Guatemala - Tikal e Semuc Champey

Da Belize City un bus ci porta direttamente a Flores, in Guatemala. Questa volta il passaggio di confine si protrae un po'... in qualche modo questi posti sono sempre scomodi e si è felici quando si riesce a proseguire. Flores probabilmente non è una città rappresentativa della vita guatemalteca, essendo la porta d'accesso a Tikal, la più grande e importante città maya, ed è quindi ben sviluppata turisticamente e sicura. La città insulare si trova sul Lago Peten, è bella e conveniente. Una cena per due persone lungo la strada costa circa 2 o 3 euro. Dal punto di vista culinario, Guatemala e Messico sono molto simili, con molto mais, fagioli, carne e poca verdura. All'inizio andava bene, ma lentamente abbiamo iniziato ad avere la vaga anticipazione che i prossimi mesi potrebbero essere un po' faticosi e monotoni dal punto di vista gastronomico 😠 molti carboidrati, molti grassi... ci mancano le verdure fresche! Perlomeno abbiamo della buona frutta ad ogni angolo!

Il viaggio verso Tikal offre interessanti spaccati della vita indigena in Guatemala, che avviene molto lungo la strada. Ovunque ci sono galline e maiali che girano liberi, cani denutriti (che mi piacerebbe sfamare tutti), semplici case di legno, donne in abiti tradizionali, colorati banchi di frutta e molti bambini! La gente conduce una vita semplice, lavora molto nei campi, ha la propria capanna e la moto, dove riescono a stipare l'intera famiglia, o il pick-up, dove c'è spazio per tutta la parentela sul pianale 😏

Tikal si trova in un parco nazionale nel mezzo della giungla ed è veramente impressionante! Non è solo la città maya più grande mai trovata, ma anche la meglio studiata. Molte rovine sono ancora sepolte sotto la giungla, ma alcune delle più grandi sono già state portate alla luce. Si può salire su una delle alte strutture e godersi la vista. È un luogo magico, per me un punto culminante in termini di storia e cultura. Palenque e Teotihuacan in Messico erano anche molto interessanti, ma Tikal è straordinario. Si può immaginare come un'escursione nella giungla dove si scoprono continuamente diverse imponenti strutture architettoniche. Il posto è molto tranquillo, non ci sono venditori molesti come in altre città di rovine, e si può godere tutto con calma. Inoltre, ci sono alcuni animali che vivono qui: abbiamo incontrato molte lucertole, un serpente verde velenoso, numerosi urlatori che urlano rumorosamente nella giungla, alcuni scimmioni e molti nasenbären!

Ciò che ci colpisce negativamente sono le differenze di prezzo che si notano in posti come Tikal e in realtà ovunque tra locali e stranieri. A Tikal i locali pagano circa 3 euro, mentre gli stranieri il 6 volte tanto! In Messico nelle città delle rovine e nei musei era così, solo che la differenza era un po' inferiore. Certo, sappiamo di avere più soldi delle persone che vivono qui... eppure va contro il principio dell'uguaglianza, vero? Inoltre, non tutti gli stranieri provengono automaticamente da paesi molto più ricchi, anche messicani o colombiani devono pagare il prezzo elevato per gli stranieri. Immaginate per un attimo di fare lo stesso in Germania... che caos ci sarebbe!

Il viaggio in bus da Flores alla nostra prossima meta, Semuc Champey, è lungo e accidentato. Ci hanno detto che ci sarebbero volute 6-7 ore, e alla fine ce ne sono volute più di 12!!! Frustrante, se si pensa che si sarebbe dovuti arrivare già da un po'! Le strade in Guatemala sono, beh, migliorabili. È una zona collinare e tortuosa, non si può cambiare 😏 Ma le strade sono in parte in condizioni pessime e in più in Messico, Belize e Guatemala si venerano praticamente i dossi e i conducenti frenano sempre bruscamente, molto spesso anche più volte di seguito. In generale non è un grande piacere. Ci vuole solo un po' di ironia 😤

Gli ultimi 25-30 km sono su una strada sterrata fangosa e gli ultimi 10 km li percorriamo sul pianale di un pick-up dalla città della giungla di Lanquin al nostro ostello nella giungla. Per quei 10 km ci vuole più di un'ora. L'area è completamente abitata da indigeni e davvero ogni donna indossa abiti tradizionali. La zona è povera, il lavoro è duro, ci sono ancora semplici capanne di legno, molti animali (qui nutriamo quotidianamente una mamma cane malandata e i suoi 5 cuccioli che vivono accanto al nostro ostello), ovunque c'è della biancheria colorata che probabilmente non si asciuga mai a causa del clima qui, le donne trasportano di tutto sulla testa e gli uomini sollevano sacchi di mais e legna da ardere per chilometri sulle spalle. Ma la nostra impressione dalla zona di Flores si conferma, una grande maggioranza delle persone appare molto soddisfatta. Si ride molto, la gente è spesso allegra e anche noi viaggiatori con i nostri enormi zaini siamo di solito accolti con gioia e curiosità calorosa. Persone affascinantemente modeste. Molti parlano spagnolo solo in modo rudimentale, la lingua madre qui è il quiche.

Tornando a Semuc Champey: è un parco nazionale, dove un fiume scorre sotto terra attraverso una grotta e sopra il fiume si sono formate delle piscine naturali nelle rocce. Bellissimo da vedere e ancora meglio da fare il bagno! L'acqua è piacevolmente fresca, proprio ciò che ci vuole con il caldo! Qui si nota chiaramente che è stagione delle piogge. La giornata di solito inizia soleggiata e umida e dal pomeriggio le nuvole diventano sempre più scure e violenti acquazzoni tropicali si scaricano sulla giungla. Uno spettacolo.

Il nostro ostello è raggiungibile a piedi dal parco nazionale ed è molto carino. Purtroppo non c'è cucina né alternative alimentari nei dintorni, quindi si è costretti a mangiare ciò che viene offerto nell'ostello a prezzi esorbitanti. Poiché il proprietario è originario di Israele, ampliamo il nostro menù con hummus, un'interessante variazione 😋

Da Belize City prendiamo un bus che ci porta direttamente a Flores, in Guatemala. Questo passaggio di frontiera questa volta si allunga un po'... questi posti sono sempre un po' scomodi, quindi si è felici quando finalmente si riesce a passarli. Flores non è una città molto rappresentativa del modo di vivere della gente in Guatemala, essendo molto turistica poiché è la porta d'accesso alle rovine maya di Tikal, le più grandi e importanti di questa cultura. Il centro di Flores si trova su un'isola all'interno del lago Peten ed è abbastanza economico. Per esempio, mangiare o cenare per strada può costare circa 2 o 3 euro per due persone. Dal punto di vista culinario, Guatemala e Messico sono abbastanza simili, utilizzano molto mais, fagioli, carne e poca verdura. All'inizio del nostro viaggio per il centro America andava bene e non ci importava molto, ma dopo un mese e più qui sentiamo sempre il desiderio di mangiare cose fresche e di non avere tanta carboidrati e grassi. Per fortuna ci sono buoni frutti ad ogni angolo.

Il cammino verso Tikal offre alcune viste della vita degli indigeni in Guatemala, poiché molti hanno le loro abitazioni, molte delle quali fatte semplicemente di legno, proprio accanto alla strada. Ovunque ci sono polli e maiali che girano liberi e molti cani vagabondi. La maggior parte delle donne, giovani e meno giovani, indossa i loro costumi tradizionali, ceste per vendere i loro prodotti e sempre con i figli. Sembra che vivano una vita semplice, lavorando duramente nei campi, poiché l'agricoltura qui non è meccanizzata e sembra che tutti i lavori vengano fatti con il loro machete.

Tikal si trova in un parco nazionale nel mezzo della giungla ed è impressionante! Non è solo la città maya più grande di cui si abbia conoscenza, ma è anche quella che è stata più studiata. Ci sono ancora molte rovine da scoprire, poiché la città copriva una superficie di circa 62 km2. Il luogo dove si trova è molto bello e da uno dei templi è possibile vedere l'immensità della giungla che ti circonda in quel momento. Rispetto alle rovine di Palenque o Teotihuacan in Messico, è molto tranquillo, senza alcun venditore che possa infastidirti e con molte meno persone. Inoltre, tra le rovine è possibile vedere animali come serpenti, scimmie urlatrici, scimmie ragno e cuatíes.

Il lato più negativo delle rovine è stato il loro prezzo, poiché c'è sempre una differenza tra la gente del Guatemala e gli stranieri, e il prezzo viene moltiplicato per 6. A Tikal la gente del posto paga 3 euro, e gli stranieri 18, un furto, ma così è. Si deve immaginare che tutti gli stranieri siano ricchi.

Il bus da Flores alla nostra prossima destinazione, Semuc Champey, è lungo e lento. Quando abbiamo comprato il biglietto ci hanno detto che ci sarebbero volute circa 6 o 7 ore, e ci sono volute più di 12 per arrivare!! Alcune strade qui sono in condizioni piuttosto pessime con buche e tratti non asfaltati, e quando si passa per i villaggi ci sono dossi ogni 100 metri in cui il conducente deve praticamente fermarsi. Gli ultimi 20-30 km sono stati su strade non asfaltate, e gli ultimi 10 km, a Lanquin, abbiamo dovuto scendere dal bus e prendere dei pick-up per arrivare all'ostello. Intorno all'ostello c'è una certa povertà. Sembra che la maggior parte delle persone qui siano contadini e senza troppi mezzi. Si ha l'impressione che solo pochi possano permettersi una macchina/moto o una casa di cemento. Inoltre, qui tutti parlano il Quiche come lingua madre, e si nota che molti non padroneggiano molto bene lo spagnolo.

Semuc Champey è un parco nazionale, la cui parte più conosciuta sono delle piscine naturali che si sono formate sopra un fiume. Semuc Champey significa in lingua Quiche, sifone. Milioni di anni fa, delle rocce sono crollate dalla montagna sopra il fiume, formando un ponte su di esso. Con il passare del tempo, l'acqua ha eroso queste rocce di calcare fino a formare queste bellissime piscine. Agli estremi delle piscine è possibile vedere il fiume che entra ed esce da sotto le rocce con una forza impressionante. Inoltre, nelle piscine ci sono questi pesci che mangiano la pelle morta. A molte persone piace, ma a me ha fatto un po' senso sentire che 20 pesci mi mangiano le dita dei piedi.

L'ostello si trova nel mezzo del parco nazionale ed è molto bello. Ma sfortunatamente non possono portare cibo dall'esterno e si può mangiare solo ciò che cucinano loro, per cui spendiamo più soldi del previsto. Non c'era neanche un altro posto vicino dove poter mangiare qualcosa. La buona notizia è che il proprietario dell'ostello è israeliano e avevamo un hummus piuttosto buono, cosa di cui siamo stati molto felici.