'E i soldi continuavano a entrare (e uscire)'

Il modo di viaggiare che mi ha permesso di farmi strada attraverso l'America Latina assomigliava a un gioco di simulazione. C'erano diverse sfide quotidiane che dovevo affrontare, a partire dalla ricerca di un caffè al mattino. Dovetti anche acquisire una nuova comprensione del trasporto pubblico, dell'utilizzo dei dati mobili e dell'organizzazione delle serate in ogni paese. Anche se le strutture si assomigliavano e sviluppai strategie per superare la barriera linguistica, diversi paesi si presentavano comunque con sfide del tutto diverse.

La versione argentina del mio 'Gioco di Viaggio' si distingue per le circostanze della crisi del peso che vi imperversava. L'ottenimento di denaro e la conversione della valuta erano stati relativamente semplici in precedenza. In Argentina, tutto cambiò. Cominciò con il fatto che i bancomat non espellevano più di 8.000 o 9.000 pesos e richiedevano anche commissioni superiori a 1.000 pesos. Con un tasso di cambio approssimativo di 1 a 120, ciò significava una commissione di 8 euro per 70 euro in contante. Ero confuso. Non altri viaggiatori mi avevano parlato dei prezzi favorevoli in considerazione della crisi economica argentina? Non ne percepivo nulla e le mie spese erano risultate significativamente superiori rispetto al livello dei paesi in cui ero stato ospite fino ad allora.

La soluzione si rivelò durante la serata di birra nel dormitorio. I miei compagni di stanza mi chiesero stupiti se non avessi 'blue chip' money. Analogamente al mercato nero, il termine 'blue dollar' si riferiva a denaro scambiato in modo privato e semi-legale a un tasso di cambio molto migliore rispetto a quello stabilito ufficialmente dallo stato.

La ragione era l'alta inflazione, che portava gli argentini a preferire dollari stabili rispetto ai pesos incerti. Questo portò il governo a limitare il commercio di valuta estera a 200 dollari al mese, il che portò a uno sviluppo di un mercato monetario informale per dollari reali.

I turisti con accesso a conti esteri erano i principali beneficiari di questa situazione monetaria forzata. Tutto ciò che serviva era registrarsi presso un grande fornitore di trasferimenti di denaro all'estero, che offriva tassi di cambio indipendentemente dal governo. Così, potei trasferire una certa somma di denaro in Argentina, che poi potevo 'ritirare' presso una filiale di Buenos Aires, presentando il mio passaporto, dopo aver atteso in fila per un'ora.

Il tasso di cambio informale (reale) era di 1:200, invece del tasso ufficiale di 1:125. Improvvisamente, il mio budget per l'Argentina quasi raddoppiò. Dimenticai quasi le spese assurde che avevo sostenuto durante il weekend per una visita in un club. Quando domenica cambiai ostello, fui anche particolarmente grato che il pagamento delle mie notti di soggiorno potesse essere posticipato a lunedì, dopo aver avuto disposizione di denaro nel blu.

Quindi mi liberai da ogni preoccupazione, visto che potevo comunque comprendere solo parzialmente tutta la problematica... E anche con la consapevolezza che il mio contributo in un modo o nell'altro, difficilmente avrebbe potuto risolvere i problemi dell'Argentina.

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Questo contributo di servizio è stato presentato da un grande ufficio per le rimesse internazionali.