Il Grande Percorso Circolare e la Cittadella delle Donne (Angkor Parte 2)

Al mattino abbiamo prima visitato il tempio di Banteay Srey. Questo tempio è stato costruito dall'undicesimo al tredicesimo secolo, ed è uno dei templi meglio conservati della Cambogia.

Abbiamo ammirato delle sculture in pietra molto ben conservate, che rappresentano, tra l'altro, il dio Shiva. Nel 1923, l'avventuriero francese André Malreaux tentò di sgomberare parte del tempio, ma fu catturato e mai condannato. In seguito divenne Ministro per le Informazioni in Francia.

Dopo siamo andati al tempio di Bantey Samre, che si trova un po' più lontano dal Grande Percorso Circolare. Fu costruito nel dodicesimo secolo contemporaneamente ad Angkor Wat.

Le temperature hanno raggiunto oggi i 36°C, quindi siamo partiti per le rovine del Grande Percorso Circolare solo dopo una pausa pranzo nel pomeriggio.

La nostra prima tappa è stata il tempio di Preah Khan, che è in parte in rovina. Tuttavia, abbiamo potuto percepire le enormi dimensioni di questo complesso mentre ci muovevamo attraverso i corridoi dell'asse est-ovest lungo 1 km.

In alcune aree si poteva ancora vedere come le vecchie mura del tempio fossero penetrate dalle radici degli alberi. La maggior parte degli alberi è stata rimossa, ma ciò ha anche portato al crollo di alcune parti della muratura.

Dietro al tempio abbiamo potuto vedere un Baray, una vasca d'acqua artificialmente costruita. Al suo centro si trova il tempio neak pean su un'isola artificiale.

In passato, il tempio era accessibile solo in barca, fino a quando il bacino d'acqua si è parzialmente prosciugato e nel ventesimo secolo gli archeologi hanno costruito una strada d'argine per accedervi.

Al tramonto, siamo andati al tempio di Pre Rub, un tempio di collina con una torre principale al centro.

Purtroppo non eravamo gli unici ad avere quest'idea, e il tempio si è riempito sempre di più, costringendoci a difenderci contro i turisti cinesi armati di treppiede.

La sera abbiamo assistito al circo 'Phare', dove acrobazie sono state unite a danza, musica e umorismo in una storia. Gli artisti provengono da una scuola che offre formazione gratuita ai bambini delle famiglie svantaggiate. I proventi vanno a beneficio di questo progetto sociale.