Than Sadet

La doppia prenotazione mi ha causato dei problemi, ma alla fine ho trovato una soluzione con cui tutti potevano vivere. La mattina dopo, sono subito andato a Chaloklum per spostare la prenotazione di 14 giorni. La padrona di casa non era entusiasta, ma ha annotato la modifica nel suo libro delle prenotazioni senza lamentarsi.

Sono stato sollevato e felice, così ho coperto tutto il mese di febbraio e la mia continua ricerca di sistemazioni aveva finalmente una fine. Questo non è un buon stato per me, devo sapere dove appartengo.

Ho colto l'occasione e ho anche fatto colazione sul posto. Questa volta mi ero preparato e avevo portato alcune bustine di tè in più, che ho appeso di nascosto alla teiera. Ho apprezzato non solo la colazione, ma anche il meraviglioso posto, solo il televisore della famiglia disturbava in sottofondo, dove la generazione più giovane guardava qualche programma per bambini thailandese con molto chiasso e voci eccitate, perciò mi sono rifugiato in uno dei piccoli padiglioni all'esterno. Lì ho potuto godermi in pace la colazione e il mio tè e rilassarmi un po', prima di fare il giro precedente a Than Sadet, dove avrei dovuto trovare una bellissima cascata, almeno così mi era stato riferito.

Il viaggio si è inoltrato attraverso la verdeggiante campagna di Koh Pangan. Le strade sono in condizioni fantastiche rispetto all'India, con poche eccezioni. Di notte sono persino illuminate, come ho potuto constatare con grande sorpresa. C'è molto poco traffico, anche nella città principale dell'isola, Thongsala. Tuttavia, bisogna sempre stare attenti, perché anche qui ci si può trovare sorpresi da buche o crepe che compaiono improvvisamente nel cemento, che è principalmente usato come pavimentazione stradale, anche se raramente. La cosa più pericolosa è la sabbia spazzata sulla strada dalla pioggia o dal vento, su cui si può scivolare facilmente. Davvero pericoloso!

Prima avevo studiato la mappa - sono un po' all'antica - e sapevo che dovevano esserci alcune piccole strade di collegamento verso est prima di arrivare a Thongsala, che ovviamente volevo evitare. Ma trovare queste connessioni non è stato affatto semplice, dato che non c'era un singolo cartello da nessuna parte. Non mi è rimasto altro da fare che affidarmi al mio bussola interna e al mio istinto e, grazie a domande fatte a residenti thailandesi disponibili, sono effettivamente riuscito a trovare la strada giusta e a evitare Thongsala.

Di nuovo in salita verso le montagne, ero già passato su questa stessa strada insieme a Darshi qualche giorno fa quando volevamo andare a Thong Nai Phan, e a causa del motore debole del nostro scooter avevamo fatto marcia indietro.

Questa volta però guidavo una moto più potente, che doveva trasportare solo la metà del peso, quindi le salite erano facilmente affrontabili. Purtroppo, dovevo concentrarmi sulla strada e così ho potuto apprezzare solo marginalmente la magnifica natura circostante, con fitte foreste verdi e alberi imponenti. Questa volta non mi sono fermato al Viewpoint Bar e nemmeno dagli elefanti. Ero partito tardi e volevo, se il tempo lo permetteva, visitare magari Thong Nai Pan dopo le cascate.

A un certo punto, in questa zona completamente disabitata, un'imponente rotonda mi ha invitato a svoltare grazie a grandi cartelli. Dopo pochi chilometri, ho incrociato una piccola capanna, in cui un cartello fatto a mano annunciava il sentiero per la cascata. Mi sono fermato e ho dubitato che il piccolo sentiero attraverso la foresta fosse veramente il percorso per la cascata più famosa e grande di Koh Pangan. Tuttavia, ho parcheggiato lo scooter e ho iniziato a seguire il sentiero. Prima un uomo anziano amichevole nella capanna aveva cercato di vendermi una banana. Mi è venuto in mente che fosse lui a fare quel cartello e ad appenderlo per guadagnare qualche bath alla famosa cascata e che quella non fosse affatto la strada normale per arrivarci. Naturalmente non potevo esserne certo, ma nonostante i miei dubbi ho deciso di avventurarmi lungo il sentiero, dovevano essere solo 100 metri. Infatti, già dopo pochi passi ho sentito il rumore dell'acqua che scorreva. Gli ultimi metri ho dovuto arrampicarmi su rocce e radici per raggiungere il corso d'acqua. Ciò che ho visto, purtroppo, ha confermato il mio sospetto, non era la famosa cascata. Dovevo trovarmi molto più in alto della cascata. Qui scorreva semplicemente un torrente di montagna tra le rocce, quindi mi sono subito rimesso in cammino verso il ritorno.

La strada proseguiva in discesa fino a un cancello improvvisamente apparso, che limitava l'accesso al Parco Nazionale di Than Sadet. L'ingresso costava 100 bath, circa 3 euro. Non ero sicuro se volessi investire quella cifra per una cascata che probabilmente non avrebbe avuto molto acqua, come era probabile in questo periodo dell'anno. Tuttavia, quando ho sentito che lì c'era anche una spiaggia, ho messo mano alla tasca e ho pagato. La spiaggia suona sempre invitante.

La strada scendeva ulteriormente verso il mare, un cartello che indicava un'altra cascata l'ho lasciato a destra e ho presto raggiunto il livello inferiore. Ho parcheggiato lo scooter alla fine della strada, anche se un sentiero sterrato continuava ancora verso l'ignoto; ma la cascata doveva essere qui. Ho fatto alcuni passi lungo il sentiero e ho visto il corso d'acqua solo pochi metri a destra davanti a me in un boschetto. Sono proseguito e ho riconosciuto che l'acqua si raccoglieva in un piccolo lago prima di fluire ulteriormente verso il mare. Ho visto la vera cascata solo quando sono ormai arrivato quasi al lago. Era, beh, anche lei non era proprio sbalorditiva, anche se l'acqua scrosciava rumorosamente su imponenti rocce, perdendo però solo pochi centimetri di altezza. Era più simile a un torrente di montagna, che scorreva attraverso un letto di roccia, mentre qui sotto il fiume, se così posso chiamarlo, semplicemente si tuffava un'ultima volta tra le rocce prima di sfociare nel lago. Era una vista bella, bella natura, ma per me non era una cascata. Ho osservato per un po' un giovane turista, l'unico qui accanto a me, che aveva posizionato la sua fotocamera con treppiede su una roccia vicino al lago e ora posava per un selfie su alcune rocce più in alto. Iniziava l'otturatore con il telefonino, un telecomando!

Anche io ho fatto alcune foto, ma sono state scattate velocemente perché il luogo mi ha ispirato poco, ho scambiato alcune parole tra appassionati di fotografia con il giovane e mi sono riavviato verso il mio scooter quando ho visto e parlato altri turisti provenienti dal mare e ho chiesto se la spiaggia fosse bella, cosa che hanno confermato con entusiasmo.

Dopo la cascata che mi ha un po' deluso, mi sono quindi rimesso sul mio scooter e ho proseguito lungo il sentiero sterrato verso il mare. Un percorso che non avrei mai rimpianto.

Dopo pochi metri ho raggiunto la fine del sentiero, ho parcheggiato lo scooter e sono entrato da dietro in un inquietante e buio chiosco sulla spiaggia. Era quasi interamente costruito con rami naturalmente lasciati, che a prima vista sembrava provvisorio e non molto affidabile, ma che d'altra parte richiedeva molta abilità. I rami probabilmente tagliati qui in loco spiegavano anche il soffitto basso della capanna, per cui entrava molto poca luce nel locale aperto su tre lati. A dire il vero, non era nemmeno giusto parlare di un locale, poiché non c'erano mura ma solo rami non lavorati a sostenere un tetto. Tavoli e sedie erano semplicemente posizionati nella sabbia e nell'angolo più indietro dormiva un enorme mucchio di carne, respirando regolarmente e pacificamente, un enorme maiale nero-rosa!

Ho attraversato l'oscurità verso la luce, dove si è rivelata una splendida spiaggia. Non era molto grande, forse, 200-250 metri, leggermente curvata e incorniciata da rocce alberate, che si rosserovano nel mare come braccia prolungate, come se la spiaggia volesse accogliere affettuosamente le onde leggere che arrivavano regolarmente e lentamente.

Se non fosse stato per la sabbia rugosa come a Mae Haad e un grande cartello che avvisava delle meduse velenose, sarebbe stata la spiaggia perfetta. Non me l'aspettavo qui. Sono passato a sinistra accanto al cartello che dava anche istruzioni di pronto soccorso nel caso di contatto con una di queste meduse. Ero attirato in modo magnetico dalle capanne e dai bungalow costruiti in modo avventuroso nel ripido pendio. Soprattutto offrivano una vista fantastica sia sulla spiaggia sia sul mare. Lunghe palafitte di rametti sostenevano le verande sporgenti, un'architettura mozzafiato. Una stretta apertura tra due grandi blocchi di roccia apriva un passaggio stretto e basso verso un sentiero lastricato di pietra naturale che si trovava più in profondità. Ma prima dovevo far passare alcune donne tailandesi o birmani. Il personale di pulizia aveva chiaramente la precedenza e le tre ringraziarono anche con un sorriso amichevole per la mia pazienza.

Flessibile, sono scivolato attraverso l'apertura bassa tra le rocce e sono arrivato al sentiero veramente ben sistemato tra le rocce, che si prolungava tra mare e pendio. Lungo il pendio si susseguivano bungalow a bungalow. Ognuno di loro si protendeva audacemente oltre il pendio verso il mare. Era sicuramente avventuroso vivere qui, con una vista fantastica sull'oceano aperto, ma anche molto isolato e solitario.

Mi sono meravigliato per i tanti bungalow qui e l'enorme impegno che il costruttore aveva profuso, ma non ho seguito ulteriormente il sentiero e ho lasciato anche il cartello per un ristorante più in alto sulla sinistra, e sono tornato indietro verso la spiaggia. Ho deciso anche di non ispezionare l'altra estremità della spiaggia o di fare un bagno - non avevo voglia di incontrare quelle meduse. Invece, sono tornato sul mio scooter e ho proseguito il mio viaggio verso Thong Nai Pan. Era già piuttosto tardi, ma volevo comunque dare un'occhiata a quella spiaggia, che era stata descritta come splendida, dato che ero già qui in questa zona molto isolata.

La strada verso lì è stata completata solo non molto tempo fa; in precedenza, la spiaggia era raggiungibile solo in barca. Dopo pochi chilometri, potevo già vedere il luogo, ma ho svoltato prima verso la spiaggia vicina Thong Nai Pan Noi, una sorta di piccolo ramo. Il posto è stato rapidamente raggiunto ed era affatto non antipatico. L'unica strada piuttosto stretta si snodava in alcune curve attraverso il posto, punteggiata di ristoranti, caffè e negozi, tutti vicini tra loro. Il passaggio del paese mi ricordava un po' Agonda in Goa, solo non così semplice e primitivo, ma più elaborato e moderno. Tuttavia, la maggior parte dei negozi era chiusa e non sono riuscito a scovare molta vita. Ho guardato solo brevemente la spiaggia. Era relativamente grande, ma non mi ha lasciato una particolare impressione, tutto era costruito.

Senza fermarmi ulteriormente qui, mi sono affrettato a vedere la spiaggia principale. Era ancora un po' più grande, larga e lì erano ancorate alcune moderne barche a motore, il che faceva presumere molti soldi e resort costosi. Il posto stesso, se si può comunque parlare di tale cosa, non mi è piaciuto affatto, per cui mi sono subito messo in viaggio verso Mae Haad. A questo punto ero già in notevole ritardo, sentivo già come diventava più fresco sullo scooter, quindi non mi sono più lasciato distrarre o trattenere e sono andato dritto verso casa. Nonostante la fretta, comunque, ho fatto attenzione a non affrettarmi, perché questo porta rapidamente a incidenti. Era già buio quando finalmente sono tornato a Mae Haad, stanco ma anche con molte impressioni durature.