Nel corso del viaggio a Kyoto

30 settembre

Mercoledì il tempo a Kyoto è tornato decisamente migliore e avevamo parecchie cose da vedere in programma per quel giorno.

La nostra prima meta è stato il Fushimi Inari Taisha, probabilmente il santuario shintoista più famoso del Paese. È il santuario principale del dio Inari, che è associato all'agricoltura, al benessere e al successo commerciale. Insomma, era decisamente il santuario giusto per noi.

Il santuario si trova ai piedi dell'omonima montagna Inari. È molto maestoso e decorato con innumerevoli statue di volpi, che sono considerate messaggeri del dio. Tuttavia, ciò che è realmente impressionante è il sentiero che porta in cima alla montagna alta 233 metri. Questo è fiancheggiato da migliaia di torii rossi, tanto che a volte si ha l'impressione di camminare attraverso un tunnel. Si stima che siano circa 10.000.

Un soggetto fotografico estremamente popolare e di conseguenza molto affollato. Per questo motivo siamo già stati in piedi alle sei del mattino e, dopo una breve colazione, ci siamo messi immediatamente in cammino. A posteriori, non è stata nemmeno la peggior idea.

Il treno è diventato sempre più affollato, fino a quando siamo scesi alla stazione del santuario insieme a centinaia di altri turisti.

Prima abbiamo visitato il santuario principale. Quando siamo poi arrivati all'inizio del sentiero, c'erano già centinaia di persone, che – proprio come noi – cercavano di ottenere una bella foto. Tuttavia, con la massa di persone, questo si è rivelato un po' difficile.

Man mano che salivamo lungo il sentiero, le folle si diradavano e si poteva effettivamente godere della strada. Lì abbiamo potuto scattare la nostra foto obbligatoria. Poi siamo andati fino in cima, abbiamo goduto brevemente della vista e poi ci siamo messi di nuovo in cammino verso il basso.

La nostra prossima tappa è stata il quartiere di Gion, per fare un po' di shopping. Questo quartiere è conosciuto anche come il “distretto delle geishe”.

Nelle tradizionali sistemazioni giapponesi ci avevano spesso dato dei yukata da indossare. Si tratta di leggeri kimono estivi, che possono anche essere utilizzati come comodi accappatoi. Volevamo assolutamente portarli a casa e abbiamo rapidamente trovato quello che cercavamo in uno dei tanti negozi del quartiere.

Dopodiché, siamo andati direttamente avanti, poiché avevamo prenotato una partecipazione a una cerimonia del tè.

Per questo siamo stati prontamente vestiti con veri kimono e, sotto la guida di un esperto, abbiamo potuto avere uno sguardo su questo incontro tradizionale.

In realtà ci si riunisce solo per bere matcha e mangiare dolcetti.

In realtà.

Perché praticamente ogni cosa ha un sequenza stabilita: dall'abbigliamento, all'arredamento della stanza, alla disposizione dei posti, fino alla pulizia cerimoniale degli utensili e alla preparazione e al consumo del tè. Tutto segue regole ben definite.

È una vera e propria forma d'arte, in cui si persegue la perfezione.

La nostra cerimonia era naturalmente pensata per i turisti ed era un po' semplificata. In alcuni momenti ci è stato permesso di scattare foto e ci è stata spiegata ciò che stava accadendo. Tuttavia, è stato sufficiente per avere almeno un'idea del significato e della complessità di questa tradizione. Ci ha davvero impressionati.

Successivamente abbiamo continuato a passeggiare e siamo finiti nella strada Hanamikoji. Lì abbiamo prima visitato un museo sulle geiko e maiko.

Geiko è il termine regionale per una geisha a Kyoto, mentre una maiko è un'apprendista che sta per diventare geiko. Nel museo abbiamo potuto vedere come si svolge la formazione, quali competenze deve avere una geiko e assistere anche a una performance di una maiko che eseguiva danze tradizionali.

Fuori, per strada, abbiamo effettivamente incontrato un'altra maiko che passeggiava elegantemente per il vicolo.

Dopo, volevo comprare un buon coltello giapponese. Tuttavia, mentre ci dirigavamo verso il negozio, siamo passati per caso lungo una strada famosa, che non avevamo affatto previsto.

Improvvisamente ci siamo trovati in Higashiyama e, con il calar della sera, abbiamo avuto una vista fantastica sulla pagoda Yasaka.

Poi ho acquistato rapidamente un nuovo coltello, affilatissimo. Perché senza qualcosa del genere non si può sicuramente cucinare correttamente!

Successivamente, ci siamo rapidamente diretti al nostro prossimo appuntamento, che per lo meno tematicamente aveva anch'esso a che fare con coltelli affilati.

Siamo riusciti a prenotare un tavolo per la cena da un rinomato maestro di sushi e abbiamo scelto un menù omakase.

Omakase significa più o meno