'San Sebastian, un paradiso in terra alla prima impressione', inviai questo messaggio a un amico poco dopo il mio arrivo e a questa descrizione non c'8 altro da aggiungere tre giorni dopo.
San Sebastian (in basco Donostia) era il culmine di questo viaggio e avevo pianificato un giorno extra per questo. Anche se un po' audace, riposarsi già dopo una giornata di escursione, ne valeva la pena, soprattutto perché il tempo era dalla nostra parte.
E come inizia la giornata in un mattino dopo un'escursione di 27 km? Giusto, con una visita guidata di due ore e mezza! Il guida Oscar raccontava con particolare orgoglio del Grande Periodo della città all'inizio del XX secolo, prima di Franco, prima dell'ETA. Come a Biarritz, nomi come Regina Isabella II, Zar Nicola II, Mata Hari e di nuovo Hemingway venivano menzionati.
In questo weekend, la città ospitava anche un festival del cinema e in connessione con i giorni gloriosi si aspettava la presenza di Cate Blanchett e Johnny Depp sul red carpet.
Dopo che gli architetti dell'Occidente hanno lavorato per un millennio su edifici sacri e castelli, nel XIX secolo iniziò l'epoca degli edifici profani. Era necessario trovare un linguaggio formale per i parlamenti, le stazioni ferroviarie e le biblioteche. Oltre al Grand Hotel, un altro edificio funzionale dominava le città termali, le località di cura dei ricchi e potenti: il casinò. Interessante come l'aspetto e la posizione centrale delle case da gioco si inserissero nel periodo, e come si assomigliassero sia ad Arcacho che a Biarritz e San Sebastian. Oggi il casinò di San Sebastian funge da municipio. Un altro grande casinò è stato demolito e sostituito da un moderno padiglione culturale.
Una tentazione notevole sul percorso dei pellegrini: gioco d'azzardo e spiagge da sogno, anche se la città conta 200 giorni di pioggia all'anno. La terza tentazione era poi il cibo. San Sebastian possiede il secondo numero più alto di stelle Michelin al mondo, dopo Kyoto.
I pintxos baschi erano cibo da bar artisticamente presentato con ingredienti freschi e spesso pesce o frutti di mare. Inoltre, il Paese Basco era famoso per le sue torte di formaggio e altri dolci.
Non sono riuscito a trattenere una piccola golosità nella mia ultima sera a San Sebastian. Ho ordinato un pintxos con cipolle caramellate e foie gras. E era davvero, davvero delizioso, scusate!
