#21: Verso nuovi templi

05.02.2020

Oggi vogliamo voltare le spalle alla Thailandia per il momento, poiché altri paesi hanno anche posti belli! Ci muoviamo in Red Truck, aereo, aereo e Tuk Tuk attraverso Bangkok verso Siem Reap in Cambogia. Qui vogliamo visitare tra l'altro i templi di Angkor.

La giornata inizia presto. Ci prepariamo rapidamente, facciamo gli ultimi bagagli e facciamo colazione in fretta, poiché il volo parte alle 10:25. Prendiamo un Red Truck per l'aeroporto e lì cerchiamo il 'self check-in' dove possiamo fare il check-in e stampare i nostri biglietti d'imbarco. Al self check-in ci sono sorprendentemente due dipendenti di AirAsia pronti a occuparsi del 'self' del check-in. Al banco del check-in 'normale' saremmo stati registrati da una sola persona.

Successivamente, dopo un breve soggiorno, saliamo puntualmente sul volo AirAsia e atterriamo intorno a mezzogiorno a Bangkok. Qui ci viene chiesto di aspettare un po' prima che possiamo imbarcarci sul volo successivo per Siem Reap. Detto, fatto, e finalmente atterriamo nel pomeriggio in Cambogia. Poiché il visto costa 30 dollari USA, dobbiamo fare una rapida sosta al bancomat. È importante sapere che in Cambogia non vengono erogate banconote di Riel, la valuta locale, dai bancomat, ma solo dollari statunitensi. Tutte le autorità e i negozi sopra circa 1 dollaro accettano solo dollari statunitensi. Solo importi più piccoli vengono pagati in Riel. Un euro corrisponde a circa 4.500 Riel o 0,90 dollari. È quindi consigliabile avere sempre entrambe le valute pronte.

Il rilascio del visto e il controllo passaporti si svolgono senza problemi. In generale, sembra che i thai e i Khmer ('cambogiani') lavorino secondo il motto 'Tante mani, fine rapida', poiché in ogni piccola attività sono necessarie almeno tre persone. Esempio di lavorazione del visto: circa 8 doganieri sono seduti a lungo banco e gestiscono i passaporti in arrivo. Il compito del primo ufficiale sembra essere solo quello di ricevere il passaporto in arrivo e passarne uno più avanti. Il successivo prende in carico il passaporto, riscuote il pagamento dal viaggiatore e lo passa al successivo ufficiale. Successivamente, il passaporto passa attraverso altre 5-6 mani. L'ultimo ma uno è solo responsabile del timbro e passa il passaporto all'ultimo ufficiale, che lo consegna al viaggiatore. Costo: 30 dollari. Se si richiede il visto online e lo si riceve via email, costa anche 30 dollari, ma con una tassa di elaborazione di 6 dollari in più.

All'aeroporto ci attende già un Tuk Tuk (una specie di risciò, trainato da un motorino) con il conducente. Durante il tranquillo viaggio di circa 15 minuti ci rendiamo conto molto rapidamente delle differenze con la Thailandia: si guida di nuovo a destra e tutto è ancora notevolmente più caotico. A parte alcuni hotel di lusso occasionali, tutto è molto più sparso e costruito in condizioni decisamente più semplici.

Arriviamo finalmente nel nostro hotel nel tardo pomeriggio. Al momento della prenotazione, abbiamo potuto ricevere diversi sconti grazie a varie offerte, motivo per cui questa volta ci sistemiamo a un prezzo davvero buono (più economico rispetto agli ostelli precedenti) in un hotel a 4 stelle con colazione, piscina e trasferimento dall'aeroporto. L'hotel si trova vicino al centro della città vecchia, nelle vicinanze delle strade più popolari di Siem Reap.

Già nella lobby alta e luminosa dell'hotel non ci sentiamo all'altezza, quando ci vengono offerti succo d'arancia e asciugamani per rinfrescarci nell'area salotto. Dopo alcuni consigli sulle escursioni dal concierge, ci dirigiamo verso la nostra camera. Lasciamo rapidamente i nostri bagagli e facciamo un tuffo nella piscina!

Dopo la rinfrescata, andiamo velocemente in città per procurarci una cena. La nostra meta è la 'Pubstreet', molto popolare tra i backpacker di tutto il mondo, dove ci aspettiamo bar cool in un'atmosfera accogliente. Già nei pressi della Pubstreet siamo un po' scioccati. Si tratta ovviamente di un quartiere festaiolo in stile Ballermann, dove una birra grande costa 0,5 dollari e un cocktail 1,5 dollari. Non si risparmia né sulla musica ad alto volume né sulle insegne luminose e c'è anche un'arena di wrestling dall'aspetto professionale. Questo, e le masse di persone e scooter, sono piuttosto travolgenti per la prima serata e ci cerchiamo un bel chiosco lontano dal caos maggiore per la cena.

Dopo il delizioso piatto di noodle tipico del luogo, fuggiamo rapidamente nel nostro hotel e concludiamo la giornata sazi e stanchi nel paese dei sogni.