Vientiane & Vang Vieng - Laos

Bene, lo ammetto. Ora faccio parte di quel gruppo di persone che fino a poco tempo fa osservavo con notevole scetticismo. Ora sono anche io una proprietaria di un pantalone Aladino colorato e svolazzante, che mi colloca senza alcun dubbio tra i backpacker e quanti vogliono evadere dalla routine. Solo che non ho vent'anni e non ho dreadlocks sulla testa. Tuttavia, non si può negare che stia già notando alcuni segni esteriori di cambiamento in me. I pantaloni, principalmente pratici per sostenere il caldo opprimente, coprono anche le mie gambe sformate. No, in linea di massima sono soddisfatta delle mie gambe. Ma le seguenti sfumature di colore rivelano il mio già pallido tono di pelle, che tende al bianco e trasparente.

Dall'altro verso l'alto:

Le mie unghie dei piedi (così come quelle delle mani) sono decorate con un rosso acceso, che una pedicure mobile sulla promenade della capitale mi ha venduto, e successivamente ha chiesto più di quanto concordato. Bene, dal momento che non sapevo cosa includesse il programma standard e non volevo rovinare subito le unghie appena verniciate, ho reso omaggio alla donna d'affari scaltola e ho pagato la somma comunque assai ragionevole.

All'attaccatura delle dita dei piedi, le mie flip-flop, a causa di un uso intensivo anche sotto la pioggia, si sono rapidamente colarate. Il segno rosa riesco solo a rimuoverlo leggermente di tanto in tanto, fino al prossimo acquazzone.

Al di sopra ci sono, nonostante l'uso regolare di spray preventivi, in modo disuguale sul dorso del piede fino alla caviglia per ogni piede circa 15-20 punture di vari insetti, che di notte hanno prurito talmente tanto che hanno assunto un colore vibrante, sì lo so, non avrei dovuto grattarmi! Da quando utilizzo la sostanza della farmacia laotiana, la situazione sta lentamente migliorando.

La vescica alla caviglia dovuta a lunghe camminate (quei dannati calzini da sneaker sono sottili, ma scivolano volentieri, lasciando delle vesciche dolorose) sta guarendo bene, solo un piccolo cerchio di color marrone chiaro ne è testimone.

Sulla gamba e sulle cosce ho diverse macchie blu-nerastre che ho riportato dal tour in kayak e da un rilassante (!) massaggio Lao.

Infine, due strisce orizzontali parallele, una ormai abbronzata (scottatura dal kayak, che ora sta spellando) e l'altra leggermente arrossata dal giro in bicicletta di ieri.

Il resto del corpo ha già assunto un leggero colore sulle parti esposte, che mi piace molto, sperando di intensificarlo su tutta la superficie, ed è ben visibile.

Ma ora torniamo a qui.

Mentre nel nord l'influenza cinese era forte, si nota comunque nella capitale che soltanto il fiume separa il paese dalla Thailandia. Puoi pagare ovunque con il baht. Tuttavia, la percentuale di turisti asiatici rimane abbastanza alta. Inoltre, ci sono qui, come a Luang Prabang, numerosi segni dell'ex protettorato francese. Tra l'altro, come se venisse da un altro mondo, un arco trionfale che i laotiani hanno eretto alla fine degli anni '60 come simbolo di indipendenza dai francesi con il cemento donato dagli USA per un aeroporto. Oltre ai noti templi, ristoranti carini e al Mekong, non c'è molto di nuovo da scoprire. Inoltre, il clima non facilita il sollevarsi e il camminare per ore sotto il caldo torrido. Gli acquazzoni che ora vengono meno frequentemente sono brevi, ma intensi, senza portare alcun sollievo. Una serata molto tranquilla mi è stata offerta da una band dal vivo al Nam Phu (Fontana), che ha cantato ballate occidentali con molta sensibilità e in inglese (alcune meravigliosamente sbagliate).

Il breve viaggio in autobus di sole 4 ore mi ha portato nel famoso Vang Vieng, che si dice sia un mecca delle feste. Il molto amato tubing (lasciarsi trasportare su un vecchio copertone sul fiume per 1-2 ore per scendere in qualche bar) sembrava molto meno avventuroso di quanto le storie lasciassero intendere. Gli incidenti e i morti avvenuti a causa della combinazione di alcool, droghe, rapide e oscurità sono stati fermati dal governo circa 2 anni fa e molte barre senza licenza sono state chiuse. Questo luogo, ammetto, mentre era alta stagione estiva, ha fatto una grande impressione di tranquillità su di me. Inoltre, Vang Vieng ha finalmente ascoltato le mie preghiere e mi ha regalato amache accoglienti e posti per rilassarsi orizzontalmente, che mi sono mancati così tanto in Laos. E tutto ciò considerando che qui si fa tutto a terra. Che si tratti di dormire, mangiare, cucinare, sudare, ecc.

È davvero un peccato! È bassa stagione e purtroppo non ci sono tour per trekking o arrampicata. Non voglio andarci da sola e diventa troppo costoso (con questi prezzi ci si sente avari in un certo senso!). I paesaggi sono così incredibilmente belli che mi prudono i piedi e le mani. Posso immaginare che sarebbe stato insopportabilmente caldo passare ore nei campi di riso o persino arrampicarsi sulla parete. Le passeggiate mi sono bastate per ora. Il mio corpo non ha ritenuto di dover raffreddarsi ulteriormente per il resto della giornata dopo il giro in bicicletta e ha continuato a sudare. Allora mi sono concessa ancora un posticino nell'amaca.

Anche il pigro far niente e le due serate di festa, che si possono trascorrere magnificamente qui (chiedimi solo perché la 'gioventù' inizia solo intorno alle 21/22 quando c'è rigorosamente coprifuoco alle 24?!) alla fine finiscono e mi attirano verso sud.

Il sleeper bus (anch'esso decorato con 'King of Bus', un autobus turistico a due piani a 4 assi) porta i passeggeri in 13 ore scoraggianti da Vientiane a Pakse, dove le prime 4 ore di minivan e 2 ore d'attesa alla stazione degli autobus si sono già fatte sentire. I letti dotati di cuscini e coperte, che normalmente sono occupati da due persone (finalmente, sono grata per la bassa stagione!) e le indicazioni di una guida, secondo cui le strade su questa principale arteria sono eccellenti, promettevano un viaggio piacevole e comodo. Beh, chiunque abbia dato quel nome di sleeper bus vorrei chiedere innanzitutto cosa pensava in merito a un vero 'bus da dormire'. Beh, c'erano meno avvallamenti, ma i dossi più piccoli venivano presi con una certa velocità (come sarebbe potuto essere altrimenti al buio?) e comunque è stato piuttosto gibboso. Oltretutto, non parliamo dei rumori della ventilazione. Almeno c'era uno spettacolo di natura straordinario in omaggio. Circa 3-4 ore ha tuonato come non ho mai visto! Lampi svolazzavano su tutta la pianura, a volte davanti, a volte dietro, lampi interi, a volte solo orizzontali, a volte minacciosi dietro nubi nere come nel monte della sorte di 'Il Signore degli Anelli', a volte luminosi sopra nubi bianche, come se un lampo ci stesse mostrando la via. Sugli elementi della natura e sul pensiero di cosa accadrebbe se l'autobus si rovesciasse e perché non ci sono bus di grandi dimensioni nei quali non ci si deve allacciare e ci si può sdraiare, mi sono addormentata per alcune ore e poi mi sono svegliata solo a metà a Pakse. Ora, prima di tutto, una doccia!