Big Island - Hawaii

Quindi abbiamo viaggiato di nuovo verso la Polinesia. Dopo l'Isola di Pasqua, che rappresenta l'angolo orientale del triangolo polinesiano, ora ci dirigiamo verso la sua punta settentrionale. La nostra prima meta era l'isola "Hawaii", chiamata anche "Big Island", essendo la più grande di tutte le isole e dando il nome all'arcipelago. L'aeroporto era relativamente piccolo e così siamo stati in grado di completare rapidamente le formalità e ritirare l'auto a noleggio. Abbiamo prenotato per la prima volta il cosiddetto "Managers Special", che consente di ricevere un'auto sorpresa a un piccolo sovrapprezzo. Questo può certamente andare storto a volte, ma noi siamo stati fortunati e abbiamo potuto scegliere tra una Ford Mustang e una Dodge Challenger. Abbiamo preso la Mustang e siamo stati entusiasti fin dall'inizio - soprattutto Philip. L'auto era un vero bolide sportivo e ruggiva con pompa all'accensione del motore 😄. La nostra prima sistemazione si trovava nel sud dell'isola, nel villaggio di "Ocean View", e aveva una vasca idromassaggio sotto il cielo stellato - un sogno. La sera siamo andati al "South Point", il punto più meridionale degli Stati Uniti, e abbiamo goduto del tramonto.

Ci siamo resi conto che volevamo andare un po' più lentamente, poiché eravamo sempre più "saturi" e non riuscivamo a ricevere così tante nuove impressioni tutte in una volta. Così, anche se avevamo annotato alcune spiagge e attrazioni turistiche, non avevamo piani concreti per Hawaii - a parte uno. Infatti, avevamo prenotato uno dei più famosi immersioni subacquee del mondo: l'immersione notturna con le mante! La giornata l'abbiamo trascorsa a una bella spiaggia di sabbia bianca con onde abbastanza alte, nelle quali Philip ha comunque fatto il bagno con coraggio. Nel pomeriggio ci siamo poi diretti al porto, dove ci aspettava il battello per le immersioni. Inizialmente era prevista un'immersione di giorno e dopo il tramonto avremmo dovuto immergerci nel buio. Le mante in quest'area vivono lungo la costa, quindi sono abbastanza sicure da incontrare e hanno anche dei nomi. Si nutrono di plancton, che è attratto dalla luce e le scuole di immersione illuminano sott'acqua con torce per richiamare il plancton e così gli animali. Già prima che ci preparassimo per la prima immersione, il capitano ha annunciato che le onde sarebbero probabilmente diventate molto forti in serata e che avremmo potuto dover annullare l'immersione notturna. La delusione si leggeva sui volti di tutti - alla fine eravamo lì principalmente per questo! Siamo rimasti inizialmente ottimisti e quando la nostra guida ci ha detto che le mante si possono incontrare anche spesso durante il giorno, ci siamo di nuovo sentiti di ottimo umore. A noi piaceva di più vedere gli animali alla luce del giorno e senza "richiamo"! In due piccole gruppi con ciascuna una guida, siamo saltati in acqua e siamo scesi rapidamente per sfuggire alle onde, anche se si sentivano anche sul fondo del mare. Non ci è voluto molto e finalmente è arrivato il momento tanto atteso, abbiamo visto la nostra prima manta! Eravamo senza parole - non ci avrebbero capito comunque con l'apparecchio subacqueo in bocca 😜 - e abbiamo osservato questa elegante, gigantesca manta, che sembrava ignara delle onde che ci spostavano da destra a sinistra. La nostra guida a volte illuminava con una torcia e così destava la curiosità dell'animale, che appartiene ai più intelligenti abitanti del mare. Non appena ci siamo girati, la seconda è già arrivata e ha nuotato persino molto vicina a noi! Eravamo al settimo cielo e felicissimi! Ovunque le cercavamo e poi sono arrivate qui come in un concerto e ci guardavano almeno con la stessa curiosità con cui noi osservavamo loro. Dopo 20 minuti avevamo già visto tre mante e nei successivi 25 minuti sott'acqua ne sono arrivate altre due. Una era così vicina alla nostra compagna di immersione che la sua pinna l'ha quasi toccata in testa. È stata un'esperienza incredibile! Accanto a noi abbiamo visto anche piccoli pesci scatola e una grande murena. Quando la nostra aria si stava esaurendo, siamo saliti tranquillamente in superficie e, man mano che ci avvicinavamo, siamo stati agitate dalle onde. Tornati sulla barca, è stata annunciata la triste notizia che non potevamo fare l'immersione notturna. È stato un peccato, ma dato che avevamo già visto così tante mante e anche alla luce del giorno, eravamo soddisfatti dalla decisione e siamo tornati a riva illuminati dal sole al tramonto.

Nei giorni successivi, tutto è filato relativamente tranquillo, abbiamo visitato spiagge di sabbia nera e in una di esse abbiamo persino osservato le tartarughe sulla spiaggia e per snorkeling.

Il nostro ultimo giorno a Ocean View abbiamo fatto un'escursione emozionante a una delle sole quattro spiagge al mondo con sabbia verde. Il colore proviene da una sostanza chiamata "Olivina", e la sabbia sembra quasi come smeraldi sbriciolati, era davvero bello. Ci siamo rinfrescati nelle onde e poi siamo tornati indietro. Successivamente, ci siamo diretti verso est di Big Island verso la nostra seconda sistemazione a Keeau. Qui avevamo praticamente un'intera casa per noi, con un grande bagno, un balcone, una cucina super e nel giardino c'era un albero di macadamia e una palma da cocco!

Il primo giorno sulla più piovosa e verde costa orientale ci siamo diretti verso diverse cascate. Prima alle cascate Akaka alte oltre 130 metri, che si gettano giù da una montagna verde e in effetti ricordano un po' il film "Avatar". Dopo abbiamo fatto una breve escursione fino alla Onomea Bay e attraverso un bosco di palme. La seconda cascata si chiama Rainbow Falls, poiché lì si può spesso vedere un arcobaleno. Sfortunatamente non ne abbiamo visto uno e la cascata era perciò un po' meno spettacolare di quanto ci aspettassimo, ma comunque bella. Infine, ci siamo recati alle Waiale Falls. Dopo lunghe ricerche abbiamo trovato il sentiero che portava direttamente alla cascata e al piccolo lago davanti. L'acqua era un po' fredda all'inizio, ma siamo andati a nuotare e ci siamo avvicinati fino a poco prima della cascata. A causa della forza dell'acqua, una corrente così forte ci ha riportati indietro. Nuotare è stato davvero fantastico e super rinfrescante. La sera abbiamo cucinato come nei giorni precedenti e abbiamo organizzato una serata cinema accogliente. Era anche piuttosto adatto, dato che nel pomeriggio sono arrivate nuvoloni e ha persino piovuto. In generale, il clima era molto variabile mentre guidavamo per l'isola, del resto ci sono quasi tutte le zone climatiche della terra su Big Island!

Il giorno seguente ci siamo diretti al Parco Nazionale dei Vulcani, accessibile anche con il nostro pass annuale, che si è davvero rivelato utile. Qui si poteva vedere la lava liquida del Kilauea per molti anni, che eruttava praticamente in continuazione. Poi è rimasto silenzioso per alcuni anni, è eruttato di nuovo a gennaio di quest'anno, ma attualmente è solo in ebollizione sottotraccia. Quindi purtroppo non abbiamo visto lava, ma abbiamo camminato attraverso delle straordinarie distese di lava, proprio accanto a frondosi boschi verdi. Era molto bello e interessante da vedere. Inoltre, abbiamo visto l'uccello nazionale hawaiano chiamato "Nene", un'oca marina. Dopo l'escursione, abbiamo passeggiato attraverso un tunnel di lava, abbiamo fatto un'altra piccola escursione, abbiamo visitato alcuni punti panoramici e poi siamo tornati a casa.

Il giorno finale ci siamo diretti verso nord attraverso un piccolo paese chiamato Waimea e da lì verso la costa occidentale. Abbiamo visitato il "Pu‘ukohola Heiau", il tempio più importante delle Hawaii. Le isole erano popolate dai navigatori polinesiani e ogni isola era gestita autonomamente. Poi arrivò Kamehameha I, che costruì questo tempio e alla fine unificò le isole hawaiane. Il nome suona divertente, ma si chiamava davvero così e significa "Il solitario". Dopo ci siamo rilassati in spiaggia, abbiamo fatto una passeggiata lungo un'altra spiaggia e abbiamo bevuto una birra al bar di un hotel esageratamente costoso. Sulla via di ritorno verso la nostra auto, abbiamo ammirato il bellissimo tramonto sul mare.

Ora ci dirigiamo verso l'isola più popolata, "Oahu", dove si trova anche la capitale Honolulu.