Haad Yuan

Ho sentito parlare da diverse persone di un luogo leggendario qui a Koh Pangan, una spiaggia e resort situato sulla costa orientale, che si poteva raggiungere solo in barca da Haad Rin. Dovrebbe trattarsi di una sorta di hotel benessere con un approccio esoterico o spirituale, dove non solo si praticava yoga e meditazione, ma si potevano anche seguire cure detox e vari metodi di guarigione alternativi. In generale, era conosciuto con il nome di The Sanctuary, il Santuario.

Così mi diressi verso Haad Rin, dove trovai subito le barche taxi. Avevano posizionato un semplice tavolo in mezzo alla spiaggia, dove una donna vendeva i biglietti. C'era un acceso via vai. Proprio in quel momento, una barca con 8-10 passeggeri a bordo si stava facendo strada tra le onde verso il mare aperto, e già i prossimi interessati si stavano avvicinando.

I proprietari delle barche si erano riuniti e gestivano un'attività fiorente, guadagnando un sacco di soldi, poiché il semplice passaggio costava 300 baht, circa 8 euro, che, secondo i calcoli di Adam Riese, equivaleva a 16 euro andata e ritorno. Per un attimo rimasi scioccato dal prezzo elevato e dovetti riflettere se volessi davvero spendere così tanti soldi. In effetti, era troppo costoso, soprattutto perché non sapevo se dovessi pagare un biglietto d'ingresso o un tipo di tariffa giornaliera per entrare in questo Santuario. Tuttavia, da una coppia che aspettava anche loro, venni a sapere che non era affatto il caso e che era bellissimo e ne sarebbe valsa sicuramente la pena. Loro erano già alla loro seconda traversata, quindi sapevano di cosa stavano parlando. Questa informazione mi portò a sborsare i 300 baht e salire sulla barca successiva.

A Haad Rin, come in generale sulla costa orientale e diversamente da quella occidentale, c'erano onde vere, che si schiantavano con forza contro la prua della barca, facendola sollevare ripetutamente. Non si trattava di un dolce dondolio, ma di vere onde. Ma per l'esperto timoniere non era certo un problema. Manovrò abilmente tra le onde, accelerando in modo misurato o rallentando del tutto quando necessario. La leva del gas non era altro che un sottile cordino attorno al suo indice, che tirava in brevi movimenti, creando una tensione che variava. Il motore, l'elica e il timone costituivano un'unità completa. La barca era controllata tramite un lungo palo, al centro del quale c'era il pesante motore aperto e all'estremità opposta l'elica girava. La direzione veniva controllata muovendo il palo a sinistra o a destra. Inoltre, si poteva ridurre la velocità premendo il palo verso il basso, sollevando così l'elica dall'acqua. Il motore aperto faceva un rumore terribile e l'elica spruzzava l'acqua in grandi fontane bianche mentre sfrecciavamo a tutta velocità sull'acqua che scorreva accanto a noi. Passammo accanto a una piccola spiaggia, dove si trovava una sola capanna abbandonata - sarebbe stata perfetta per me. Continuò così il viaggio infernale, attorno a un promontorio si aprì la vista sulla prossima baia, dove già da lontano si riconoscevano diversi bungalow. Alcuni erano costruiti artisticamente lungo le scogliere della costa, a cui si accedeva tramite un audace ponte in legno costruito con dei rami. Altri bungalow erano sparsi in modo disordinato tra le palme e gli alberi ombrosi, nascosti su tutto il pendio. Ci avvicinammo alla costa e il nostro timoniere rallentò la velocità fino a quasi non fare più movimento. Evidentemente stava aspettando la giusta onda che ci avrebbe portato a riva. Nella prua della barca c'era un secondo uomo, concentrato ad osservare il mare e appena gli diede un segnali, il timoniere partì all'improvviso verso la spiaggia. Proprio prima di arrivare, rallentò e girò lateralmente il palo, in modo che la barca si girasse e venisse spinta all'indietro dalle onde verso la riva. Ora doveva andare tutto molto velocemente e i due ci spinsero quasi dal battello, urlando forte.

Mi avvicinai al bordo, senza alcuna traccia di parapetto o di qualsiasi appiglio, e saltai nella sabbia, esausto. Non appena anche gli altri passeggeri avevano lasciato la barca, il capitano tornò a sfondare la prossima onda verso il mare aperto.

Guardai attorno. Mi trovavo su una spiaggia di circa 300-400 metri di sabbia grossa proprio di fronte a un grande resort con piscina. L'acqua della piscina brillava di blu scuro. Tutto era in parte in profondo ombra, il che naturalmente ha il vantaggio che non faceva così caldo, ma d'altra parte tutto sembrava un po' cupo. Questa impressione fu ulteriormente rafforzata dal fatto che il luogo sembrava non essere in funzione. Non era direttamente in rovina o trascurato, anche se in alcuni angoli si poteva avere l'impressione, ma sicuramente non era molto curato. Inoltre, c'era anche la vernice gialla che appariva sporca e scura degli edifici, per lo più costruiti in cemento. Nella pavimentazione erano incise piccole forme di fiori di frangipani. Ma nel complesso, il resort dava un'impressione piuttosto abbandonata. Fatica a immaginare che questo fosse il luogo di cui così tante persone mi avevano parlato. D'altra parte, le iscrizioni su vari edifici indicavano esattamente il contrario. Ho visto, ad esempio, un bungalow per massaggi o addirittura un rotondo per meditazione, entrambi con nomi esotici che non riesco più a ricordare. Alla fine trovai la reception e due dipendenti thailandesi che stavano per lasciare l'ufficio. Da loro appresi che il resort era aperto, quindi potevo affittare un bungalow, ma che tutti i servizi wellness o meditazioni non erano attualmente disponibili, il Covid manda i saluti. La scritta 'Pariya' sulle loro magliette da lavoro suonava esotico, ma sembrava non avere nulla a che fare con The Sanctuary. Questo mi fece insospettire per un momento, tutto ciò sembrava assolutamente non corrispondere alle mie informazioni e idee, ma non chiesi oltre. Questo doveva essere 'The Sanctuary'.

Un po' deluso lasciai andare i due e continuai la mia esplorazione, dopo aver esplicitamente chiesto il permesso ai due dipendenti. Salì quindi le ripide scale di cemento verso uno dei grandi bungalow, che poggiava per lo più su pilastri in cemento. Il bungalow era enorme e si ergeva potente fino alle chiome degli alberi densi e delle palme, che fornivano molta ombra, ma allo stesso tempo bloccavano completamente la vista sul mare. Diedi solo un rapido sguardo attraverso le finestre chiuse all'interno, che erano arredate in modo molto elegante e anche molto curate, ma a causa dell'ombra erano anche molto buie. Attorno all'intera facciata del bungalow si estendeva una spaziosa veranda di pietra, che terminava in un jacuzzi incassato, ma che era totalmente privo di acqua. Per me tutto ciò era troppo freddo e buio. Tornò di nuovo il dubbio di essere nel posto giusto.

Ridiscese le scale in direzione della piscina, dove ora si era radunato un gruppo di giovani israeliani, che facevano festa. Avevano installato grossi altoparlanti, da cui ora risuonavano forti battiti. Mi allontanai dal rumore e avvistai un sentiero nella verde proprietà adiacente. Qui mi trovai improvvisamente in un mondo completamente diverso. Un tempo si poteva abitare in semplici capanne, che ora stavano completamente marcendo. Sembrava più un cantiere che un paradiso, tutt'altro. Trovai rapidamente un passaggio attraverso la folta vegetazione fino alla spiaggia, dove respirai profondamente. Presi un attimo per riprendermi dalle impressioni confuse, prima di dedicarmi di nuovo alla bella spiaggia nonostante tutto. Sulla mia sinistra, rocce si infrangevano tra le onde e sopra di esse si snodava un semplice ma bello ponte di legno lungo la collina. Non riuscivo a capire dove portasse questo ponte. Per esplorarlo seguii il percorso per alcuni metri finché non incontrai alcune persone che chiesi dove portasse il ponte. Venni a sapere che tramite questo percorso si poteva arrivare a un bar e a un'altra spiaggia. Questo non era esattamente qualcosa che dovevo vedere e decisi di tornare alla spiaggia, soprattutto perché la calura stava ricominciando a farsi sentire.

Arrivando alla fine del ponte, la mia attenzione fu catturata da due cuccioli di cane che giocavano e si rotolavano. Erano osservati da una donna thailandese che sedeva in una vecchia capanna di legno bassa sopra la spiaggia e mi invitava a salire su di lei con un sorriso. Inizialmente esitai, pensavo volesse solo vendermi qualcosa, ma alla fine cedetti, non volevo essere scortese. Salì quindi alcuni avventurosi gradini scolpiti nella roccia fino alla capanna bassa e scura, dove effettivamente pendevano alcuni vestiti da donna e un bancone suggeriva che potesse essere un bar. Entrai, ma chiarimmo subito che non ero interessato a fare shopping, il che non tolse nulla alla sua gentilezza. Mentre chiacchieravamo un po' su argomenti casuali come da dove venissi, i 4 cuccioli giacevano sotto il suo banco, sonnecchiando mentre guardavano la spiaggia e le persone che passavano sotto la capanna. Erano davvero dolcissimi, 2 completamente bianchi, uno totalmente nero e uno colorato. Venne a sapere che intendeva riaprire il negozio e il bar a breve. Tuttavia, non volevo trattenere più a lungo e le augurai buona fortuna per la riapertura e prosegui verso la spiaggia.

Avevo visto abbastanza, ma non volevo andarmene senza un tuffo nelle meravigliose onde. Così cercai un posto all'ombra e saltai in acqua, affrontando le onde. L'acqua non significava solo refrigerio per il mio corpo surriscaldato, ma era anche davvero divertente farsi muovere su e giù dalle onde. Qui si trattava di vero mare, non di un insignificante sguazzare come sulla costa occidentale dell'isola. Mi godetti il mare in movimento per un bel po' finché non mi segnalai per il ritorno e infine salii sulla barca successiva. Questa volta l'atterraggio a Haad Rin non fu così semplice. Il timoniere non trovava un punto di attracco libero, navigava lungo la spiaggia e doveva continuamente alzare la barra di promozione dall'acqua, per non impigliarsi con l'elica nelle numerose cime di ancoraggio delle altre barche. Alla fine della baia trovò finalmente un posto e saltai giù dalla barca. Tornai indietro lungo la spiaggia verso il mio scooter e ora notai quanto fosse in effetti trasandato questa parte di Haad Rin. Tutto era orientato verso le masse festanti delle feste della luna piena, che non avevano potuto svolgersi da 2 anni. Non so come fosse qui una volta, ma ora le condizioni erano semplicemente deprimenti. Un edificio abbandonato e in decadenza accanto a un altro, marciume, sporcizia e rifiuti ovunque guardassi. Un'atmosfera quasi apocalittica. Qui non c'era nulla che invogliasse a fermarsi e mi affrettai a raggiungere il mio scooter e tornare a Sritanu.

Devo ammettere onestamente che ero piuttosto deluso dall'intera escursione, le raccomandazioni precedenti erano state troppo entusiastiche. La spiaggia e il mare in sé erano stati belli, ma ora non così speciali da giustificare il alto costo del battello. E il resort stesso non si avvicinava affatto alle promesse fatte in precedenza.

Quando oggi, due giorni dopo, ho iniziato a scrivere il report e ho cercato su Google maps il nome della spiaggia, ho scoperto che in effetti non ero stato nel Sanctuary, come avevo già sospettato. The Sanctuary è un'altra baia più in là.....