Stellenbosch e Franschhoek

Oggi ci dirigiamo verso le regioni vinicole. 

Il viaggio da Città del Capo è nuovamente opprimente in alcune zone questa mattina. Percorriamo chilometri passando davanti a quartieri densamente popolati, che sembrano molto poveri. Siamo quasi sollevati quando la città è alle spalle e il paesaggio diventa più rurale. In un certo senso, ci aspettiamo di lasciarci alle spalle anche la povertà visibile e i contrasti estremi.

Stellenbosch ci colpisce subito. Una piccola e vivace città universitaria con caffè e ristoranti, alberi secolari e bellissime case ben curate. Il giardino botanico dell'università è piccolo, ma molto piacevole, con alte palme e bonsai, ognuno dei quali è accompagnato dal nome del rispettivo creatore. E la facoltà di teologia è un sogno di edificio.

In effetti, Stellenbosch appare sorprendentemente europea. L'architettura, le vecchie case e i nomi che richiamano l'Olanda – alcuni potrebbero benissimo trovarsi in Olanda o nel nord della Germania.

Nel museo locale visitiamo quattro case di diverse epoche del XVIII e XIX secolo. Erano abitate da famiglie olandesi e tedesche benestanti che ricoprivano ruoli importanti nella città. Mobili, stoviglie e arredi non sono molto diversi da ciò che conosciamo dai musei etnologici europei o dagli armadi dei nostri nonni e bisnonni. In una delle case vediamo un pianoforte costruito in verticale, di cui, secondo la nostra guida, ce ne sono solo sei al mondo. In un'altra stanza c'è una doccia incredibilmente moderna per quei tempi.

All'ingresso di ogni casa siamo accolti da una donna vestita come una serva dell'epoca, che ci guida attraverso i vari ambienti. Tutte sono donne sudafricane nere di Stellenbosch.

Qualcosa in questo mi sembra strano. Noi, turisti europei bianchi, stiamo visitando le case della precedente élite bianca europea – da parte di donne nere nel ruolo del personale domestico.

Una di esse parla inglese con un accento che io giudico olandese. Le chiedo se venga dai Paesi Bassi. Mi guarda sorpresa. No, vengo da Stellenbosch. Probabilmente percepisco l'influenza dell'afrikaans. La storia europea di questa città non risiede solo nelle sue case.

Quando arriviamo più tardi a Franschhoek, vediamo inizialmente piccole case affiancate sulla collina, che sembrano quasi scivolare giù da lontano. Poi si presenta il Franschhoek della guida turistica: cantine, ristoranti, gallerie, case storiche ben curate e guesthouse con sfondo montano spettacolare.

Anche il nostro guesthouse è magnifico: una vecchia casa arredamento con cura, dotata di giardino, affiancata da un nuovo edificio ben integrato. Siamo contenti.

Piu tardi guardo il luogo sulla mappa satellitare. E solo ora mi rendo conto di ciò che non abbiamo compreso dal basso.

Franschhoek sembra essere composto da mondi diversi: ampie proprietà e molto verde da un lato, aree densamente costruite dall'altro. Le