Eis schlotzen in den Bergen Montenegros

Il tempo peggiora notevolmente dopo la partenza di Heidi, rendendo l'autostop più scomodo. Per questo motivo, saliamo ciecamente sul primo autobus che troviamo a Dubrovnik e finiamo in un piccolo villaggio chiamato Mlini, non lontano da Dubrovnik. Qui trascorriamo alcuni giorni, lasciando che la pioggia e i temporali si scatenino all'esterno. Ripuliamo ulteriormente i nostri zaini in modo da poter intraprendere escursioni e riorganizziamo i nostri piani, ponderando come continuare il viaggio con il prossimo inverno in arrivo. Entriamo in una modalità molto tranquilla e comoda, dalla quale però vogliamo assolutamente uscire dopo qualche giorno, quindi pianifichiamo di andare nei monti del Montenegro.

Prendiamo un autobus per Herceg Novi, dove abbiamo la fortuna di partecipare a una festa ortodossa con una famiglia che ci ospita. Gli ospiti se ne sono già andati, ma c'è ancora molta cibo, con tanto pesce e anguille in tutte le possibili forme, per Miriam è una vera prova di coraggio. Da Herceg Novi parte un sentiero di lunga distanza che attraversa le montagne fino a Kotor (circa 60 km). Il problema di questo percorso è la mancanza di possibilità di approvvigionamento, poiché ci si sposta principalmente in montagna e non si passa quasi per nessun villaggio. Armati di 4 pagnotte di pane, un grosso pezzo di formaggio, alcuni cioccolatini e 4 bottiglie d'acqua, decidiamo di provare e ci incamminiamo verso le montagne. Quando inizialmente passiamo per un piccolo villaggio di montagna, un simpatico cane ci si unisce, apparentemente avventuroso come noi, e ci accompagna. Anche se a volte non lo vediamo per un po', perché la sua curiosità lo porta nei cespugli folti, lui ci aspetta sempre da qualche parte. Quando facciamo una pausa, condividiamo il nostro pane con lui.

Il grande zaino pesa sulle nostre spalle e il sentiero è impegnativo. La salita è ripida e dobbiamo arrampicarci su delle terrazze rocciose, il che appare come salire delle scale ed è difficile da gestire con lo zaino. Ma la vista ne vale la pena. Il sentiero per la prima vetta, Subra a 1679 metri di altezza, sembra non finire mai e pensiamo spesso che finalmente ce l'abbiamo fatta, solo per veder apparire un'ulteriore vetta più alta dal nulla. Così affrontiamo 1300 metri di dislivello e una volta in cima, abbiamo una vista mozzafiato tra le nuvole al sole del tramonto. Tuttavia, il sole basso significa anche che dobbiamo urgentemente cercare un posto per montare la tenda, e la cima, rocciosa e innevata, non sembra adatta per accamparci. Scendiamo dalla vetta nella speranza di trovare presto un pianoro erboso, ma quando il sentiero appare, le nostre speranze svaniscono. La soluzione migliore è montare la nostra tenda su un dirupo poco sotto la vetta. Non abbiamo altra scelta che campeggiare a 1600 metri di altezza sulla neve e, prevedendo la fredda notte, indossiamo tutti i vestiti che possediamo. Ci preoccupiamo per il cane, che ci lascia poco prima del tramonto e deve trovare un rifugio da qualche parte o risalire nel buio tra le crepe rocciose. Il nostro piano era infatti portarlo con noi nella tenda. Campeggiare direttamente sul dirupo ci fa sentire a disagio e la mattina seguente la nostra tenda è congelata e ricoperta di cristalli di ghiaccio, ma siamo sopravvissuti alla notte.

La nostra gioia che la notte non fosse però così brutta come pensato finisce bruscamente quando inizia la discesa. Il terreno è completamente coperto di lastre di ghiaccio dure e una parete rocciosa scoscesa si estende per centinaia di metri in profondità. Ogni volta che pensiamo di aver superato i punti peggiori, appare un nuovo tratto più difficile che ci fa sudare freddo sulla fronte. Ci rendiamo conto di essere su un sentiero attrezzato ghiacciato e per la prima volta ci siamo sopravvalutati durante un'escursione. Tuttavia, non possiamo tornare indietro, perché il percorso fatto ha già richiesto un'ora e speriamo di farcela presto. A volte cerchiamo di muoverci sul sentiero a quattro zampe, togliamo il nostro zaino e lo lanciamo un pezzo più avanti, oppure dobbiamo rompere le lastre di ghiaccio con le scarpe. In questo processo, la nostra ultima bottiglia d'acqua si stacca, cadendo rumorosamente giù per il dirupo. Ora non abbiamo più nulla da bere, ma in quel momento dobbiamo solo ridere della situazione in cui ci siamo messi. Dopo quattro ore in cui siamo avanzati a passo d'uccello, abbiamo superato i passaggi più pericolosi. Tuttavia, non possediamo più acqua e quindi mangiamo la neve che troviamo in giro. Quando raggiungiamo il bosco, siamo così esausti che montiamo la nostra tenda, accendiamo un fuoco e sciogliamo la neve nel nostro pentolone. Tuttavia, l'acqua ha un sapore così affumicato e di terra che non vogliamo berla. Così, Jakob si decide a salire per un'ultima volta un pezzo in alto, dove con una piccola deviazione può raggiungere un punto dove l'acqua scorre dalle pareti rocciose. Dopo mezz'ora, le bottiglie sono piene e dopo la faticosa discesa, l'acqua ci sembra così buona come non lo era da tempo.

Decidiamo di non proseguire lungo il sentiero di lungo raggio, poiché davanti a noi c'è un'altra vetta più alta e a novembre le condizioni meteorologiche sono troppo imprevedibili. Scendiamo in un piccolo villaggio di montagna, da dove vogliamo autostoppare per tornare a Herceg Novi. Con sorpresa, ci rendiamo conto che questo villaggio è davvero molto piccolo e la maggior parte delle case sembra disabitata. Quando l'unica auto che riusciamo a scorgere nel raggio di chilometri si avvicina, le facciamo cenno di fermarsi. Le due donne nell'auto effettivamente tornano indietro e possiamo salire. Il viaggio attraverso le montagne dura 45 minuti e siamo felici di non dover ripercorrere a piedi quanto fatto. Da Herceg Novi prendiamo l'autobus per Kotor. Lì cerchiamo per oltre un'ora tra le strade tortuose il numero civico giusto per il nostro alloggio Airbnb, chiediamo indicazioni a una dozzina di persone e facciamo anche contattare la padrona di casa. Alla fine troviamo il numero 444 e finalmente possiamo riposarci nella nostra stanza. Non dimenticheremo presto l'escursione.