Ricerca del significato a Sintra (Cammino Portoghese 5+2)

Giovedì abbiamo montato a cavallo da dietro. Invece di una passeggiata obbligatoria in città, abbiamo iniziato con un'escursione nella storia oscura di Lisbona, nel XIX secolo.
Il castello da favola (Palacio Pena) nel paesino di Sintra si trova a circa mezz'ora a ovest della grande città, in un ampio parco naturale, pittoresco e isolato. Il castello stesso era un sogno per Instagram di molti colori, facilmente commercializzabile. I biglietti combinati con slot di ingresso a 20 euro indirizzavano il flusso dei visitatori e i bus navetta accorciavano per circa 11 euro la sfida dell'ascesa in montagna. Abbiamo scelto di fare un'escursione nel parco naturale. Era stato previsto abbastanza tempo per questo.
La storia del castello ricordava molto quella di Neuschwanstein. Un principe tedesco, Ferdinando II, sposò la regina portoghese negli anni '50 del 1800. Con molto tempo libero e fantasia, oltre alle risorse necessarie, il marito della regina realizzò il restauro di un monastero medievale nel Palacio Pena (Pena significa Dolore). Il risultato è un fuoco d'artificio di stili operettistici. Dallo stile moresco, al gotico, dal Rinascimento al Rococò, c'è tutto.
Dopo la morte della regina, Ferdinando sposò nel 1869 una cantante d'opera americana di origini svizzere, a cui allestì un chalet nel parco. Tutto ciò, ovviamente, solo dopo aver elevato la donna al rango di contessa. Wikipedia sa che la monarchia in Portogallo finì pochi anni dopo, nel 1910, quando il giovane re Manuel II andò in esilio in Inghilterra. Sintra passò in possesso dello stato portoghese. E la contessa d'opera morì povera a Lisbona nel 1929 all'età di 74 anni.
Un particolare fascino del castello è l'uso di elementi stilistici della cosiddetta Manuelinik, una forma particolarmente portoghese del tardo gotico, che comprende, tra l'altro, ornamenti nautici e torrette pittoresche.
Per il terzo finale della giornata era previsto un visita alla Torre di Belém. La torre medievale, così come il vicino monastero di Geronimo, erano esempi distintivi della Manuelinik a Lisbona. Nel monastero di Geronimo, inoltre, Vasco da Gama è stato sepolto in un ultimo riposo e sulla riva del porto un monumento straordinario ricordava il 500° compleanno di Enrico il Navigatore nel 1960.
Con la visita a Belém, Sintra finì per avere senso. L'ascesa del Portogallo a potenza mondiale iniziò sulle rive del Tago intorno al 1400. Sintra, d'altro canto, era il canto del cigno di un romantico tedesco sul suo età dell'oro. Mise fine a tutto e liberò il Portogallo nel XX secolo. Dietro e davanti del proverbiale cavallo si adattavano perfettamente e la sella stava bene.