Il terzo giorno ci attendeva l'apice della crociera: Komodo. Su quest'isola vivono i più grandi varani del mondo, i varani di Komodo, che possono raggiungere una lunghezza di oltre tre metri.
All'interno dell'isola si può camminare solo accompagnati da due ranger, perché i varani di Komodo mangerebbero anche gli esseri umani, se ne avessero l'occasione. Tuttavia, è passato oltre quarant'anni dall'ultimo turista mangiato da un varano affamato... Quindi ci siamo incamminati con fiducia, anche se gli avvertimenti della manager della crociera riguardo a non portare cibo o a non entrare nel territorio con ferite sanguinanti erano stati molto perentori.
orchidea selvatica a Komodo
I varani hanno un olfatto molto sviluppato e possono percepire il profumo di sangue o di cibo da lontano. Così abbiamo trovato il primo varano davanti alla piccola caffetteria sull'isola, costruita per fornire ristoro ai turisti. Attirato dall'odore del cibo, si trovava lì e si lasciava fotografare volentieri dai gruppi di turisti.
Nel complesso, i varani sembravano molto lenti. Si nascondono in agguato per la loro preda, ma possono inseguirla anche a 25 km/h.
Successivamente, abbiamo camminato attraverso l'isola nella speranza di vedere non solo un varano davanti alla caffetteria, ma anche in libertà. Su un piccolo colle abbiamo trovato un varano femmina, che stava anch'esso sdraiato all'ombra senza grandi movimenti.
Le femmine scavano diversi buchi per la deposizione delle uova. Alcuni di questi buchi rimangono vuoti per confondere i predatori. Tuttavia, quando i piccoli si schiudono, dovrebbero scomparire il più rapidamente possibile su un albero vicino. Altrimenti, rischiano di essere mangiati da un varano di Komodo cannibale...
L'ultimo varano di Komodo del nostro tour si trovava nei pressi della pozza d'acqua, dove aspettava la preda. Era però già circondato da turisti che volevano fare una foto con lui. I ranger si assicuravano che nessuno si avvicinasse troppo all'animale. Così siamo finalmente tornati all'uscita.
I venditori di souvenir erano però molto meno calmi e riservati dei varani di Komodo. Dopo essere riusciti a farci strada tra i loro stand, siamo stati riaccompagnati sulla nave, che ha proseguito verso la “spiaggia rosa”, una delle poche spiagge al mondo con sabbia rosa. Questa è composta da fine sabbia bianca, che contiene piccole parti di coralli morti di colore rossastro e quindi appare rosa.
Qui nel pomeriggio c'era l'opportunità di fare snorkeling e nuotare. Sott'acqua c'era una grande varietà di coralli e pesci colorati da vedere.
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