BLOG 5: Parco Nazionale Tortuguero / Costa Rica

Ora ci dirigiamo verso nord-est da San José, vicino al confine con il Nicaragua, con la meta che è il Parco Nazionale Tortuguero.

Il bus navetta ci raccoglie alle 6:30 del mattino, subito dopo la mezzanotte..., dall'hotel. Il viaggio dura più di 4 ore, interrotto da una pausa per la colazione. Poi, cambio su una barca che ci porta attraverso il sistema fluviale del Rio Tortuguero fino alla Mawamba Lodge.

Il soggiorno lì è molto piacevole, una bella struttura, una “suite” spaziosa, personale cordiale e cibo di buona qualità.

La prima escursione – sempre in barca, poiché la lodge non è raggiungibile in altro modo – ci porta nel vicino villaggio di Tortuguero. Qui non c’è nulla di particolare e il luogo è principalmente orientato verso i visitatori turistici delle varie lodge del Parco Nazionale.

Il villaggio di Tortuguero esiste solo dal 1930, quando una famiglia colombiana si stabilì nella zona. Negli anni '40, a Tortuguero, iniziarono a disboscare la foresta pluviale tropicale. Per questo, i rami dei fiumi furono ampliati in canali per facilitare l'estrazione del legno. Oggi nella zona ci sono pochissime foreste primarie, la maggior parte della vegetazione è costituita da foreste secondarie.

Dalla fondazione del parco nazionale nel 1975, quest'area è protetta; in questo periodo la foresta secondaria si è trasformata in una vera “foresta pluviale”. La principale fonte di reddito per gli abitanti di Tortuguero è oggi il turismo in crescita. Nel villaggio sono stati posti alcuni resti di macchine arrugginite come un ricordo dell'epoca del taglio del legno.

Camminiamo lungo la spiaggia caraibica per tornare alla nostra lodge, che è l'unica struttura della zona a comprendere sia le aree costiere del mare sia quelle del parallelamente scorrente Rio Tortuguero. Non è consentito fare il bagno su entrambe le sponde – non nel fiume a causa dei coccodrilli e non nel mare a causa delle forti correnti.

Riusciamo a tornare mentre c'è sole e cielo nuvoloso. Poco dopo il nostro arrivo, una violenta pioggia si abbatte, che dopo circa un'ora viene sostituita da sole. Una situazione meteorologica tipica qui all'inizio della “stagione secca”.

Il punto principale del nostro soggiorno è la crociera pomeridiana in barca nel cuore del parco nazionale. Ovviamente non vediamo gli animali grossi tanto pubblicizzati, come i giaguari. Anche le diverse specie di scimmie e gli bradipi, nella parte alta degli alberi, possiamo più intuire che vedere o fotografare, ma la navigazione attraverso il labirinto acquatico della foresta tropicale ha il suo fascino e vediamo comunque un buon numero di uccelli e rettili.

Per la sera ci siamo iscritti per la “Crociera Cena” sulla barca ristorante “Katonga” - una bella serata in un'atmosfera speciale e con buon cibo e Malbec dall'Argentina.

La mattina seguente, ritorniamo con la barca al “punto di trasferimento”, dove risaliamo di nuovo sul bus navetta e ci dirigiamo verso la nostra prossima meta.