Koh Lanta I - un po' come casa e famiglia

Il volo per Krabi è stato tutto sommato piacevole. Dopo l'atterraggio veniamo portati direttamente in una vera e propria piccola sala bagagli. Successivamente attraversiamo la hall dell'aeroporto molto piccola e acquistiamo un biglietto combinato per minivan e barca. Con il minivan veniamo portati al molo. Lì incontriamo molti altri backpacker - la maggior parte diretta a Koh Phi Phi. Koh Phi Phi è conosciuta soprattutto per la famosa Maya Bay, che in passato era molto bella e ha guadagnato un'enorme popolarità grazie al film 'The Beach' con Leonardo di Caprio. Da allora, purtroppo, molto è cambiato a Koh Phi Phi. Un tempo c'erano pochi bungalow di bambù direttamente sulla spiaggia sotto le palme, oggi ci sono strutture di cemento su strutture di cemento. Anche i coralli sono morti. Si legge sempre di più dell'idea del governo di chiudere Maya Bay, o di consentire l'accesso solo a un numero limitato di turisti al giorno. Nella Maya Bay le barche sono parcheggiate una accanto all'altra, a volte anche una dietro l'altra. Solo un piccolo spazio quadrato è libero per una foto - se c'è. Ogni giorno le barche scaricano centinaia di turisti a minute - per la maggior parte cinesi.

Per questo motivo decidiamo di non visitare Koh Phi Phi. Peccato, in realtà. Koh Phi Phi ha perso la sua magia 30 anni fa.

Solo pochi vogliono andare a Koh Lanta. La media di età dei backpacker che vogliono andare a Koh Lanta è decisamente più alta.

Aspettiamo con alcuni altri al molo e saliamo sulla barca ad alta velocità e andiamo sotto coperta. Il viaggio è okay e quando, dopo oltre 2 ore, arriviamo a Koh Lanta, dobbiamo prima pagare una tassa per l'isola per poter entrare. Con un pick-up ci dirigiamo alla nostra sistemazione. Abbiamo prenotato un bungalow semplice sulla spiaggia Klong Khong Beach nella parte meridionale dell'isola (Koh Lanta Yai) dal lato ovest. La parte settentrionale di Koh Lanta è molto orientata alle famiglie, l'est è per lo più coperta di mangrovie. Il sud e sud-ovest sono un magnete per viaggiatori singoli e backpacker.

Quando arriviamo alla nostra sistemazione, siamo inizialmente soddisfatti. I bungalow di pietra si trovano in un giardino. Davanti si trovano numerosi bungalow di bambù. Abbiamo prenotato solo per una notte. L'esperienza a Koh Kood è stata una lezione per noi. Quando entriamo nel nostro bungalow, un forte odore di urina di gatto si diffonde nel naso. Il nostro bungalow non ha aria condizionata, solo un piccolo ventilatore. L'aria è stagnante. Ci sediamo sulla terrazza e beviamo prima un'acqua fredda e decidiamo di esplorare la spiaggia e la zona. Cerchiamo un bancomat poiché entrambi siamo a corto di contanti. Accanto a un 7/11 troviamo quello che ci serve. Mi avvicino a uno dei 3 bancomat e oh no! Il bancomat indica una PIN non valida. Provo altre due volte - senza successo. Frustrato interrompo l'operazione. Abbiamo fame e sete e troviamo quello che cerchiamo: in un vicino piccolo capanno di bambù mangio Morning Glory con riso e bevo un frullato di anguria. Yummie. Passeggiamo tra i capanni di bambù, vediamo backpacker alternativi e espatriati - alcuni nei bar auto-gestiti. Attraversiamo i Bungalows Bee Bee - un piccolo villaggio hippie: proprio sulla spiaggia. Qui vivono solo espatriati, alcuni con bambini piccoli e giardini propri. Ha un fascino tutto suo, in realtà è una comunità. Lungo la spiaggia torniamo verso la nostra sistemazione, passando davanti a bungalow massaggi con vista mare e bar reggae. La spiaggia non è così bella. Si calpestano molte conchiglie rotte. Ci godiamo il tramonto e beviamo una Chang fredda. Poi andiamo a fare la doccia e ci sediamo sulla nostra terrazza, quando all'improvviso si sente un canto orientale.

Già durante il viaggio di andata ci sono sembrati molti thailandesi con il copricapo a Koh Lanta, in realtà sono in maggioranza. Dalla potenza del canto, deve esserci una moschea molto vicina. Curiosi come siamo, seguiamo il canto: la moschea è proprio dietro l'angolo e ha finestre trasparenti blu e verdi. Vediamo un predicatore vestito completamente di bianco e uomini con asciugamani intorno ai fianchi. Ascoltiamo il canto e poi torniamo al nostro bungalow. Lì ci aspetta nel frattempo un grosso ragno nella nostra stanza. Edina lo insegue fuori. Poiché non c'è una rete per insetti, decidiamo di montare la mia, ma poiché l'intonaco sul soffitto è poroso, fissare una striscia adesiva è una faccenda delicata. Il fissaggio del gancio di soffitto alla barra di supporto è ancora più difficile. Fissiamo il gancio del soffitto con del nastro adesivo e tiriamo la rete con l'aiuto di corde e nastro adesivo attraverso le barre delle tende e le cornici delle porte. Tiene.

Passiamo la prima notte senza aria condizionata. Fa caldo e oppressivo.

La mattina successiva facciamo colazione dalla nostra padrona del hostel. Ci chiede se vogliamo prolungare e rifiutiamo. L'odore di urina nella stanza e l'odore di fogna durante la doccia insieme alla spiaggia poco accogliente, sono troppi punti negativi.

Andiamo a un bancomat e provo di nuovo la mia fortuna per prelevare denaro. Questa volta dice 'Transazione Annullata'.

Frustrati torniamo al capanno di bambù e ordiniamo un frullato di anguria. Cerchiamo su Internet un'altra sistemazione e troviamo un resort con bungalow in stile tailandese di legno scuro. Prenotiamo prima per una notte, poiché siamo diventati cauti :) Ordiniamo curry verde con riso e mangiamo per meno di 3 euro. Yummie. Chiamiamo un triciclo: questa volta è una ragazza coi copricapi con un adesivo anarchico sul motorino. Contrattiamo il prezzo e superiamo circa 37 buche prima di fermarci davanti al resort. È un resort musulmano e la prima impressione: WOW! Passando davanti a una piscina con cascata, camminiamo attraverso un giardino della giungla con palme e piante esotiche - tra cui fiori di frangipani bianchi, che, quasi finti, giacciono sul terreno. Il posto è magnificamente pulito e i bungalow sembrano eleganti e nuovi - in mezzo a questa distesa fiorita. Giungiamo a un ponte con un ruscello. A destra c'è il nostro bungalow. Saliamo le enormi scale e apriamo la porta. Un profumo floreale e fresco ci invade: ci troviamo in una camera da letto molto pulita e bellissima, completamente in marrone e crema. Sul letto giace un tappeto marrone di seta tailandese, ricamato con filo dorato. Le piastrelle sul pavimento sono così pulite che riflettono. Dal letto si ha, grazie a una vetrata panoramica, una vista diretta sul giardino della giungla. Ah, quanto è bello. Corriamo immediatamente alla reception e vogliamo prolungare di 2 notti, ma poi arriva la 'cattiva' sorpresa: il resort è completamente al completo. Indispettiti torniamo in stanza, facciamo una doccia e ci prepariamo per la spiaggia. Ci occuperemo di una nuova sistemazione domani. Così è con il backpacking.

Poiché l'argomento della Visa mi preoccupa un po', invio un messaggio breve a mia madre su Whatsapp: scopro che la mia carta di credito è stata bloccata e posso sbloccarla chiamando personalmente. Purtroppo, però, questa funzione non funziona con la mia SIM tailandese. Provo con il cellulare di Edina, parzialmente attraverso una videochiamata Whatsapp. Nessuna possibilità. Poiché la mia batteria segna solo il 2%, decido di lasciare il telefono in carica al resort. Andiamo in spiaggia.

Attraversando la strada entriamo nel ristorante del resort e verso la spiaggia. Su un rialzo vediamo un padiglione di bambù con molti scialli bianchi che sventolano nel vento. MASSAGGIO THAI! Finalmente! Ci dirigiamo verso il padiglione e 3 donne gentili ci accolgono e ci lavano i piedi. Riceviamo asciugamani freschi, ci sdraiamo sui materassi e guardiamo direttamente il mare, mentre il sole ci accarezza qua e là tra le fessure degli scialli. Il massaggio dura 90 minuti e costa solo 400 Baht. Totalmente rilassati ci dirigiamo verso il mare e decidiamo di fare un tuffo. Il sole di mezzogiorno picchia sull'acqua scintillante e con grande attesa ci lanciamo in acqua. Iniziamo a nuotare e non sono passati 6 metri che comincio a sentire un lieve bruciore sul corpo e all'improvviso si diffondono punture ed un prurito bruciante sulla schiena, sulle gambe, sulle braccia e soprattutto sul sedere. OH NO. Panico, guardo intorno per controllare se sono stata colpita da una medusa, delle quali ci sono anche in Thailandia. Niente da vedere. Nuoto verso la riva e corro fuori dall'acqua, Edina mi segue. Cominciamo a realizzare cosa è successo. Solo durante il nostro viaggio in aereo per Krabi avevamo letto in un gruppo online di backpacker per la Thailandia che a Koh Lanta era presente del plankton urticante. Piccole meduse e plankton, che sono stati studiati poco finora. Non ci sono conseguenze a lungo termine, ma possibili reazioni allergiche sotto forma di orticaria. Grattandoci, stiamo sulla spiaggia e vediamo delle pustole rosse sulla nostra pelle. Ci asciughiamo con un asciugamano e ci sdraiamo al sole. Non c'è da meravigliarsi se non c'è nessuno in mare, pensiamo. Osserviamo i turisti appena arrivati, li vediamo stendere il loro asciugamano, cambiarsi e correre in acqua. Contiamo il countdown e ridacchiamo '5, 4, 3, 2, 1...Entra in mare...alle ginocchia...al bacino...inizia a nuotare...e...guarda la sua faccia...Presto avrà una faccia stupida...Un'espressione tipo: Eh? Cosa sta succedendo qui?..ecco, eccolo!!! Haha. Vedi il punto interrogativo sul suo viso. Haha. Resta in acqua. Che scemo. Non smette di pungere, vero? È confuso. Haha. Presto brucerà...and...now...ecco...ora...' Il nostro protagonista corre in preda al panico fuori dall'acqua e noi ridiamo. Malvagio - lo so :) Poco dopo arriva un'altra coppia. Anche loro escono dall'acqua e si dirigono immediatamente verso di noi. Inglesi. Chiedono se sappiamo cosa brucia e fa male in acqua. Iniziamo una conversazione e scopriamo che nella sezione precedente della spiaggia di Klong Khong tutto era normale. Dopo una lunga chiacchierata, siamo di nuovo soli e, dato che cerco ancora una soluzione al mio problema con la carta di credito, decido di tornare al resort e chiedere se posso fare una telefonata contro pagamento.

Tornata al resort, rimango di grande delusa. Il resort non può telefonare all'estero. Vado nel nostro bungalow, prendo una Coca-Cola ghiacciata dal frigorifero e mi siedo sulla veranda: che schifo. Osservo un ospite francese del resort che si trova sul ponte e gesticola in modo frenetico verso di me. Dopo un po' diventa fastidioso e mi alzo e vado verso di lui. Indica qualcosa nei cespugli e immagino che abbia avvistato un animale. Alla fine chiedo 'Waran? Lucertola?' e lui annuisce, prende una pietra e la lancia in acqua nella speranza che la lucertola si faccia vedere. E' un fallimento. Mi annoio e decido di chiedere al prossimo resort se hanno un telefono: anche qui non ho fortuna. Cammino attraverso i ristoranti e i resort della strada e finisco in una farmacia. Anche qui non ho successo. La commessa con il copricapo mi dà persino il suo cellulare, ma nulla funziona. Un italiano si intromette, ma non può aiutare. Frustrata torno sulla spiaggia. Edina sta impacchettando le sue cose, poiché il sole sta perdendo energia.
Torniamo al resort e ci dirigiamo in costume da bagno nella direzione opposta lungo la strada - abbiamo fame.

Ci fermiamo in un bar 'Blue Moon Beach Bar'. L'ingresso sembra incantato. Ci sono catene di luci blu e piante che pendono. La porta di legno aperta all'ingresso consente uno sguardo profondo all'interno del bar. Vediamo tavoli e lavagne con scritte 'Insalata di Papaya', 'Cibo tailandese delizioso', ecc. All'ingresso ci sono anche le scarpe degli ospiti - come nella maggior parte dei negozi a Koh Lanta. Ci adattiamo e camminiamo a piedi nudi sul pavimento di legno, che è già pieno di sabbia sopra. Ci immergiamo in un bar colorato, pieno di luci, thai, cuscini a forma triangolare e atmosfera chill out. Scendiamo le scale e troviamo giù sulla spiaggia molti cuscini triangolari su tappeti orientali con piccoli tavolini e candele, intervallati da torce. È magnificamente purista e totalmente autentico e selvaggiamente romantico. Qui vogliamo rimanere!
Il posto suona buona musica alternando tra 8, soul, funk, pop, reggae e chill out.

Ascoltiamo il rumore del mare e si fa buio. Dopo mezz'ora, il proprietario arriva e chiede dell'ordine. Iniziamo a chiacchierare, ordiniamo antipasti, piatti principali e bevande. Il cameriere, un piccolo thailandese esile, ride e chiede i nomi. Dice ridendo: 'Laura, sai quanto tempo ci ho messo per arrivare a te. Pensi che io possa ricordare tutte le cose che hai ordinato quando torno indietro?' 'Puoi venire con me e scriverlo su un foglio?' Ridiamo tutti ad alta voce. È completamente confuso. Un vero hippie thailandese. Vado con lui in cucina e gli scrivo tutto. Mi tende la mano e si presenta: 'Il mio nome è Gen. Piacere di conoscerti Laura. Come stai? Ti piace questa bella, calda serata?'. Devo ridere, parlo con lui un po' e torno da Edina. Poco dopo il nostro cibo è sulla tavola. Mangiamo e beviamo cocktail, guardiamo le stelle sopra di noi e soprattutto la bellissima cintura di Orione, che qui si può vedere in tutta la sua bellezza. Ci sdraiamo sui tappeti e siamo soddisfatti - quasi 3 ore. Quando ci rendiamo conto che è già tardi, ci alziamo e andiamo in cucina a pagare. Gen inizia di nuovo una conversazione e chiedo gentilmente se posso telefonare in Germania dal suo telefono. Improvvisamente dietro di me si sente una voce: 'Qual è il problema? Dove devi chiamare?'. Mi giro e dietro di me c'è un uomo di circa 50 anni che abbraccia Gen - quasi come se fossero migliori amici. Spiego la mia situazione e lui offre di telefonare dal suo cellulare aziendale. Insieme scendiamo sulla spiaggia da sua moglie. Compondo e squilla. 5 minuti dopo mi spiegano che la mia carta è stata sbloccata. Molto strano. Torno dall'uomo. Edina è già in conversazione e si è seduta su una sedia in questo gruppo. Il suo nome è Pepe e sua moglie si chiama Ingrid. Lavora per un'azienda che ripara danni da grandine e lei per la banca. Ci offre una birra e la serata nella Blue Moon Beach Bar entra nel vivo. In un bel gruppo raccontiamo del nostro viaggio da backpacker, delle esperienze vissute finora e sappiamo molte cose sulla Thailandia di 30 anni fa e di oggi. Il nostro gruppo sembra alimentare l'entusiasmo, perché presto si unisce a noi un altro uomo europeo di circa 50 anni. Toni. Mi aveva già colpito all'inizio, poiché stava sempre seduto al bancone e sembrava essere il migliore amico di Gen. Porta un'altra ronda di Chang e prima che ce ne accorgiamo, Gen si unisce. Verso mezzanotte Gen decide di chiudere il bar, così abbiamo tutto il bar e la spiaggia per noi. Inizia a raccontare... di tutto.

Gen ha anche lui più di 50 anni, il che non si direbbe affatto. È un vero espatriato...gestisce questo bar dal 1980 con sua sorella (cuoca). Originariamente vengono da Trang. Racconta del turismo, della natura, delle persone, della musica e della politica. Come si sono trasformate le isole e perché Maya Bay a Koh Phi Phi era così paradisiaca. Com'era la Thailandia 30 anni fa e cosa è cambiato. E poi inizia a parlare dello tsunami del 2004. Koh Lanta è stata solo lievemente colpita, ma l'onda di distruzione è stata sufficiente a seppellire le esistenze di molti nativi. In molti si sono trovati in difficoltà, hanno perso mogli e figli, bar e ristoranti, case e soldi. Ricorda come ieri, quando scese dalla sua stanza, che si trovava direttamente sopra il bar. Mezza bar era distrutta e mentre amici come Toni lasciavano tutto per ricostruire da un'altra parte, lui scoprì tra tutta quella devastazione la sua poltrona preferita rimasta intatta - nello stesso posto di prima. Per lui fu un segno per non arrendersi e ripristinare il bar.
Mentre Gen pronuncia queste parole di verità sconvolgente, anche questo momento ha una sua magia e un certo conforto, mentre solo le onde colpiscono la sabbia e il mare si agita. Le conversazioni diventano filosofiche e abbiamo la sensazione di aver trovato un piccolo legame di amicizia - quasi un piccolo legame di famiglia.

Toni racconta di Koh Phi Phi di oltre 30 anni fa. Lui stesso proviene dall'Inghilterra e allora, quando la recessione stava portando via il lavoro a quasi tutti, partì in giro per il mondo con la sua allora fidanzata. Racconta di come siano andati in Canada e abbiano iniziato a lavorare in un circo. Lei era una spogliarellista e si dipingeva il corpo con colori fluorescenti, mentre guidava una tigre del Bengala a saltare attraverso un cerchio infuocato. La storia non potrebbe essere più strana.

Dopo molti anni, andarono ulteriormente nel sud-est asiatico e approdarono nelle Filippine, dove sentirono da altri backpacker della bellissima Thailandia - tra cui Maya Bay. Atterrarono a Koh Phi Phi e arrivarono in paradiso: senza strade, senza hotel...soltanto alcuni, pochi bungalow di bambù direttamente sulla spiaggia sotto le palme e con un'acqua paradisiaca - magico come nel film 'The Beach', dove si poteva vedere il plankton splendere di notte, nella Maya Bay.

Quella era la parola chiave. 'Plankton?' 'Ci sono aree specifiche dove posso vedere plankton in Thailandia, oltre a Maya Bay?' mi sento dire. Gen mi guarda: 'Oh sì, posso mostrartelo, se vuoi'. Come ora? Penso che Gen stia scherzando. Si alza e dice: 'Vieni con me, te lo mostro'. Scettica mi alzo e seguo Gen; illuminandomi il percorso verso il mare, poiché nella sabbia ci sono moltissimi granchi eremiti in movimento. Arrivata in acqua mi preparo a una battuta stupida. Gen dice: 'Vai in acqua e tutto brillerà intorno a te'.

Guardo l'acqua nera come la pece con sospetto e dico: 'Ma ci sono plankton che bruciano e fanno male sulla pelle'. Gen ride e dice: 'No, non ora. Non di notte. Fidati di me.'

Scettica, entro in mare, fortunatamente indosso ancora il mio bikini e il mio sarong. Sono fino all'ombelico nell'acqua e muovo le gambe e le braccia, quando tutto intorno a me inizia a brillare e luccicare di blu - come se le stelle del cielo, la cintura di Orione, fossero cadute nel mare.

Gen si avvicina a me sorridendo, ha un singolo plankton luminoso sul dito e dice: 'Le vere persone thailandesi lo usano così', mentre si alza sulle punte dei piedi e mi mette il plankton tra le sopracciglia. Si sente come un battesimo.
Gen torna da Ingrid, Pepe e Toni. È come se ci avesse accolti un po' nella sua famiglia.
Edina e io siamo così affascinate da questa magia che restiamo quasi 20 minuti a giocare nel plankton - incredibile quanto possa essere bella la natura.