Croazia 1.1: Tra autostrada e strada sterrata

No, naturalmente non dovevamo percorrere l'autostrada, ma sostituendo la parola autostrada con strada statale il titolo suona meno elette. In realtà sarebbe meglio così e dal punto di vista del sentimento descrive abbastanza bene il ciclismo in Croazia.

Il 19 maggio siamo entrati in Croazia attraverso le montagne dal Montenegro. Per la prima volta siamo andati entrambi a nuotare e abbiamo goduto di meravigliosi panorami sul mare Adriatico, grazie a alcuni impegnativi tratti montuosi, anche dopo aver superato il confine. Tuttavia, i giorni successivi hanno portato, oltre a esperienze piacevoli come questa, anche alcune delusioni.

Ci siamo diretti verso una cantina al tramonto, che era segnalata come sosta per camper. Dopo oltre un'ora di attesa, abbiamo dovuto lasciare quel posto per andare verso Dubrovnik, poiché la proprietaria ha fermamente spiegato che campeggiare non era legale, mentre i camper e i furgoni lo erano - presumibilmente secondo la legge croata. Così abbiamo continuato a guidare fino al crepuscolo, finché dopo un totale di 68 km e 980 metri di dislivello non abbiamo raggiunto il campeggio più vicino, pieno per la maggior parte di campeggiatori tedeschi.

Il giorno successivo siamo partiti subito verso Dubrovnik. Questa corsa piuttosto breve (14 km e 250 metri di dislivello) può essere riassunta con le parole: strada statale affollata, automobilisti molto distratti e veloci e umore estremamente cattivo dopo pochi chilometri. In Albania eravamo stati già avvertiti da alcune persone riguardo a queste situazioni di guida e, perciò, abbiamo deciso di andare direttamente al porto dei traghetti e prendere il prossimo traghetto per qualche isola. Non è stato affatto facile, poiché ci sono non molti traghetti per automobili, soprattutto nella bassa stagione, e i traghetti per passeggeri ufficialmente non accettano biciclette, ma in modo ufficioso prendono biciclette in cambio di ciò che pensiamo sia una bella mancia. Dopo un po' d'attesa, siamo riusciti a prendere un traghetto per l'isola di Mljet. L'isola è molto naturale e, nel complesso, non troppo turistica. Abbiamo percorso altri 17 km e 400 metri di dislivello per arrivare a un campeggio in un piccolo villaggio, dove abbiamo campeggiato in modo molto economico da soli sotto gli ulivi, sotto la custodia di una proprietaria molto materna. La sera ci siamo seduti da soli sulle rocce della piccola baia del villaggio e io ero molto entusiasta della costa adriatica croata.

Il giorno seguente siamo partiti piuttosto tardi. 16 km e 330 metri di dislivello ci hanno portato attraverso il parco nazionale molto variegato vegetativamente verso il nord dell'isola. Da lì abbiamo preso il traghetto per Hvar sull'isola di Hvar. Lucas ha conosciuto durante il tragitto una famiglia americana che era incredibilmente gentile e amichevole ed evidentemente così affascinata dal ciclismo che ci ha invitato a cena. Ci siamo incontrati con loro dopo aver fatto il check-in nel nostro appartamento, che è avvenuto in modo piuttosto curioso, e abbiamo trascorso una piacevole serata con molte domande. Appartamento? Sì, perché in Croazia a volte è più conveniente prenotare un intero appartamento con bagno e cucina piuttosto che campeggiare in due con due biciclette in un campeggio durante la bassa stagione.

Nei giorni successivi, che dovevano essere in realtà un giorno di riposo, perché dovevo lavorare ripetutamente durante il giorno, abbiamo attraversato una bella alta montagna, secondo le mie gambe, 21 km e 520 metri di dislivello nella città più antica della Croazia, Stari Grad (tradotto antica città). In un villaggio vicino ci aspettava A., la padrona di casa del nostro primo pernottamento tramite Warm Shower. Warm Shower è una piattaforma dove i ciclisti di tutto il mondo offrono e cercano posti letto per altri ciclisti. A. viveva in una casa molto antica su una piccola collina ed era una persona molto interessante e piuttosto straordinaria. Siamo rimasti lì due notti, abbiamo fatto yoga al mattino, abbiamo mangiato carciofi rubati e pane di banane e abbiamo parlato di Dio e del mondo. Il nostro tanto atteso giorno di riposo finalmente messo in pratica l'abbiamo trascorso io e Lucas in splendide e relativamente deserte baie di una piccola penisola a qualche chilometro dalla casa di A. Abbiamo goduto del mare, del sole e del nostro libro, che avevamo portato con noi per leggerlo.

Il giorno seguente ci siamo diretti nuovamente verso il continente, sperando in strade migliori. Con il traghetto da Strai Grad ci siamo recati a Spalato e da lì per 30 km e 190 metri di dislivello su un campeggio piuttosto costoso, mediamente bello, quindi secondo il nostro parere tipicamente croato, poco dopo Trogir. Il nostro obiettivo era ormai da un po' di tempo cercare di lasciare la Croazia il più rapidamente possibile, così abbiamo percorso il giorno successivo 62 km e 760 metri di dislivello per arrivare a un campeggio consigliato e conveniente vicino a Šibenik. Abbiamo seguito il consiglio di una ciclista che avevamo incontrato e siamo passati per piccole strade sterrate piuttosto montuose nell'entroterra, prima di tornare verso il mare. Abbiamo goduto della tranquillità e della bella verde natura piena di fiori, che qui in Croazia rende ogni salita solo metà faticosa. Particolarmente bella era anche la vista su un affluente del fiume Krka dal ponte di Šibenik.

Il campeggio era davvero relativamente economico, grazie alla comprensione della persona alla reception. E il prezzo includeva anche l'esperienza di un torneo di bocce del campeggio croato con successiva festa con musica pop.

Tuttavia, il giorno successivo avevamo la forza di percorrere 86 km e 470 metri di dislivello per raggiungere il nostro prossimo obiettivo, Zadar, idealmente ancora lo stesso giorno. Attraverso piccole strade sterrate, inizialmente siamo passati accanto all'incredibilmente blu lago Vransko Jezero, prima di arrivare a Zadar attraverso le due isole molto vicine alla terraferma, Pašman e Ugljan, che non ci hanno convinto a rimanere. Un alloggio prenotato spontaneamente, che ancora una volta era decisamente più economico di un campeggio possibile, ci ha dato la possibilità di vagare per alcune ore attraverso le stradine della città vecchia di Zadar e cenare in un ristorante. Dopo un gelato di mezzanotte sulle mura della città con vista sul porto, ci siamo diretti rapidamente a letto, per raggiungere il giorno successivo dopo 18 km e 100 metri di dislivello un piccolo e bello campeggio presso Nin. Lì, esattamente alle 13:15 abbiamo fatto una breve pausa dal nostro trekking all'aperto, abbiamo messo due birre e l'iPad su un tavolo di plastica bianco e abbiamo assistito alla fenomenale e, ciò che è più importante, emotiva promozione del VfL Osnabrück del 27 maggio 2023, udibile per tutto il campeggio (tutti si sono però felici con noi). In quel momento abbiamo davvero sentito la mancanza della nostra casa per la prima volta.

Anche se Dortmund non riuscì successivamente a realizzare i nostri desideri, partimmo un po' acciaccati il giorno seguente per l'isola di Pag, dove soprattutto a 27 gradi, quasi 40 km e 340 metri di dislivello ho subito un breve attacco di debolezza e abbiamo pernottato per 30€ nel campeggio più costoso del nostro viaggio. Così abbiamo potuto godere della tranquillità al mare e Lucas ha pianto per l'Hamburger SV che non è (ancora) stato promosso. Ma per ora è tutto. Maggiori dettagli sui nostri ultimi viaggi in Croazia attraverso le isole del nord più tardi.