un ospedale…
Un'impresa di memoria piuttosto impressionante e anche acrobatica e fisicamente faticosa per distribuire la merce a tutti i destinatari. In alcune occasioni, il nostro autista doveva infatti bilanciarsi sui limitatori dei sedili posteriori e passare le merci attraverso uno dei finestrini :D :D
L'umore di Jonas si è un po' intiepidito quando intorno alle 17:30 iniziava a fare buio e avevamo ancora un bel pezzo di strada davanti a noi… Ha detto che il viaggio in autobus si sentiva estremamente lungo e beh. Considerando che eravamo partiti alle 7:00 da Muang Khua, eravamo già stati effettivamente in viaggio a lungo…
Tra l'altro, l'arrotino ci aveva detto che saremmo stati a Sapa intorno alle 19:30, ma a questo punto non ci credevo più :p :D :D
Mentre Jonas cercava di trovare una posizione per dormire (nel frattempo ognuno di noi aveva due posti, poiché molte persone erano scese e solo molto più tardi nuove persone erano salite), io guardavo semplicemente fuori dal finestrino e godevo il paesaggio, passando per fiumi, argini e villaggi, villaggi, villaggi. Non riuscivo a vedere una differenza chiara rispetto ai villaggi in Laos, ma era comunque molto bello :)
Poi, intorno alle 18:00 e in quasi completa oscurità, arrivammo finalmente a Lai Chau, una città nel bel mezzo del nulla :p Con nostra sorpresa, però, c'era un'avenue a sei corsie che attraversava la città con lampioni, parzialmente pubblicità luminose e moltissimi hotel, che sembrarono tutti davvero carini.
Data la grandezza della strada e il numero di hotel, ci si aspetterebbe che ci fosse molta gente, ma in realtà non era affatto così!! Non c'era anima viva in strada e si vedevano a malapena auto o motociclette :O
Jonas ha fatto un paragone azzeccato dicendo che è un po' come Düsseldorf – ma alle 3 del mattino in un giorno feriale :D :D
Poiché nel frattempo tutti gli altri passeggeri avevano pagato e il nostro autista, che non parlava inglese, capì la parola 'ATM', ci fermammo quindi in questa città a un bancomat. Schiacciando, inserii la carta, volevo prelevare 2.000.000 Dong.
Già… anche qui non sei niente se non sei milionario :p Un euro vale circa 25.000 Dong, quindi le cifre qui sono ancora più alte che in Laos dove un euro era arrotondato a circa 10.000 Kip…
Bah. Con nostra frustrazione, non abbiamo ricevuto soldi da questo bancomat e subito mi sono di nuovo innervosito :O Come avremmo potuto pagare i 460.000 Dong senza contante??? Oh no! Ho provato di nuovo con un importo minore – 1.000.000 Dong. Forse non c'erano solo abbastanza banconote disponibili? Ma no. Nemmeno un milionario in Dong il bancomat in quel momento ci ha voluto fare…
Dopo il terzo tentativo, tornai al bus con la testa bassa e (io) un po' imbarazzato. 'No money' spiegammo e l'autista annuì e ci portò avanti. Wow! Davvero gentile!
Pochi minuti dopo arrivammo quindi alla stazione degli autobus di Lai Chau, che sembra essere un enorme nodo di smistamento per i viaggi a lungo raggio, dato che ovunque c'erano lucenti bus VIP, quindi la variazione in stile letto, che conoscevamo dal viaggio da Huay Xai a Luang Namtha :O
Sul nostro bus (in cui c'erano ancora molte verdure che non eravamo riusciti a toglierci di dosso), c'era un cartello di Dien Bien – Lai Chau. Temevo ormai da ore che il nostro bus sarebbe finito lì e che l'arrotino non ci avesse capito o non volesse capirci, e che dire? Così è andata :(
Dovemmo scendere, mentre l'autista ci portò tranquillamente a spalle e ci accompagnò a uno dei tantissimi Bus Sleeper VIP. 'Sapa' ci spiegò gentilmente, ma quando l'autista del nuovo bus ci vide e i due scambiarono alcune parole non molto amichevoli, fu chiaro che quel bus non ci voleva portare. Oh oh!
Quindi, ovviamente, era già stato organizzato che saremmo arrivati A Sapa, ma saremmo dovuti cambiare a Lai Chau. Di per sé non è un problema, ma sarebbe stato bello se ce l'avessero comunicato. Così, com'era, ci trovammo solo confusi a lasciare accadere le cose intorno a noi :D :D
Il nostro primo autista ci riportò di nuovo alle verdure. 'ATM' spiegò. Ahh! Ovviamente il bus sleeper non voleva farci entrare senza contante. È anche del tutto comprensibile, ma anche qui, ci mancarono informazioni a causa della mancanza di conoscenze linguistiche. Jonas ed io, dopo il primo tentativo fallito, avevamo anche pronti i nostri tre altre carte di credito. Una doveva funzionare ovviamente!! :O
L'autista ci portò a un altro bancomat. In realtà volevamo 5.000.000 Dong, così da avere un po' di margine e non dover continuamente pagare le commissioni per l'ATM, ma volevamo comunque non strappare la nostra fortuna e provammo con 2.000.000 Dong. E poi – sì, poi abbiamo finalmente successo!!!
Con grande orgoglio salutai l’autista con le nostre quattro banconote da 500.000 Dong e siamo saliti per l'ultima volta con le zucchine. L'autista ci riporta alla stazione degli autobus, dove ci aspettava già il bus sleeper. Non so dire se fosse lo stesso di quindici minuti prima, poiché sembravano tutti uguali, ma non credo che fosse rimasto ad aspettarci volontariamente? :p :D
Abbiamo pagato il nostro primo autista con 500.000 Dong – aveva davvero meritato la sua mancia! Che fosse stato così paziente con noi, che ci ha portato due volte all'ATM e fosse in generale così gentile e avesse gestito tutto, per questo gli eravamo davvero grati <3 :)
Ha dato un importo al nuovo controllore del bus sleeper che ci avrebbe portato fino a Sapa e ci siamo salutati da lui. Ci ricorderemo sempre di una persona gentilissima (come ad esempio anche del cuoco durante il trekking in Himalaya <3 ) e ha certamente elevato l'ingresso nel paese dopo il interessante controllo di frontiera :)
Al bus sleeper, il controllore ci stava praticamente spingendo nel bus – con tutti e quattro gli zaini -.- Poiché sapevamo quanto fosse stretto quel posto, sono rimasto fermo e non mi sono mosso, ma ho mostrato il mio grande zaino. Un po' controvoglia, uno dei menzionati è poi preso Kalle e Törki e mi sono assicurato che li sistemassero davvero :p
Nel bagagliaio del bus c'era peraltro un intero motorino e vari sacchi di riso. Perciò non c'era spazio per i bagagli di un passeggero pagante ;-) :D :D
Jonas e io prendemmo di nuovo due letti più o meno vicini e, poiché faceva davvero freddo, mi avvolsi subito nella spessa coperta. Non diventerò mai un amico della posizione da seduto/letto (non si può sedere, poiché la coperta (o il letto superiore) è troppo bassa), ma avevamo solo poco più di 80 km da fare – ce la saremmo potuta fare :)
Anche se ci hanno davvero affrettato, ci sono voluti comunque quasi 15 minuti prima che il bus partisse. Se l'avessi saputo, sarei andato nuovamente in bagno, ma qui non abbiamo ricevuto informazioni. Gli uomini del bus erano infastiditi e scortesi, anche se io non ritenevo di essere in fallo.
Il bus uscì dalla sua piazzola verso l'uscita e all'improvviso si fermò prima di lasciare addirittura il complesso degli autobus. Un paio di persone scesero e pensai che fossero nel bus sbagliato, ma la maggior parte di loro lasciarono i loro bagagli a mano nelle cuccette. Strano!
Sempre più persone lasciavano il bus. Avevamo avuto un guasto? Qualcosa nel bus non funzionava, quindi dovevamo averne uno nuovo? Mi girai verso una laotiana e chiesi cautamente 'English?'. In un tono che considero molto scortese, mi rispose in laotiano, scosse la testa e fece un gesto con la mano per indicarci di muoverci e quindi di scendere.
Anche Jonas tentò di chiedere a qualcuno cosa stesse succedendo, ma senza successo… Completamente confusi e un po' frustrati, presi i nostri bagagli (non avevo molta fiducia negli eventi, visto che non sapevo se stavamo cambiando o cosa che ne so) e seguimmo gli altri fuori del bus.
All'uscita venne stesa una moquette, come si conosce nel vano piedi delle auto, e accanto c'era un cestino con infradito (dentro al bus ci si muove a piedi nudi o con calze e si ricevono sacchetti di plastica per le proprie scarpe).
Presi due pantofole (due destre, il che mi fece torturare molto il cinturino di una) e chiesi al controllore del biglietto del mio zaino, indicando il bagagliaio e mimando di avere uno zaino addosso.
Egli scosse la testa, ma non volevo che fosse così facile. E se ci fosse stato un cambio e il mio zaino fosse finito nel bus sbagliato? Non avevo per niente voglia di affrontare la questione, dato che non sarei riuscito a spiegarlo a nessuno :(
Ripetei il mio gesto finché il controllore non mi rimproverò e con un gesto della mano segnalò che dovevo finalmente muovermi. Nel frattempo, gli altri passeggeri, con le infradito, avevano iniziato una colonna verso la strada e a malincuore cedei e seguì gli altri passeggeri senza Törki e Jonas senza Kalle.
Mentre camminavamo senza informazioni verso la strada, cercando invano un passeggero che potesse comprenderci, riflettevamo sul perché dovessimo scendere, poiché il bus stesso partì senza di noi dalla stazione, passando a circa 300m per la strada.
Cosa sta succedendo qui? :D :D
Il controllore ci incalzava a muoverci più velocemente e poi ho visto per la prima volta i due poliziotti/soldati (indossavano uniforme e bastone) sulla loro motocicletta nei nostri pressi e ci osservavano, per poi seguirci.
Infine, uno degli agenti scese e tirò fuori una videocamera a mano, come quelle che si usano hobbysticamente per la recita della figlia. Si mise di lato al bus e accese la telecamera mentre il controllore ci richiamava nel bus, mentre l'agente filmava il tutto.
Se fosse stato riguardo al numero di passeggeri, a un controllo casuale di vari viaggiatori e/o dei loro passaporti, o se fosse stato un controllo arbitrario a nome dello stato, non lo abbiamo mai potuto chiarire.
Tornato nel bus mi sdraiai e desiderai di essere ovunque tranne che in quel posto. Era tardi, avevo fame, sete, dovevo anche andare in bagno perché ero nervoso e teso e semplicemente sembrava 'vulnerabile' non sapere cosa stesse succedendo e non poter comunicare con nessuno :O
Quindi, solo per chiarire^^ Non mi aspetto naturalmente di venire come turisti in un qualsiasi paese e che tutti parlino inglese/francese o qualsiasi lingua io parli ;-) Sono qui ospite e naturalmente si parla vietnamita. Idealmente si hanno alcune conoscenze linguistiche quando si viaggia nelle aree rurali come noi, in modo da poter interagire con gesti e mimi.
Dopo tutto il giorno in bus, l'umore era davvero a terra e era così frustrante. Non credo che ci sia niente di più sgradevole per me che non riuscire a comunicare :O Vorrei mettere da parte i miei timori, farmi spiegare le cose, mentre mi muovo tra le fila come un pezzo di scacchi su una scacchiera, non sapendo il perché ;-) :D
Nelle ore successive mi rilassai quindi piuttosto rapidamente, ma non volevo dormire - per paura di non arrivare a Sapa, ma dove sa chi lo sa :D
Sapa si trova VERAMENTE in montagna. Siamo a 1.200m di altitudine, fa freddo, è nebbioso e siamo stati anche accolti dalla pioggia leggera^^ Il bus ci ha lasciato da qualche parte nel centro (cosa molto carina) e noi eravamo gli unici a scendere lì. Mentre indossavo le scarpe, gli zaini, di nuovo, volarono già dal bagagliaio sul marciapiede. Finalmente li avevamo di nuovo :D
Con gli zaini in spalla, andammo alla ricerca di una sistemazione. Il primo hotel 'VIP Hotel' sembrava elegante ma forse un po' TROPPO costoso. Ci saremmo concessi qualcosa dopo l'arrivo lungo, ma non volevamo esagerare :D
Così ci dirigemmo verso l'ALU Hotel, che sembrava poco invitante ma piuttosto più vicino alla nostra fascia di prezzo^^ Su un divano nella hall c'era un tipo della nostra età. Chiedemmo di una camera libera, ma la sua risposta fu 'no'. Non sappiamo se non aveva camere disponibili o semplicemente non aveva capito la domanda^^
Dall'altra parte della strada un padre e un figlio giocavano a badminton davanti a un negozio e ovunque c'era pubblicità luminosa kitsch, anche con un tema natalizio a volte - uno spettacolo strano dopo essere stati per la maggior parte della giornata nei tradizionali villaggi. Sapa è probabilmente una vera località turistica ;-)
Mentre lasciavamo l’ALU Hotel per cercare un altro, un uomo nel ristorante accanto ci ha parlato. 'Hai bisogno di hotel?' Poiché eravamo stanchi e Jonas stava anche brinando con i flip-flop e i pantaloncini (...), ci fermammo. Non si può sempre essere sospettosi. A volte questo ti fa perdere qualcosa ;-)
In meno di cinque minuti ci ha organizzato un taxi che ci avrebbe portato in qualche hotel. 350 ha digitato nel suo telefono. Jonas chiese se fosse con colazione. Lui e sua moglie risero, ma poi mostrò 300 senza colazione. 300.000 Dong, quindi quasi 12€ per una notte in una camera doppia (senza colazione) è un affare in Germania o in Europa in generale, ma qui senza trattare non va :p
Il taxi ci portò poi (gratis!!!) in pochi minuti in un piccolo hotel. Dall'esterno sembrava piuttosto carino e dall'interno anche più chic di quanto ci aspettassimo. La hall era luminosa e con un po' di decorazione davvero carina :) Due piccole vietnamite ci hanno accolto e una di loro ci ha condotto al quarto piano nella nostra camera.
La camera non ha riscaldamento e quindi era piuttosto fresca, ma tutto il resto era ottimo! La giovane donna chiamò un amico che parla inglese e ci porse il suo telefono, così il ragazzo poteva tradurre che avevano bisogno di un nostro passaporto come caparra. carina^^ Dopo ha annuito gentilmente verso di noi (in generale, il ricevimento dell’hotel era timido ma molto amichevole :) ) e ci ha lasciati da soli.
Per il prezzo abbiamo avuto un grande letto con una coperta spessa (che era anche necessaria^^), un bagno privato con acqua calda (che però non abbiamo usato^^) e c'era un piccolo 'bancone' con tutto ciò che ci avrebbe reso felici :O :D :D
C'erano due bicchieri per la zuppa istantanea (finalmente cena!!) e un bollitore, così diventata la prima buona azione. Inoltre c'erano dei drink allo yogurt di fragola che volevamo risparmiare per la colazione e c'erano vari saponi e shampoo, dai quali ci siamo addirittura serviti senza alcun ritegno :p
Quando finalmente ci siamo messi sotto la coperta calda, ero curioso di sapere cosa ci avrebbe riservato il Vietnam. L'inizio è stato sicuramente 'altalenante' :D, offuscato da alcune circostanze durante il viaggio, ma daremmo naturalmente anche a questo paese una possibilità equa di trasformarsi in una grande esperienza! :)
