Viaggio in Cambogia

Dieci giorni fa, dopo aver visitato il Delta del Mekong - un labirinto di fiumi, isole, risaie, mercati galleggianti e villaggi - finalmente abbiamo lasciato il Vietnam per andare insieme a un gruppo in Cambogia.

Siamo arrivati nel tardo pomeriggio nella capitale Phnom Penh. Il primo momento saliente è stato un giro in Cyclo, dove si viene trasportati comodamente su una sedia montata su ruote trainata da una bicicletta nel denso traffico. Non è così comodo, però, per il povero conducente, che ha circa la metà della corporatura e del peso occidentale e deve dunque sforzarsi per trasportarti. Inoltre, il traffico è così caotico e confuso che più di una volta ci siamo trovati a chiudere gli occhi con la fronte imperlata di sudore, sperando che lo scooter o l'auto in arrivo non ci travolgessero. Così siamo arrivati in un bel ristorante e abbiamo scoperto che le bevande erano davvero economiche e quasi tutti i bar avevano l'Happy Hour fino a tarda sera. Lo abbiamo approfittato anche la sera successiva con il nostro nuovo amico Michael dal Canada :D ciò che ci sembrava una grande idea durante la performance karaoke con il suo microfono karaoke si è rivelata, però, il mattino dopo durante il viaggio in bus verso Siem Reap, non essere proprio brillante, ma vabbeh... :D

A Phnom Penh, comunque, abbiamo visitato i Killing Fields - una fossa comune dove la popolazione cambogiana è morta in modo crudele. In modo inimmaginabile, venivano giustiziati e sepolti insieme a bambini, donne e uomini. La maggior parte di queste vittime era precedentemente in una prigione della capitale, che abbiamo visitato dopo. Qui la popolazione era detenuta e torturata dai Khmer Rossi. I Khmer Rossi erano un movimento di guerriglia che controllò il paese dal 1975 al 1979 e voleva trasformarlo in uno stato totalitario. Espulsero quasi completamente gli abitanti dalla capitale Phnom Penh e in questi 4 anni uccisero quasi un terzo della popolazione cambogiana. Un genocidio incredibile che ci ha scioccati e commossi, specialmente quando abbiamo parlato con un sopravvissuto della prigione. Questo periodo ha naturalmente segnato il paese e ancora oggi soffre di povertà e del ricordo del terrore. Inoltre, fino al 1993 era anche vietato imparare una lingua straniera. Incredibile che noi fossimo già a scuola a lamentarci dei tanti test di vocaboli, mentre altrove le persone venivano perseguitate per questo privilegio... Nel pomeriggio è seguito un programma di contrasti: una visita al Palazzo Reale. Grazie alla guida turistica abbiamo ricevuto molte informazioni sulla vita e sulla religione dell'imperatore, che un tempo era ballerino di balletto a Parigi e oggi, a 67 anni, è ancora celibe, cosa che la guida turistica sottolineava in ogni frase...

Il giorno successivo ci siamo diretti - come accennato, un po' stanchi e con lo stomaco in subbuglio - in autobus verso Siem Reap. Siamo arrivati solo nel tardo pomeriggio, abbiamo mangiato velocemente con il gruppo e poi siamo andati a dormire, perché la mattina dopo dovevamo svegliarci alle 4 per vedere l'alba presso il famoso tempio di Angkor Wat. Purtroppo pioveva e il cielo era pieno di nuvole, così c'era solo luce, ma ci è stata negata la tanto celebrata alba.... Che peccato e tutto quel stress.... Comunque, eravamo con una guida turistica allegra e appassionata di fotografia che ci ha guidato attraverso le enormi rovine templari del XII secolo. Impressionanti rovine e un totale di 295 templi si possono trovare nella zona di Siem Reap. La nostra seconda tappa è stata il tempio in cui è stato girato il film Tomb Raider. La caratteristica di questo tempio sono i moltissimi alberi antichissimi che crescono dai soffitti di questo tempio. L'ultimo tempio di quel giorno si chiamava Bayon ed è un tempio pieno di volti sorridenti. Un tempio bello e ben conservato, che ha portato il nostro gruppo, grazie alla motivata guida turistica, a fare molte fotografie :D il giorno successivo, un gruppo di membri molto interessati, noi compresi, ha visitato altri 2 complessi templari, tra cui un cremazione ben conservato per gli imperatori e i residenti della corte di allora.

Nel pomeriggio ho partecipato a un corso di cucina con altri 3 membri del gruppo e, dopo una visita al mercato con l'insegnante di cucina, ho imparato a preparare una deliziosa insalata di mango, il piatto tradizionale di pollo Amok e un dessert di banana e cocco. Molto interessante e molto buono! Nel frattempo, Christina ha visitato i villaggi galleggianti. Questi si trovano vicino a un lago, che durante la stagione delle piogge straripa e allaga i villaggi circostanti, così che le case sono costruite su palafitte alte 9m. In quel periodo non ci sono strade nella zona, tutto deve svolgersi in barca, come ad esempio il trasporto dei bambini a scuola.

La sera, si doveva dunque riempire nuovamente le valigie, perché il giorno dopo partivamo in autobus per Bangkok alle 6:30. Questo viaggio è stato effettivamente molto lungo e noioso. Abbiamo viaggiato circa 3 ore fino al confine, dove le nostre valigie venivano caricate su un carretto di legno. Primo abbiamo dovuto ritirare un timbro che conferma che siamo usciti dalla Cambogia. Poi ci è toccato attraversare a piedi un caotico groviglio stradale fino a un edificio, dove dovevamo farci confermare l'arrivo in Thailandia. Questo è durato in totale 2 ore e mezza, durante le quali abbiamo aspettato in fila con i nostri zaini. Per coronare il tutto, la funzionaria della dogana ha anche messo il timbro sbagliato nel mio passaporto e sono dovuto tornare con il nostro capo gruppo Lee a far correggere la data di uscita. Abbiamo viaggiato altre 4 ore in autobus e infine siamo arrivati a Bangkok.

Qui si è concluso il nostro interessante, ma alla fine piuttosto costoso viaggio di gruppo, dopo una cena di gruppo. Con il nostro amico canadese Michael abbiamo ancora goduto una volta del nightlife nella famosa Khao San Road e ci siamo salutati. Lui continuerà a viaggiare in Thailandia e noi voliamo prima in Myanmar.