10.10.2022 – La prima esperienza con il bus notturno

Sapa, partiamo per alcuni giorni a Sapa. La piccola città si trova nel nord del Vietnam, a circa cinque ore da Hanoi. Questa regione è conosciuta soprattutto per le sue montagne e le opportunità di trekking. Qui si trova anche la montagna più alta del Vietnam e dell'Indocina. Ma di questo parlerò nel prossimo post del blog. Vorrei invece concentrarmi sul viaggio, poiché ha avuto di nuovo molte sorprese.

Ho scelto di utilizzare il bus notturno come mezzo di trasporto. È un'opzione piuttosto comune nel sud-est asiatico, poiché in teoria si risparmia una notte in ostello o in hotel e si può unire il pratico all'essenziale – se tutto va per il verso giusto...

Con un po' di paura, poiché avevo sentito dire che le cabine per dormire erano più adatte per la persona media asiatica, sono stato prelevato dal mio ostello lunedì sera alle 21:00. Con mia sorpresa, però, non c'era un bus ad aspettarmi, ma un motociclista che doveva portarmi al bus (almeno così ha detto). Ho già scritto qualche frase sui motocicli, eppure continuo a essere sorpreso. Immaginate che stavo trasportando un grande zaino sulla schiena e il mio zaino giornaliero sul ventre. Il motociclo, a questo punto, sarebbe già stato pieno. Senza un pilota, però, è stata dura, quindi anche lui si è unito a noi.

Prima di partire, il motociclista si è messo il casco con tranquillità. Quando gli ho chiesto se avrei dovuto indossare il secondo casco che aveva, ha risposto che non era necessario. Bene, la sua testa sarebbe stata comunque salva dopo una caduta. Così siamo partiti, lui con il casco e io senza. Dopo cinque minuti ci siamo fermati di nuovo e il motociclista mi ha chiesto di scendere, poiché doveva prendere un'altra persona. Subito mi è venuta in mente l'immagine di tre persone con zaini su un piccolo motociclo, e il tutto senza CASCO – panico. Dopo alcuni minuti il motociclista è tornato con due persone – ancora più panico. Per la gioia di tutti i viaggiatori (backpacker) non siamo dovuti salire sul motociclo, ma siamo dovuti entrare in un'auto che ci avrebbe portato al bus. Piccola nota: quattro persone su un motociclo non sono una rarità qui. Fin qui tutto bene.

Siamo partiti con il bus intorno alle 22:00 e le prime due ore sono state tranquille. Insomma, tanto quanto ci si può sentire a proprio agio con quasi 1,90 m in una cabina di 1,50 m. Proprio mentre stavo per addormentarmi, un forte rumore ha interrotto lo stato di rilassamento. Erano le 2:30 e ci trovavamo su un'autostrada con una corsia in ogni direzione da qualche parte tra Hanoi e Sapa. Non voglio dimenticare il mezzo metro di banchina. Ora, in Vietnam non si può semplicemente chiamare il club automobilistico o la polizia e aspettarsi che si prendano cura della situazione o che ci aiutino a stare relativamente al sicuro o a essere rimorchiati. L'assistenza in caso di guasto, rappresentata da un triangolo di emergenza, è ovviamente un termine sconosciuto e anche i conducenti di autobus che parlano inglese sono una rarità. Ed eccoci qui. Ogni pochi minuti un camion (con luci lampeggianti) passava a pochi centimetri dal bus, facendo tremare tutto. Naturalmente, nessuno è venuto con l'idea di fermarsi e aiutarci.

Era già le 3:30 e la situazione non era cambiata in modo significativo. Posso dire che ci sono stati momenti più rilassanti nella mia vita. Il fatto che nel frattempo il conducente dell'autobus sia uscito con un rotolo di nastro adesivo non ha certo contribuito alla mia tranquillità. Alle 4:00 qualcosa si è mosso e abbiamo ricevuto la visita di qualcuno. Non so chi sia venuto. Fatto sta che questa persona aveva degli attrezzi con sé. Da quel momento in poi, si è iniziato a perforare, battere, segare e flessare. L'illusione che si trattasse solo di una gomma a terra era ormai svanita. Piuttosto, i rumori suggerivano che stava per essere installato un nuovo pianale. Quando mi ero già rassegnato a passare la notte sull'autostrada, i rumori sono improvvisamente cessati, il conducente è rientrato come se avesse fatto una breve pausa per andare in bagno e abbiamo ripreso il nostro viaggio senza ulteriori commenti come se nulla fosse successo. Probabilmente era meglio così, non voglio sapere cosa fosse (tutto) rotto. Con quasi quattro ore di ritardo siamo quindi arrivati a Sapa. A proposito, ho trovato che il senso del bus notturno, cioè dormire lì, fosse praticamente non presente.