Argentina - Nell' 'Europa' del sud America

I primi giorni a Buenos Aires sono caldi. Per prendere l'autobus è necessario avere una tessera, che deve essere ricaricata con del denaro. Poiché non lo sapevamo all'aeroporto, due svizzeri gentili ci aiutano e pagano per noi. Un viaggio in autobus costa solo circa 25 centesimi. Siamo sudati quando arriviamo nel nostro alloggio Airbnb nel pomeriggio, e dopo aver mangiato qualcosa, crolliamo letteralmente a letto e dormiamo per 12 ore.

In Sud America l'offerta di appartamenti Airbnb è relativamente ampia e conveniente; noi siamo ospiti di Viviane e di sua figlia Paula, che è solo un po' più grande di noi. Il lungo corridoio porta dalla porta d'ingresso a un luminoso cortile coperto, da cui si accede a diverse stanze. Ci sentiamo a nostro agio, anche se Viviane non parla inglese, perché riusciamo a comunicare bene tramite un'app di traduzione. La seconda sera cuciniamo per lei, ammettiamo che non è il nostro migliore pasto. Lei si rifà la sera seguente e prepara per noi la pizza. Scopriamo che gli abitanti di Buenos Aires sono considerati un po' snob nelle zone rurali e si vedono più o meno come europei. Molti hanno antenati europei, e parliamo anche con alcune persone con radici tedesche, anche se la lingua è per lo più andata perduta. Esploriamo la città lentamente: le strade sono larghe, lunghe e diritte, e gli edifici guardano dall'alto. Il traffico è sorprendentemente tranquillo per una grande città, anche se le strade principali non sono meno affollate. Tuttavia, con nostra sorpresa troviamo anche lunghe strade secondarie dove non accade quasi nulla. Oltre a esplorare la città, pianifichiamo il nostro viaggio successivo: Patagonia e Terra del Fuoco nel sud dell'Argentina ci attraggono per il trekking, tuttavia siamo in alta stagione, ovvero sarebbe necessario prenotare con largo anticipo e i prezzi sono troppo alti. Quindi decidiamo di evitarlo a favore del nord dell'Argentina, che si adatta meglio al nostro itinerario, con la meta: Colombia, dove abbiamo sentito che il frutto del carambola dovrebbe essere particolarmente delizioso. Jakob ricorda di aver provato il frutto in Germania, ma il gusto non è confrontabile - o aveva semplicemente avuto sfortuna?

Naturalmente si sa dalle mappe quanto sia grande l'Argentina, ma la distanza è davvero percepita solo di persona. Poiché tutto è così lontano, bisogna ovviamente pagare anche per i mezzi di trasporto. Il treno si rivela essere un'opzione molto più conveniente rispetto agli autobus. Tuttavia, i locali ci sconsigliano fortemente di prenderlo. Jakob protesta e noi partiamo comunque. Questo treno percorre il suo tragitto lentamente - per un quarto del prezzo dell'autobus. Non riusciamo a capire perché ci sia stato sconsigliato e così viaggiamo in treno da Buenos Aires a Rosario, la città natale di Che Guevara e Lionel Messi, dove siamo accolti da una coppia di argentini più anziani, Claudia e Claudio. Proviamo per la prima volta il tè mate da loro, che ha un gusto un po' insolito, ma non è affatto male e fornisce un rapido e forte colpo di caffeina. Mate è in realtà il nome della ciotola in cui viene servito il tè e in cui viene versata l'acqua calda. Successivamente viene bevuto con una cannuccia metallica. Questa bevanda fa parte integrante dello stile di vita argentino: ognuno possiede una mate (tazza a forma di pancia) e una thermos di acqua calda o può farsi riempire l'acqua in vari luoghi pubblici. Spesso i bicchieri vengono passati di mano in mano e ciascuno può sorseggiare dalla cannuccia metallica.

Ci piace molto Rosario e ci sentiamo più a nostro agio per la sua dimensione ridotta rispetto a Buenos Aires - forse anche perché abbiamo superato il jet lag. Inoltre, ci piace lo stile delle abitazioni del ventesimo secolo: Rosario è una città relativamente nuova ed è stata costruita in un'area economicamente vantaggiosa: la città non si affaccia sul mare, ma è situata lungo il Rio Paraná, un fiume (per noi) enorme che è ancora abbastanza profondo per le grandi navi portacontainer. Da allora, la città è cresciuta molto. Visitiamo un museo d'arte, che è stato costruito in un vecchio silo di grano, passeggiamo per il centro e ci dirigiamo verso la spiaggia del Rio Paraná, che scorre accanto alla città. Qui c'è una vera spiaggia di sabbia, il fiume è molto largo e marrone, ma si può nuotare: è solo necessario indossare una imbarazzante boa arancione per essere visti dai bagnini, che qui ci sono in abbondanza ogni 100 metri. Si respira un'atmosfera molto rilassata e liberale, e di nuovo ovunque viene bevuto tè mate e le donne indossano tanga, così che i loro fondoschiena brillano al sole. Nonostante l'ombra e la protezione solare 50, entrambi torniamo a casa con una forte scottatura che ci perseguiterà nei giorni successivi. Di sera cuciniamo per Claudia e Claudio un riso al forno con spinaci e formaggio: questa ricetta è stata preparata da papà di Jakob per noi bambini in passato; invece della salsiccia, Jakob mescola il roquefort nel riso e Claudio aiuta a tagliare le verdure, mentre chiacchieriamo molto bene. Scopriamo che Claudio e Claudia in realtà non sono più una coppia, ma vivono insieme di nuovo per motivi di salute; hanno anche due figli insieme. Questa volta il cibo è migliore e tutti sono soddisfatti. Ascoltiamo musica insieme e Jakob non può fare a meno di suonare loro la canzone 'Claudia ha un pastore tedesco'. Ci raccontano anche molto sulla vita in Argentina e sulla loro politica: il divario tra poveri e ricchi è molto grande. A Buenos Aires, molte famiglie vivono sotto i viadotti, attualmente il peso è crollato e i salari sono molto bassi e il presidente conservatore Mauricio Macri, agli occhi di Claudio, è peggiore di Trump. La politica è come un pendolo: un governo realizza i propri obiettivi, quattro anni dopo altri politici salgono al potere, annullano quanto precedentemente attuato e perseguono i propri obiettivi. Si tratta quindi di un continuo andare e venire e l'economia avanza solo a fatica. Scopriamo anche il triste motivo per cui l'Argentina sia principalmente bianca: nella guerra della Triplice Alleanza dal 1864 al 1870, Argentina, Uruguay e Brasile combatterono contro il Paraguay, che voleva accedere al mare tramite il Brasile. A quanto pare, l'Argentina inviò principalmente persone di colore di origine africana al fronte, dove tutti perirono. La guerra si concluse con una sconfitta del Paraguay.

Dopo aver trascorso il nostro ultimo giorno in giro, le strade di Miriam e mie si separano per 12 ore - perché io ho preso l'ultimo biglietto del treno per il viaggio da Rosario a Cordoba. Miriam prende l'autobus più costoso, ma più comodo e veloce, in cui sale a mezzanotte, e io lascio la stazione degli autobus - dopo lunghe trattative di persuasione da parte di Miriam e dopo aver chiesto a varie persone se si potesse andare a piedi - con un taxi verso la stazione del treno. A quanto pare in quest'area si verificano spesso rapine a mano armata. Dopo una breve discussione con l'autista sul prezzo, arrivo a un compromesso e mi dirigo verso la sala dove tutti aspettano. Mi inclino sul mio zaino e mi addormento. Alle 3 e mezza mi sveglio e il treno dovrebbe già essere arrivato, invece il controllore annuncia un ritardo di 2 ore. Quando il tempo passa, l'attesa si protrae di ulteriori 2 ore. E poi di altre 2 ore. Ora so perché il treno ha così cattiva reputazione. Per fortuna ho tempo e incontro una coppia con cui posso bere tè mate. Alle 10 del mattino, finalmente il treno parte e finalmente alle 22:00 arrivo di nuovo da Miriam nel nostro appartamento che stavolta abbiamo da soli.

A Cordoba piove e ci sono temporali. Una volta boom così forte, mentre siamo seduti in un caffè, che sobbalziamo. Nelle strade si formano torrenti d'acqua, quindi è difficile mantenere i piedi asciutti... da continuare.