Been There - Don Det

Pakse era stato descritto non proprio come un posto bellissimo e raccomandato solo come punto di passaggio. Tuttavia, si è comportato piuttosto bene nei miei confronti. Ho avuto due serate divertenti con bei backpacker e un giorno ho noleggiato uno scooter con uno studente di fisica tedesco. Avevo seri dubbi su se riuscissi a controllare quella cosa, dato che non sono affatto abile in equilibrio. Inoltre, non avevo mai provato e, in generale, posso davvero guidare la Honda Wave 100 cc con la mia patente? Ma cosa possono essere i dubbi, dopo averla provata la sera prima sulla strada principale con una breve e perfetta istruzione, e poi l'ho semplicemente portata via. Patente, no non ne ho bisogno! disse Mr. Yves ridendo. Dubito che in Laos esistano davvero patenti ufficiali!

E poi il giorno dopo sono partito verso Wat Phou, un tempio che, sebbene non possa competere in grandezza con Angkor Wat, che è uno dei prossimi punti nel mio itinerario, è decisamente più antico. La nuova strada ha reso tutto facile e anche la pioggia è stata gestita dal poncho e dalla presa delle gomme. Il tempio – joooaah, era okay, anche se più un cumulo di pietre che un vero e proprio tempio. Perciò, visto che avevo ancora tantissimo carburante nel serbatoio e alla fine del giorno avevo già pagato, ho deciso di andare di nuovo in direzione opposta. Purtroppo non sono riuscito a trovare la piantagione di caffè che si supponeva fosse al chilometro 20. Tuttavia, ora posso distinguere molto bene tra strade nuove e non nuove, incluso la polvere. Ora so perché si percorre qui solo la minima distanza con lo scooter, è davvero divertente come non mai!

Non dovrei sempre descrivere il lato bello, così è stato un commento dal blog. Sì, va bene, anche se in effetti sono stato quasi addestrato per ignorare il negativo. Quello che mi ha dato un po' di cinema mentale all'inizio è stata l'igiene. Se si è delicati su tali questioni, qui, credo, non si sarà molto felici. Senza entrare troppo nei dettagli, ci sono nelle zone rurali i bagni che si usano in posizione accovacciata/stante, che vengono riempiti manualmente dall'utente con un contenitore di plastica da quello che chiamiamo una cisterna da pioggia o da un bacino d'acqua murato; non l'ho identificato come lavabo, ma un ulteriore davanti al gabinetto è raro... qui di solito ci si pulisce anche con l'acqua dal suddetto secchio d'acqua o se ci sono normali gabinetti con un tubo d'acqua (bidet) e a sinistra (mi è stato detto almeno ai tempi in Nepal)... naturalmente si cucina e si mangia anche con le mani, poiché il riso appiccicoso non può essere spostato nemmeno con le bacchette o le posate e viene condiviso con le mani da tutti i commensali e immerso nei relativi pentolini... Non sono vegetariano, ma qui evito la carne. Se hai visto e annusato la carne sul mercato (il 'refrigerio' consiste in un bastoncino di legno con un panino per la colazione gonfiato, con cui si scacciano le mosche grosse) e hai già avuto brutti attacchi di diarrea da Chicken Masala (per ora, toccando ferro, non ancora), ci si allontana volentieri dalla carne... Non so bene come funzioni tutto questo, ma sembra che qui, nonostante a volte sia solo sporco, ci sia una certa ordine. In alcuni punti si pulisce a fondo per poi rovesciare la sporcizia a 3 metri di distanza. Anche se le cucine consistono solo in una pentola a terra e le verdure vengono tagliate a mano, si cucinano comunque feste intere e il cibo è semplicemente fantastico! Come ho detto, meglio non pensare troppo ai dettagli, allora va tutto bene.

Il viaggio è poi proseguito verso le 4.000 isole. Ho scelto Don Det, l'isola delle feste. Beh, la festa era possibile ma, a causa della bassa stagione, era piuttosto la versione ridotta del tutto. Tuttavia, non voglio immaginare come sarà quando ci sarà alta stagione sull'isola piccola (credo che sia lunga 5 km e a tratti larga solo qualche centinaio di metri) con gente ovunque nelle amache che si gode la vita con alcol e Happy Shakes. Oltre a varie possibilità di sport acquatici (no grazie, sono ancora soddisfatto dall'esperienza insolita con il kayak) è consigliabile un tour in bicicletta su quest'isola e sull'isola meridionale, collegata da un ponte. Poiché ha di nuovo piovuto come da un secchio, è stata più una corsa tra le pozzanghere (tutta l'isola aspetta oltre un tratto di ghiaia più largo con solo sentierini stretti che sotto la pioggia diventano solo fango) che pedalare. La nuova pioggia viene semplicemente passata in modo rilassato su cuscini sotto un bungalow di bambù vicino a una cascata – meraviglioso quando il tempo ti frena così.

Una conversazione la sera con un cooperante dello sviluppo dalla Germania mi ha però fatto riflettere. L'organizzazione sostiene un progetto nel nord del Laos, in cui viene reso nuovamente accessibile ai villaggi il sapere perso a causa dei cambiamenti nell'agricoltura riguardo la coltivazione dei bachi da seta e il loro mercato. Molti milioni di euro fluiscono in questo e in progetti simili di altre organizzazioni nel Laos. Apparentemente, l'aiuto offerto dall'Occidente – se non addirittura imposto – viene accettato molto meno di quanto il grossolano donatore tedesco, che rappresenta il clientele delle donazioni, si aspetta. Le comodità associate al progetto, come un furgone messo a disposizione e altro, sono ben accettate, ma supporto da autorità e partner locali non c'è. Se volessimo dirlo in modo positivo, i laotiani danno complessivamente un'impressione di soddisfazione nonostante le gravi condizioni di vita a mio avviso. Il mio interlocutore ha parlato piuttosto di ignoranza, ma cosa c'è contro un atteggiamento autonomo? Niente, se non fosse per il lato finanziario. La Cina a nord e anche i vicini nettamente più ricchi a ovest (Thailandia) e a est (Vietnam) stanno sfruttando la posizione superiore. Tuttavia, questo sembra attualmente disturbare il Laos solo in parte. Il cooperante per lo sviluppo prevede che nei prossimi anni il reddito medio aumenterà progressivamente e così il Laos non sarà più considerato un paese in via di sviluppo. Ma in questo modo scomparirà anche l'attuale aiuto finanziario da diversi paesi, di cui il Laos ha bisogno. Questo non è particolarmente lungimirante....

E poi il tempo in Laos sta già finendo. Cosa rimane? Oltre a tanti fantastici incontri, natura fantastica e ottime esperienze di gusto, ci sono i seguenti colori:

il marrone del Mekong, che sembra molto più sporco di quanto non sia,

le tuniche arancioni dei monaci, che si vedono già da lontano,

le calze azzurre chiaro nelle ciabatte di alcune donne (qui si proteggono dai raggi del sole perché non vogliono abbronzarsi, non per il rischio di cancro alla pelle)

il logo giallo del Beerlao che brilla ovunque sulla strada e nei 'ristoranti',

l'oro dei templi, degli stupa e dei buddha,

le confezioni coloratissime delle gomme di ricambio per biciclette e scooter, e soprattutto il verde brillante e bagnato dei campi di riso infiniti dopo la pioggia!

Grazie Laos - Khob chai lai lai!