L'ESPERIENZA DEL GIBBONE

12. Ago. Ban Houayxay, Laos.

L'ESPERIENZA DEL GIBBONE. 🦧

Colazione alle 7, preparare / risistemare le cose. Trascorrerò i prossimi tre giorni nel Parco Nazionale di Kam Nam e posso portare solo uno zaino piccolo. Lascio il mio grande zaino nell'ufficio dell'Experience del Gibbon nella città di Houayxay. Una volta arrivato all'ufficio, sei altri viaggiatori e io siamo accolti con caffè e frutta. 🍉 La sicurezza per le zipline ci viene mostrata attraverso un breve film, e quando inizia, a ciascuno di noi viene data una Capi, un paio di guanti e una bottiglia d'acqua di metallo. Ci ammucchiamo su un banco di un camion e ci dirigiamo verso la città lungo il Mekong. Con me ci sono due coppie dalla Germania e dall'Inghilterra, un uomo di circa 70 anni dalla Tasmania, e una signora di Amsterdam. Davanti a noi ci aspetta un viaggio di un'ora e mezza in direzione del parco, seguito da un'altra ora per entrare nel parco. La guida ha detto che potrebbe essere molto probabile che dovremo camminare una parte di questo tragitto. La stagione delle piogge rende quasi impossibile per i camion attraversare le strade allagate di fango nella giungla. ⛰️

Dopo una breve pausa, abbiamo svoltato appena dietro il piccolo negozio lungo la strada e siamo passati attraverso il fiume. Sì. Attraverso il fiume. Non un piccolo ruscello o qualcosa del genere, no. Un fiume, che era diventato così profondo a causa della pioggia negli ultimi giorni, che temevamo che la piattaforma del camion potesse essere allagata. Così abbiamo afferrato tutto ciò che potevamo e abbiamo sollevato gli zaini in aria, mentre anche i nostri piedi erano distesi verso il cielo.

Dopo siamo andati per un'ora attraverso il fango nella giungla. È questo che intendeva quando ha detto 'ora la strada accidentata'. 😂 Siamo stati scossi avanti e indietro, dovevamo tenerci molto bene e il camion ha avuto grande difficoltà a farsi strada attraverso il fango. Raggiungiamo un piccolo villaggio e il mio bambino interiore è rimasto nuovamente affascinato quando sono entrato nella casa dove abbiamo pranzato.

Come in un enorme parco giochi indoor, sono stati creati diversi livelli che si potevano salire fino al soffitto. Ho lanciato il mio zaino da parte e sono salito sulle scale per godermi la vista a 360° sul villaggio.

Durante il pranzo, che naturalmente consisteva in riso con verdure, ha cominciato a piovere leggermente. Kam La, la nostra guida, ha distribuito a tutti delle borse di plastica per proteggere le cose importanti nello zaino dalla pioggia. 📱 Ho quindi messo dentro la mia macchina fotografica, la mia power bank, il mio telefono, il mio accendino e le mie sigarette e mi sono spruzzato dall'alto verso il basso con spray contro le zanzare. Abbiamo inforcato e ci siamo avventurati nel folto della giungla. Attraverso strette sentieri tra campi di riso e mais fino a quando finalmente non abbiamo guadato attraverso i fusti di bambù cresciuti nel fango. 🌿 Sono così concentrato a guardare dove metto i piedi, che mi perdo molto dell'ambiente circostante. Come all'inizio, quando camminavo con arroganza subito dietro Kam La, improvvisamente mi ritrovo in fondo alla nostra colonna, poiché mi fermo ripetutamente per guardare le piante intorno a me. 🤱🏾

Dopo un'ora in salita e con le gambe completamente coperte di fango, arriviamo alla prima sosta. Tre membri del nostro gruppo erano già completamente sporchi, avendo baciato il suolo. 😁 Kam La ha distribuito a tutti un'imbracatura per zipline e un supporto in plastica dura per i nostri caschi, che ora dovevano fungere da elmetto. Abbiamo camminato con tutto il nostro equipaggiamento in salita per altri 10 minuti fino alla prima piattaforma, raggiungibile tramite una scala, da cui un cavo d'acciaio era teso nel folto. Avevo recuperato il mio posto subito dietro Kam La e ho quindi attaccato i miei due moschettoni subito dopo di lui, come ci aveva appena insegnato alla Base su una corda di prova. Kam La ha preso un gran volo e si è lanciato dalla piattaforma ridendo: 'vediamo chi ci riuscirà e chi no'. 🤧 Ho guardato confuso intorno a me, tutti noi ridiamo un po' incerti riguardo alle sue parole e poi il cavo ha oscillato già tre volte brevemente, che era il segnale per il prossimo a partire. Ero così perplesso che senza pensare due volte ho iniziato a correre il più velocemente possibile, proprio come aveva fatto Kam La. Ho saltato dalla piattaforma, il cavo tra il moschettone e il mio imbraco si è tirato teso e un attimo dopo sono scivolato con una velocità incredibile fuori dalle cime degli alberi. 🕊️

uff!
È così che ci si sente volare?

Stavo fluttuando a 100 metri d'altezza sopra una valle di alberi verdi. Tonalità di verde che rare volte avevo visto in una così grande varietà. All'orizzonte potevo vedere montagne su montagne, un groviglio di giungla fino a dove l'occhio poteva vedere! 🌃 Ho emesso senza rendermene conto un 'WUUUUH!' assolutamente soddisfacente per tutta la lunghezza della zipline e mi sono sentito vivo. Davvero vivo. 🌲 Ho raggiunto la piattaforma successiva con facilità e Kam La si è unito a me per congratularsi per questo successo. Mi ha detto che bisogna andare tra i 50 e i 60 km/h per arrivare alla piattaforma ed ero sbalordito. Cosa?! A che velocità andavo? 🤯 Non appena gli altri membri del gruppo incominciarono a raggiungere la meta, capii perché si era così congratulato con me. Tutti, senza eccezione, dovevano strisciare gli ultimi metri lungo il cavo fino alla piattaforma. Ovviamente eravamo tutti super felici e la camminata verso la prossima piattaforma è proseguita a grande velocità. Observavo la tecnica di Kam La ogni volta, come si lanciava nel suo imbraco con facilità e tanta energia possibile per poi distendersi con i piedi in avanti, piegandosi molto all'indietro. Io cercavo di imitarlo sempre più e osavo di più da zipline a zipline. Il peso del mio zaino era utile per guadagnare velocità sufficienti, anche se talvolta ha intralciato durante la rincorsa. 🌲 Siamo arrivati al nostro albero casa dopo due ore e mezza attraverso la giungla.

Raggiunta la piattaforma volando, mi sono staccato dal cavo, ho tolto le scarpe e ho scalato le scale fino alla piattaforma successiva. Con gli occhi spalancati e la bocca aperta osservavo intorno a me. 😱 Quello che ora percepivo intorno a me sembrava un sogno. Una gigantesca casa sugli alberi, con una vista da cui difficilmente puoi distogliere lo sguardo.

Camminavo in cerchio e assorbivo ogni nuova vista. La piccola cucina al centro, dove Courth (il secondo guida, che chiudeva il nostro gruppo) iniziava a tagliare ananas e altri frutti. Kam La distribuiva gli sgabelli di rattan attorno al tavolo rotondo, che lui stesso aveva creato, mentre raccontava. Ho scoperto quattro materassi piegati, reti anti zanzare appese sopra e un'altra scala.

Salendo le scale, mi sono ritrovato sulla piattaforma di avvistamento. Qui c'era anche un materasso piegato con una rete anti zanzare. 🐷 Mi sono seduto e ho respirato profondamente. Wow. Espiravo. Ancora wow. Ero sopraffatto.

Dopo che abbiamo discusso di cosa ci aspettava nei prossimi due giorni, Courth e Kam La ci hanno lasciati soli.

I due sono scesi le scale verso la piattaforma con la zipline e Kam La ha emesso un urlo entusiasta. 'Gibbon! Gibbon!' 🦧 Risalì le scale, afferrò il binocolo e indicò verso gli alberi. Sulla collina vicina erano chiaramente visibili due dei primati tra le cime degli alberi. Un maschio nero e una femmina arancione. 😱 Ci siamo messi tutti in fila con le gambe penzoloni oltre il cornicione e osserviamo. Il binocolo è stato passato in alternanza e si poteva vedere i gibbon osservare mentre si svolgevano le loro attività di pulizia reciproca.

Kam La ha detto che sembrava che stessero allestendo il loro accampamento per la notte e aveva ragione. Anche ore dopo, quando due ragazze del nostro team portarono la cena lungo le zipline verso l'albero casa, eravamo ancora in grado di trovarli nello stesso luogo. Dopo cena, mi sono seduto di nuovo al cornicione e ho guardato attraverso il binocolo. Sonja, un'insegnante di biologia di circa 60 anni dai Paesi Bassi, ha scoperto qualche albero più in là un altro gibbon! Un enorme maschio che si stava arrampicando di ramo in ramo. Le braccia dei gibbon sono così incredibilmente lunghe che sembrava un po' come se Spiderman si stesse dondolando. 🦧 Ma così velocemente come era apparso, era anche scomparso.

La serata l'abbiamo trascorsa a goderci il tramonto e a dare occhiata al sonnecchiante gibbon accanto a noi tra le cime degli alberi. 🌤️ Durante la notte condivisi un letto con Sonja, poiché il letto in cima alla piattaforma di avvistamento era stato segnalato come il rifugio preferito per i ratti da Kam La. Abbiamo quindi gettato le reti antiparassitarie quasi opache e molto pesanti sulle nostre materasse, assicuratoci che fossero infilate sotto il materasso, in modo che i ratti non potessero entrarvi e ci siamo sdraiati. Sonja mi parlò di sua figlia, alla quale pensai che assomigliasse molto, mentre i tuoni illuminavano l'ambiente e i rumori della giungla venivano coperti dai ruggiti del tuono. ⛈️ Mi sono addormentato dopo aver avuto l’impressione di essere sveglio per soli due secondi.

13 Agosto Parco Nazionale di Kam Nam

Il mattino seguente mi sono svegliato a causa di un strano fischio. I gibbon cantano ogni mattina. Sembra quasi un canto di uccelli. 🦧 Sollevai la rete contro le zanzare e venni accolto da Graham, il nostro leader del team, con un sorriso e la domanda se volessi un caffè. La colazione era già sul tavolo e, poco a poco, anche gli altri si svegliarono. A colazione c'era riso con verdure e involtini primavera. Caldo. 😂

Dissi a Sonja che mi aveva spaventato a morte la notte scorsa, dato che mi aveva accidentalmente dato un calcio e mi ero svegliato per mezz'ora. Pensai inizialmente ai ratti di cui Kam La aveva parlato così tanto. 🐀 Potevo sentirli chiaramente quando ero sveglio durante la notte. Minie confermò questo, poiché ci mostrò il suo zaino da cui i ratti erano usciti. 'Avevo dei biscotti lì dentro due giorni fa!' 🍪 Beh, finché non vedo i ratti, va bene per me.

Presi il mio asciugamano e mi recai a spazzolarmi i denti un piano più in basso nel bagno. Dove non si può nemmeno chiamare stanza, poiché non ci sono nemmeno muri. Una doccia come questa è fatta di sogni, lo giuro. 🚿

Ovunque guardi puoi vedere la giungla. Anche il pavimento è permeabile, per far defluire direttamente l'acqua. Ho già trascorso un'eternità a fare la doccia, spazzolarmi i denti e godermi la vista durante il crepuscolo.

Kam La arrivò poco dopo alla casa sugli alberi e indossammo le nostre imbracature, accumulammo le nostre bottiglie d'acqua e lo seguimmo lungo la zipline fino a terra. Abbiamo camminato in totale per 4 ore su per le montagne per poi sfrecciare nuovamente verso il basso lungo varie zipline. Ogni zipline era unica e la vista ogni volta era splendida e mozzafiato. Sui sentieri abbiamo scoperto numerose piante commestibili, una quantità di funghi e Kam La ha parlato molto dell'ecosistema della foresta e di come sia importante proteggerlo. 🌵 Nella casa sull'albero più alta ci siamo fermati a 50 metri di altezza per una pausa più lunga e ci ha spiegato quanto sia difficile l'inizio quando si deve costruire una nuova casa sugli alberi.

Prima di tutto, il cavo deve essere portato in alto. Lui stesso ha costruito già due delle 9 case sugli alberi e in uno di questi è stato tra i primi a dover scalare l'albero con il cavo d'acciaio sulle spalle. Tutto il resto viene quindi trasportato in alto tramite zipline e, una volta che la prima piattaforma è pronta, il resto del lavoro diventa molto più facile. Ha detto quanto sia pericoloso l'inizio prima che la prima piattaforma sia installata, dato che il tempo può cambiare in pochi minuti. 🌩️

La zipline più lunga della zona è lunga 560 metri e si vola a una velocità incredibile per raggiungere l'altra estremità. Mi sono trovato bene con tutte le zipline della giornata, solo su una stavo cercando di filmare e mi sono concentrato troppo sulla mia macchina fotografica che sul mio equilibrio e ho cominciato a girare. Mi sono fermato per correggere la mia direzione e alla fine della zipline ho dovuto strisciare per circa 10 metri fino alla piattaforma. Uff, ci si rende conto di quanto siano deboli le proprie braccia. 😂 Ho quindi deciso di lasciare il filmato per un'altra volta e ho passato la mia macchina all'interno delle mani di Kam La. Si lanciava lungo le zipline in tutte le direzioni e sembrava davvero un gibbon che avevamo osservato il giorno prima. Siamo volati su un totale di 14 zipline e abbiamo visitato altre quattro case sugli alberi prima di tornare per il pranzo nella Treehouse Nr. 7, il nostro rifugio.

Siesta-time! 😴 Il pranzo (riso e quattro diversi contorni) si è sistemato nel mio stomaco e mi sono seduto nella piattaforma di avvistamento per le prossime due ore, mentre il resto del gruppo faceva un pisolino.

Il sottofondo era interessante, non si poteva nemmeno definire se si udivano uccelli, scimmie, rane o altri animali. Osservavo gli alberi che ballavano e i ragni e gli insetti che si muovevano nel nostro albero casa. 🕷️🦗🦣 Tra gli altri, un ragno grande quanto il palmo della mia mano, che strisciava sopra di me attraverso il tetto di rattan.

Kam La ci ha ripreso poco dopo con un po' di frutta e ci siamo messi in viaggio per esplorare la casa sugli alberi più grande e la casa sugli alberi della luna di miele. Lungo il percorso, che consisteva nuovamente in camminate e zipline, siamo passati davanti a una capanna. La cucina. Il nostro cibo veniva quindi preparato ogni volta a circa due chilometri di distanza dalla nostra casa sull'albero e poi portato a noi. 🌊 Le ragazze ci hanno salutato e la nostra attenzione è rapidamente caduta su un macaco che era legato a un albero. Il macaco di nome Nico era stato liberato tre settimane prima da una trappola, in cui aveva perso un piede. Le guide stanno cercando di rimetterlo in forma per poi reinserirlo in natura. Zack, uno studente dell'Inghilterra, si è avvicinato a lei e le ha offerto un po' di frutta. Subito la scimmietta saltò sulla sua spalla e appoggiò il muso contro il suo. 🦧 Il pelo era incredibilmente morbido.

Abbiamo proseguito il nostro trekking, ci siamo avventurati in giungla fino a tardi e ci siamo goduti numerosi panorami indescrivibili dalle zipline mentre lentamente il tramonto stava avanzando all'orizzonte. In totale, abbiamo volato 29 volte nell'aria.

I sentieri erano fangosi e a causa della tempesta della notte scorsa alcune parti erano bloccate da frane e alberi caduti. Dobbiamo quindi abbandonare il percorso prestabilito e combattere attraverso il folto del fango in salita. L’intero gruppo si arrampicava sulle ginocchia e con le mani lungo la ripida salita e io sono scivolato poco prima di raggiungere il sentiero effettivo. Sono scivolato per tutti i 3-4 metri che stavo scalando proprio sul mio sedere. 😅 Dal momento che era così bello, ho deciso di ripetere l'esperienza! Ci siamo rallegrati quando siamo arrivati ai due alberi, entrambi incredibilmente belli. Una luna di miele nella giungla con zipline e una gigantesca casa sull'albero solo per sé? Perché no?

Sulla strada verso casa, Kam La ha scoperto la costruzione di un cobra reale a meno di un metro dal nostro sentiero nel folto della giungla. 🐍 Una volta arrivati alla casa sugli alberi, ci siamo riuniti nell'illuminazione soffusa dell'unica lampadina mentre ci sedevamo nuovamente attorno al nostro piccolo tavolo e abbiamo avuto una cena incredibilmente ricca con quattro diversi piatti e rum laotiano. Abbiamo versato il rum nel nostro caffè o tè, poiché era quasi immangiabile. ☕️

Ho deciso di andare a fare una doccia e mi sono trovato, a parte la luce fioca dell'unica lampadina sul piano, nella oscurità della giungla circostante. Stavo indossandomi di nuovo quando all'improvviso la luce si è spenta completamente. Ho fatto un 'Eeeeyyy.' e ho sentito il gruppo sopra di me ridere mentre Kam La esclamava 'Luci notturne! Luci notturne!' Ho indossato i pantaloni e mi sono fatto strada di nuovo verso le scale. I miei occhi si sono adattati abbastanza rapidamente all'oscurità e ho visto i contorni delle scale mentre salivo. Accanto al nostro albero, piccoli punti luminosi iniziavano ad apparire. 🦟 Le lucciole si libravano in aria per alcuni secondi prima di svanire. Non avevo mai visto lucciole nella mia vita e mi sono seduto per un'ora a osservarle. Magia. Era pura magia per me. 🌲 Quando Sonja ed io ci siamo messi a letto e abbiamo infilato la rete contro le zanzare sotto il nostro materasso, ha cominciato a piovere di nuovo. Mi sono addormentato in un battibaleno, completamente felice.

Alle 5 mi sono svegliato a causa della lampada frontale di Sonja che mi illuminava in faccia. Non aveva smesso di piovere e sopra il nostro letto cadevano gocce d'acqua attraverso il tetto di rattan sulla nostra rete contro le zanzare e fino al lato di Sonja del materasso, che era già completamente bagnato. Siamo scesi fuori, abbiamo catturato un ratto che stava rovistando nel cestino e poi è scomparso nel buio come se fosse stato colto in flagrante. Sonja ha illuminato la rete contro le zanzare e abbiamo trovato una pozza d'acqua accumulata nelle ultime ore. 🌊 Abbiamo riversato l'acqua fuori e messo un poncho impermeabile sulla zona. Di nuovo, in semi-sonno, mi sono svegliato mezz'ora dopo per delle gocce d'acqua sulla fronte. Il mio io stanco però era in uno stato 'non mi importa' e ho preso il cuscino, mi sono girato sul materasso e ho lasciato che continuasse a gocciolare sulle mie gambe. 🤷🏽‍♀️

La mattina seguente siamo stati svegliati dal suono delle zipline nel nostro albero casa alle 7:30. Che notte riposante. Mi sono arrampicato fuori dalla rete contro le zanzare e il sempre di buon umore Kam La mi ha sorriso. Almeno aveva portato caffè. 😴 Non aveva smesso di piovere e il poncho sopra la rete contro le zanzare del nostro letto era pieno d'acqua.

Kam La ci ha spiegato che, nonostante le forti piogge, dovevamo partire in due ore per camminare le 3 ore di ritorno al villaggio. Fu interrotto dal canto dei gibbon. 😍 Wow. Il fischio e il grido somigliavano quasi al cinguettio degli uccelli.. Ci siamo arrampicati le scale verso la piattaforma di avvistamento e abbiamo visto le fronde degli alberi muoversi vicino a noi. Ho scoperto un cucciolo di gibbon che si dondolava da un ramo all'altro. 🦧

Abbiamo fatto colazione, abbiamo riposto le cose in borse di plastica per tenerle asciutte durante il viaggio di ritorno e indossato le nostre imbracature di zipline per volare per un'ultima volta fuori dalla nostra casa sull'albero. Le scarpe, che erano rimaste sulla piattaforma di arrivo, erano completamente piene d'acqua.. avete mai provato a infilarvi delle scarpe bagnate con dei calzini asciutti? Non è una sensazione molto piacevole. 😂

I sentieri per tornare al villaggio erano allagati e dopo pochi passi anche noi eravamo completamente fradici. Ho tolto la mia giacca impermeabile, che era troppo calda per camminare, e l'ho messa sopra il mio zaino come un poncho provvisorio. La prossima zipline che abbiamo utilizzato era incredibile. Dovevi prendere corsa per circa 10 metri e letteralmente saltare in un abisso. Inoltre, a causa della tempesta, era nebbioso fino in fondo alla valle e la zipline scompariva in pochi metri nel grigio. Un salto nell'ignoto! ☔️

Dopo che tutti erano arrivati sani e salvi dall'altra parte, abbiamo continuato il nostro cammino a passo lento. Alcune zipline dopo e con le scarpe completamente piene di fango, siamo arrivati nella valle e dovevamo prendere un percorso alternativo verso il villaggio, poiché il fiume che scorreva lungo il nostro percorso originale l'aveva fatto scomparire.

Abbiamo camminato in certi punti con l'acqua fino al ginocchio. Kam La faceva sempre battute dicendo che probabilmente dovevamo nuotare l'ultimo tratto, poiché il fiume sale ogni anno così tanto che il ponte al villaggio non è percorribile. 🚡🍃 Per fortuna non aveva completamente ragione, ma abbiamo camminato tenendoci per mano con l'acqua fino alle cosce nel letto del fiume.

Ce l'abbiamo fatta! Nella capanna dalla quale avevamo iniziato il nostro tour due giorni prima ci attendeva il pranzo e tutti eravamo entusiasti per la birra fresca. Un'ora dopo è arrivato il camion che ci avrebbe riportato in città. Ci siamo ammassati sul retro e si parte. Il viaggio è stato elettrizzante, poiché eravamo tutti stanchissimi e dovevamo aggrapparci con entrambe le mani da qualche parte per non cadere lungo la strada impervia e fangosa.

Il camion ha fatto una sosta dopo un'ora in mezzo al nulla. Kam La è sceso e ci ha spiegato che non potevamo attraversare nuovamente il fiume in macchina come il primo giorno e quindi dovevamo camminare per il resto fino alla strada principale. Quindi, ancora mezz'ora nel fango su piccoli ponti di legno attraverso i rami del fiume principale, tra i campi di riso e gli alberi di banane. Quando finalmente siamo arrivati alla strada principale, ci aspettava già un altro camion e ci siamo tutti addormentati durante il viaggio di un'ora e mezza per tornare in città. 😴

Alle 16:00 siamo giunti all'ufficio dell'Experience del Gibbon, abbiamo bevuto tutti un caffè insieme e ci siamo salutati calorosamente. Ho preso il mio zaino dal deposito, ho afferrato il mio piccolo zaino fradicio e le mie scarpe bagnate e sono andato dall'altra parte della strada verso l'ostello in cui avevo dormito la notte prima del tour. L'impiegata mi ha sorriso, mi ha dato una chiave della camera e ha preso le mie scarpe per metterle ad asciugare sotto il ventilatore. Ho appeso i vestiti bagnati in giro nel dormitorio su tutto ciò che riuscivo a trovare e mi sono trascinato sotto la doccia. Buonanotte! Con circa 60 nuovi morsi di zanzara, diversi lividi e occhi stanchi lampanti, sono crollato a letto. 🌲