Da Knysna a Tsitsikamma

Sudafrica/ Giorno 8 (Lun.) - 29.8.2016

Il volatile di Gerhard era tornato! Che gioia per tutti i partecipanti.

Dopo la colazione siamo partiti, abbiamo salutato Gerhard e siamo subito andati in città per cambiare denaro. Sulla strada davanti al Knysna Mall, un uomo di colore in giubbotto di sicurezza ci ha indicato un parcheggio. Qui succede spesso. Si danno poi 5 Rand per la vigilanza dell’auto. Il nostro custode del parcheggio di oggi ci ha accolto con un allegro Buongiorno, senza che noi avessimo detto nulla. Non ho idea di come abbia capito che eravamo tedeschi. Si chiama Joseph, proviene dalla Namibia e torna a casa una volta al mese. Avrà sicuramente avuto quasi 70 anni. Appena sono sceso dall'auto, mi ha abbracciato fortemente per salutarmi e ha iniziato a raccontare della sua vita. È un cantante jazz, ha annunciato con orgoglio e ci ha cantato due canzoni. Un tipo davvero gioioso!

Dopo siamo andati in banca. All'ingresso siamo stati subito accolti da un uomo di sicurezza armato che ci ha condotto allo sportello giusto. Un uomo di colore in fila dietro di noi si è fatto mostrare una banconota in euro e l'ha ammirata. Per fortuna la fila era corta, eravamo veloci, ma poi è iniziata una lunga procedura. Prima hanno preso tutti i dati personali, hanno fotocopiato il passaporto, dovevamo firmare diversi moduli, rispondere a domande, ecc., e solo dopo abbiamo ricevuto il nostro denaro. Al nostro ritorno nel parcheggio, Joseph ci ha abbracciato di nuovo e abbiamo lasciato una mancia maggiore e siamo partiti di buon umore per Tsitsikamma.

Il Parco Nazionale di Tsitsikamma è la foresta pluviale più grande e preservata del Sudafrica e si snoda per circa 80 km lungo la costa dell'Oceano Indiano. Dalla strada potevamo vedere enormi gole, foreste dense, montagne e fiumi e naturalmente di nuovo bande di babbuini che vengono scacciate dai camionisti che suonano i clacson.

Intorno alle 11 abbiamo raggiunto Storms River, un piccolo paese con un hotel, un paio di B&B e ristoranti, situato proprio al confine del parco nazionale.

Il nostro hotel si chiama Tsitsikamma Village. Quando si è stati viziati fino a questo punto dall'accoglienza calorosa e dal servizio dei guesthouse lungo la Garden Route, si vede questo hotel come un contrasto evitabile. Ci hanno accolti in modo scontroso, quasi ignorante e ci hanno informati che le camere sarebbero state disponibili solo dopo le 14.

Bene, nessun problema, solo un po' strano, dato che l'hotel non sembrava affatto affollato e non ci era mai successo qui in Sudafrica. Comunque, ci siamo avviati per un tour di zipline, in cui si sfreccia su cavi d'acciaio. Nel nostro caso, abbiamo zipato sopra il fiume nero situato a est del parco, tra le rocce, sopra gli alberi e le cascate. Siamo passati da una riva all'altra e ci siamo divertiti davvero tanto. Di tanto in tanto dovevamo salire su una montagna per poter scivolare di nuovo, il che era piuttosto faticoso considerando circa 30 gradi e un sole splendente.

Il fiume nero è così scuro perché contiene sostanze vegetali erose. Si dice che la sua acqua sia molto salutare. Non l'abbiamo assaggiata, perché sembrava come l'acqua in un posacenere bagnato.

Con noi c'era una parte di una famiglia di 8 persone dall'Arabia Saudita. (3 figlie, un figlio, un nipote e una nipote e madre e padre) Tutte le donne in burqa e velo, la madre completamente coperta. (A proposito, possono scoprirsi il viso per mangiare aprendo un pannello davanti al viso, come ho osservato per curiosità a cena nel nostro Botlierskop Game Resort)

Comunque è stato divertente essere in loro compagnia, non solo perché una burqa con i piatti e un velo con un casco sembrano divertenti, ma perché si divertivano, urlavano, ridevano, ecc. Le guide ci hanno detto che sempre più persone dall'Arabia Saudita stanno venendo in Sudafrica, sembra che la voce si stia spargendo. Questa famiglia aveva un autista privato, viaggiavano in un pullman con rimorchio per i bagagli, tutti, compresi i bambini piccoli, avevano un iPhone, in parte dorato, beh, sapete, stanno bene.

Dopo ci siamo avviati per una passeggiata verso il Big Tree, un albero incredibilmente grande nel mezzo della foresta pluviale. La foresta, molto densa con i suoi molti tronchi giganti coperti di muschio e in rovina, è incredibilmente impressionante.

Il sentiero fortunatamente portava su passerelle di legno, poiché i primi serpenti potrebbero risvegliarsi a causa del calore che c'era quel giorno. In inverno i serpenti dormono, ma d'estate ci sarebbero moltissimi vipere, il cui morso senza antidoto è letale dopo 10 minuti.

A proposito di animali selvatici: Ieri, nel Monkey Park, ci ha raccontato Ricardo, la nostra guida, che le scimmie hanno paura solo degli uomini, non delle donne, bisogna essere rumorosi e agitare un bastone per scacciarle. Così, JC ha cercato, trovato e portato con sé un bastone per allontanare i babbuini sul cammino verso il Big Tree. Quello è rimasto per il resto del nostro viaggio quasi esclusivamente nel bagagliaio.

Al nostro ritorno intorno alle 14:30 abbiamo ricevuto la nostra camera, ovvero ci hanno indicato a distanza la nostra camera, situata alla fine della struttura, e abbiamo portato i nostri bagagli noi stessi, contrariamente a quanto promesso, che al nostro ritorno tutto sarebbe stato in camera.

La struttura del Tsitsikamma Village era esternamente molto bella con le sue case in stile coloniale attorno a una graziosa piazza con prato e fiori, ma noi abbiamo ricevuto una camera dietro, nell'angolo più lontano della struttura. Già la prima impressione ci ha rovinato l'umore. Trasandata e trascurata all'esterno, il che non migliorava nemmeno dentro.

La camera aveva già vissuto i suoi tempi migliori, era arredato in modo scarno, privo di cassetta di sicurezza e senza coperta elettrica. Non eravamo per niente di buon umore, ci siamo criticati per essere così viziati e abbiamo chiesto comunque un alloggio migliore. Dopo un certo sforzo e telefonate, ci siamo riusciti, pagando un sovrapprezzo di 23 € a notte abbiamo ricevuto una camera sulla piazza principale della struttura. Il miglioramento è valso la pena, la nuova camera aveva tutto ciò che ci mancava nella prima, anche una bella terrazza con vista sulla struttura. Le tante mosche che ci aspettavano lì non ci infastidivano più. Le abbiamo eliminate immediatamente, grazie a un repellente chimico, e la giornata è stata salvata.

La sera volevamo mangiare in paese, in un carino ristorante degli anni '50, pieno di memorabilia di Elvis e Marilyn, ma era chiuso, come quasi tutti i ristoranti qui a Storms River, poiché qui siamo in 'bassa stagione'. Non vale la pena aprire per i pochi turisti in inverno. Ci sembrava comunque bello essere qui proprio adesso, perché si dice che durante la stagione sia estremamente affollato, mentre noi vivevamo praticamente una vacanza individuale.

Ci siamo poi ritrovati in una pizzeria situata in diagonale rispetto al nostro hotel, una piccola capanna di legno con un tavolo, un grande forno per pizze, una cantina di vini e un frigorifero per la birra. Su una lavagna erano scritti gli ingredienti, dei quali ci si poteva scegliere solo quattro come condimenti per la propria pizza. Una piccola donna nera preparava le pizze, un giovane uomo bianco di nome Jason ci dava da bere. Poiché non c'era vino nel bicchiere, ho dovuto acquistare una bottiglia intera. Il resto potevamo portarlo via in seguito. Ci siamo seduti fuori a un tavolo di legno instabile. Accanto, Jason aveva acceso un fuoco in un cestino. Si è seduto anche lui con noi, così come Apollo, un cane bruno senza fissa dimora, che viene nutrito dalla proprietaria della pizzeria con gli avanzi.

Jason, un sudafricano bianco di 24 anni di Port Elizabeth, che ha perso sua madre a 9 anni e il cui fratello è rimasto coinvolto in un incidente l'anno scorso, ha raccontato che aveva avuto una rottura con i suoi due fratelli e suo padre ed era quindi venuto qui, dove deve lavorare ogni giorno per dodici ore o più e non sa ancora quanto guadagnerà. Ha parlato ininterrottamente e senza che nessuno lo chiedesse. Metà dei suoi racconti erano sicuramente esagerazioni, molta roba non l'abbiamo compresa bene, ma la pizza era deliziosa e abbiamo trascorso una serata molto piacevole grazie a Jason.

A presto...
Tatjana

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