Belize - Caye Caulker

Il Belize è un minuscolo paese sulla costa caraibica a sud del Messico. Oltre alla costa, il paese è composto principalmente da giungla. Qui abbiamo fatto solo una piccola sosta nel nostro viaggio verso il Guatemala. Da Belize City, dove abbiamo subito avuto un brutto colpo col cambio valuta 👿, ci dirigiamo verso una piccola isola chiamata Caye Caulker. Molti subacquei si recano là per immergersi nel Blue Hole. Noi vogliamo solo immergerci e così facciamo! Il Blue Hole è affascinante, ma anche lontano e molto costoso, quindi non siamo (ancora) così ambiziosi 😉 La barriera corallina qui è la seconda più grande del nostro pianeta dopo la Grande Barriera Corallina australiana ed è davvero impressionante con alcune enormi coralli. Facciamo 2 immersioni attraverso canyon sottomarini e vediamo tra l'altro pesci palla, aragoste, alcuni bellissimi pesci pappagallo, molti piccoli pesci corallo colorati e un povero pesce scorpione. I pesci scorpione si attaccano ad altri animali marini con un sistema di ventose e possono essere portati via. Il collega che ci ha incontrato stava cercando una nuova opportunità di nuotare e cercava di attaccarsi a noi, piuttosto fastidioso 😆 Le condizioni di visibilità qui sono molto buone, forse qualche metro in meno rispetto alle nostre prime immersioni, in generale però vediamo meno biodiversità qui rispetto a Cozumel. Cozumel probabilmente non è il miglior posto per iniziare a immergersi, poiché lì ci si abitua molto e si sviluppano elevate aspettative che non possono essere soddisfatte ovunque. Ce l'avrebbero potuto dire in anticipo 😉

Durante la pausa tra le due immersioni, facciamo snorkeling con squali toro e razze. Gli squali sono molto timidi e rilassati, le razze si contendono il cibo che purtroppo la maggior parte delle scuole subacquee forniscono. Anche se ci piace fare snorkeling con gli animali, non siamo affatto entusiasti di dar loro da mangiare. Cambia il comportamento naturale degli animali e pensiamo che sia meglio vedere magari meno animali, ma nella loro ambiente naturale senza che siano attirati.

Inoltre, godiamo della sensazione dell'isola, influenzata da reggae, marijuana e golf cart. Non ci sono auto nella mini-isola, sarebbe anche insensato poiché puoi camminare o andare in bicicletta ovunque. Per i pigri ci sono appunto golf cart. Quindi è normale vedere un beliziano con dreadlocks fino alla vita sfrecciare in un golf cart 😁 Inoltre assaggiamo alcune delle tante gustose varietà di fantasie che ci sono qui, come uva, ananas, zenzero, ecc.

Culturalmente, il Belize è affascinante, perché qui si incrociano e si mescolano la cultura Maya e le culture dell'Africa occidentale. Lo spagnolo viene parlato da alcuni, poiché il paese è circondato da vicini di lingua spagnola, ma l'inglese è la lingua ufficiale, il paese fa parte del Commonwealth ed è diventato indipendente dal Regno Unito solo nel 1981. Molti beliziani di origini africane, discendenti di schiavi dell'Africa occidentale, parlano un patois (inglese creolo) che ricorda il Giamaicano e risulta molto difficile da capire. Alcuni cinesi si sono anche stabiliti qui e, come ci si aspetterebbe, gestiscono ristoranti o negozi di cianfrusaglie. L'isola è piena di bambini dolci, cani e case colorate e il motto dell'isola 'go slow' è molto contagioso...

Lasciamo Caye Caulker con riluttanza, ma il Guatemala chiama!

Oggi viaggiamo in autobus da Bacalar direttamente a Belize City. In un primo momento pensavamo di passare direttamente attraverso Belize fino al Guatemala senza fermarci, ma poi ci è sembrata una buona idea passare un paio di giorni nel paese per fare una giornata di immersioni. Per questo ci dirigiamo verso l'isola di Caye Caulker a circa 45 minuti in barca. Inizialmente, quello che ci ha spinto a immergerci qui è stata la possibilità di vedere squali balena, che sono i pesci più grandi esistenti. Ma dopo aver visitato qualche azienda di immersioni direttamente sull'isola, sembra più che impossibile vederne uno, poiché la stagione per farlo è già finita. E sì, ci eravamo informati in precedenza su internet, quindi abbiamo imparato una lezione preziosa: non fidarti di ciò che dice internet ;-). In ogni caso, continuiamo con l'idea di immergerci, poiché è un'esperienza che guadagniamo e inoltre in Belize ci sono le seconde barriere coralline più grandi del mondo dopo quelle australiane. E in effetti, il paesaggio che vediamo sulla barriera è spettacolare, pieno di grandi coralli che formano canyon lungo la barriera. In termini di vita marina vediamo qualcosa in meno rispetto a Cozumel, ma riusciamo a vedere un pesce leone e una remora, che cerca di attaccarsi a noi con la ventosa che ha sulla testa. Tra una immersione e l'altra ci portano in un luogo poco profondo dove poter nuotare con le razze e qualche squalo gatto. Inizialmente fa un po' paura mettere il piede in acqua, ma ci si abitua subito :-)

L'isola è molto piccola e le persone si spostano in bicicletta o in carretto da golf. Anche se in realtà puoi attraversare l'isola a piedi in mezz'ora. Le persone che vivono qui sono molto varie: persone di origine africana, maya, meticci, asiatici e ovviamente i turisti americani ;). La lingua ufficiale è l'inglese, anche se molte persone parlano spagnolo o lingue che mescolano lingue africane e inglese (inglese creolo). Ma sembra che tutto funzioni in armonia sull'isola...

Dopo aver passato alcune notti sull'isola, torniamo a Belize City, dove prendiamo un autobus che ci porterà a Flores, già in Guatemala!