BLOG 23: Dintorni di Granada 1 / Laguna de Apoyo & Volcán Masaya

Oggi abbiamo due mete a ovest di Granada: prima ci dirigiamo verso il lago craterico "Laguna de Apoyo". Dal belvedere "Mirador de Catarina" si gode una splendida vista sul lago, in direzione di Granada e sul Volcán Mombacho. Qui incontriamo anche un gruppo musicale che suona con maestria le marimba, strumenti simili a xilofoni molto diffusi in America Centrale. I corpi sonori sono in legno, quindi le marimba suonano più scure e piene rispetto a uno xilofono standard europeo con barre sonore metalliche. È anche notevole che entrambi i musicisti utilizzano tre bacchette ciascuno.

Adesso scendiamo lungo una strada ripida verso il "Laguna Beach Club" direttamente sul lago craterico.

Il lago si trova in una caldera, formatasi circa 23.000 anni fa a seguito di un'esplosione vulcanica. Ha un diametro di circa 4 km e una superficie di 20,92 km². L'acqua è leggermente salina e viene mantenuta piacevolmente calda durante tutto l'anno (circa 27–29 °C) grazie all'attività geotermica sotterranea.

Con una profondità di fino a 200 metri, è considerato il lago craterico più profondo dell'America Centrale e non ha né affluenti né deflussi sulla superficie.

La Laguna de Apoyo è stata dichiarata riserva naturale statale nel 1991.

Trascorriamo alcune ore nella nostra "Cabaña Privata" in affitto – offre una bellissima vista sul lago e vengono serviti anche bevande e cibo. Naturalmente, scendiamo fino in fondo e testiamo l'acqua piacevolmente calda per nuotare.

La seconda meta è il Volcán Masaya – qui entra in gioco la conoscenza locale della nostra guida Huascar, poiché ci sono alcune peculiarità da tenere in considerazione per l'accesso. Il parco nazionale apre per i visitatori solo alle 17.00, ma noi siamo già lì molto prima e ci uniamo al – ancora relativamente corto – gruppo di auto in attesa, che più tardi si allunga notevolmente fino alla strada principale. Poi possiamo partire, ma solo fino al Comalito Trail, dove le auto vengono fermate di nuovo. In ogni caso, siamo già stati assegnati al primo gruppo che poi potrà salire verso il cratere.

Questo vulcano secondario, Comalito, sembra essere inattivo, ma durante la passeggiata che facciamo per passare il tempo di attesa, ci sono alcune fumarole da cui fuoriescono gas caldi, anche se non molto visibili, ma così intensamente odorosi – davvero maleodoranti.

Tornati al parcheggio, diventa evidente il trambusto generale e presto possiamo salire in cima con il primo gruppo. Questo primo gruppo ha l'unico vantaggio di poter vedere il cratere ancora alla luce del giorno e poi ammirare lo spettacolare tramonto dietro le emissioni di vapore e gas. Il crepuscolo qui è molto breve e al buio si può vedere il sorprendente bagliore rosso sul fondo del cratere. Dopo alcuni terremoti e frane negli ultimi anni – l'accesso al cratere è stato chiuso per lungo tempo anche fino all'anno scorso – non è più possibile vedere direttamente la lava liquida, ma la vista è comunque molto impressionante. La permanenza al punto panoramico è limitata a 10 minuti per i gruppi successivi, ma noi abbiamo potuto rimanere decisamente più a lungo. Questa visita è stata sicuramente uno dei momenti salienti del nostro viaggio!

Sul ritorno in città, ci troviamo ancora a passare davanti a uno dei tanti "Alberi della vita" ("Chayopalos"), ora illuminati.

I Chayopalos sono stati installati nel 2013 sotto il governo di Ortega dalla vicepresidente Rosario Murillo (moglie di Daniel Ortega) nell’ambito di un programma nazionale di abbellimento.

Sebbene l’albero sia un simbolo universale, il design specifico di queste strutture in metallo è ispirato all'opera di Gustav Klimt "L'Albero della vita". Caratteristici sono i rami organicamente avvolti che simboleggiano la crescita e il legame spirituale.

Per il governo rappresentano le "vittorie del popolo", la pace, la vita, la speranza e la felicità, e secondo la nostra guida simboleggiano anche l'amicizia con il Venezuela e in onore di Hugo Chavez.

Per i critici e gli oppositori, sono diventati simbolo del potere della famiglia presidenziale e delle spese pubbliche. Durante le proteste del 2018, molti di questi alberi sono stati abbattuti dai manifestanti come atto simbolico di rifiuto del governo, ma poi sono stati ricostruiti.