Escursione 'nubi in cielo'

Da Salta si possono fare meravigliose escursioni nelle Ande argentine. Non voglio perdermi il 'Treno nelle Nubi' (Tren a las Nubes), che opera su una delle linee ferroviarie più alte del mondo. Così, come parte di un gruppo di viaggio insieme a una guida turistica, vado in autobus fino a San Antonio de los Cobres a 3.800 metri, quindi il famoso treno sale in circa un'ora a 4.220 metri. Il paesaggio è mozzafiato: montagne in diverse formazioni e in colori che variano dal rosso al verdastro, cactus, cupole innevate e qui e là un cimitero in mezzo al nulla. Ad ogni fermata, gli abitanti del luogo si avvicinano a noi turisti cercando di venderci le loro opere artigianali, e anche i loro bambini e un lama vengono offerti come soggetti fotografici per 20 pesos (80 centesimi). Più la situazione si ripete, più diventa opprimente per me. Durante la pausa pranzo, la nostra guida ci porta nel villaggio di San Antonio de los Cobres, che è anche l'inizio e la fine del viaggio in treno. A San Antonio de los Cobres non c'è nulla. Le case sembrano deserte, il vento soffia la densa sabbia dalla strada in faccia, cani vagano e poi compaiono due bambini che chiedono 5 pesos (20 centesimi). La nostra guida dice che è importante per lui che noi stimoliamo l'economia della regione. Nonostante il mio sindrome da aiutante e con tutta la comprensione per il bisogno della popolazione, comincio a sentirmi un po' sfruttato e mi vergogno al contempo di questo sentimento. Vado nell'unico ristorante che sembra aperto, dove ci sono già altri turisti, esco e mi compro un gelato in un chiosco due strade deserte più in là. Il paesaggio durante il ritorno a Salta mi fa respirare un po' più facilmente, ma rimane un fondo di impotenza e inquietudine.