Marrakech colorata

Questa volta viaggio con un'amica nel sud-ovest del Marocco, per la precisione nella città soprannominata "La perla rossa". Si parla di Marrakech, situata nella pianura a nord dell'Alto Atlante e accanto a Rabat, Meknès e Fès, una delle quattro città imperiali del paese.

Il luogo, con circa 930.000 abitanti, è colorato e rumoroso. Il traffico è caotico, con carretti trainati da asini, moto rombanti e auto con i finestrini abbassati che sfrecciano sulle strade senza alcuna distanza di sicurezza, i conducenti si scambiano scherniti e insulti ad alta voce. Il centro città è un mercato caotico, un labirinto di bancarelle colorate dove si può trovare di tutto, dai tessuti alle erbe, dai cosmetici agli articoli per la casa. Contrattare ne vale sicuramente la pena; i prezzi di solito si dimezzano in pochi minuti. Nella piazza centrale Djemaa el Fna si possono trovare, oltre a bancarelle di cibo, artisti di strada di ogni tipo. Se non ci si oppone con decisione, si può ritrovarsi con un serpente appeso al collo o una scimmia sulle spalle, e nello stesso momento con un cappello davanti al viso per ottenere una ricompensa. Con meno di 200 dirham, vale a dire 20 €, non si esce, anche se ci si è stati costretti ad avvicinarsi agli animali.

Quando lasciamo i 'Souk', ovvero il quartiere commerciale con innumerevoli bancarelle, e cerchiamo di orientarci verso il palazzo reale usando il cellulare, compare un giovane che ci offre di mostrarci la strada. Ci facciamo guidare per qualche passo, ma dopo pochi metri appaiono altri due ragazzi che vogliono anche loro indicarci il percorso. Dopo circa 5 minuti siamo circondati da giovani uomini che desiderano accompagnarci. Abbiamo una strana sensazione di disagio e facciamo capire chiaramente che troveremo la strada da soli, ma ci vuole tempo prima che riusciamo a mandar via i nostri 'aiutanti', che probabilmente speravano in una buona mancia.

Tuttavia, questa è l'unica situazione che ci provoca una strana sensazione; altrimenti ci muoviamo in sicurezza per Marrakech e visitiamo, tra l'altro, il palazzo El-Badi e (da fuori) la moschea Koutoubia.

Dopo due giorni a Marrakech prenotiamo due escursioni per il restante tempo nel paese: prima si va a Essaouira sulla costa atlantica marocchina, e il giorno dopo partiamo per un villaggio berbero in montagna.

Raggiungiamo Essaouira dopo circa quattro ore, anche se ci avevano promesso due ore e mezza. Questo perché ci fermiamo tre volte: in un'area di sosta, dove il nostro autista scompare per oltre 30 minuti, e in un punto vendita di prodotti all'olio di argan. Naturalmente, ci invogliano ad acquistare. Dopo un'altra fermata, dove possiamo fotografare capre sugli alberi di argan con una piccola donazione, finalmente arriviamo nella bella città portuale.

Essaouira fu costruita dai portoghesi e originariamente chiamata Mogador. La cosiddetta "città bianca" è circondata da una cinta muraria perfettamente conservata ed è considerata una delle più belle del paese. La medina è molto più tranquilla di quella di Marrakech e presenta un disegno quasi simmetrico, con strade rettilinee, quasi anomalo per il Marocco. Nel 2001, il delizioso villaggio è stato riconosciuto come patrimonio culturale dell'UNESCO. Dopo una piacevole passeggiata tra le strade, un tajine di verdure (un piatto tipico marocchino preparato in un contenitore di terracotta) e una mezz'ora di sole sulla spiaggia (- dove in bikini attiro l'attenzione di tre ragazzini di circa 10 anni che mi lanciano sassi e gridano "baci", -), torniamo a Marrakech.

Il giorno dopo ci dirigiamo nella Valle dell'Ourika, nelle montagne a sud-est di Marrakech. Durante la prenotazione dell'escursione giornaliera ci hanno promesso una colazione in una famiglia berbera, un giro di 20 minuti su un cammello e una guida alle cascate Asgaour. Dopo circa due ore dobbiamo fermarci perché il motore del nostro furgone surriscalda. Dopo un'ulteriore ora finalmente arriviamo a Setti Fatma, un villaggio montano ai piedi dell'Alto Atlante. Qui un guida turistica si avvicina e ci offre di guidarci alle 3 cascate nei dintorni per 3 euro a persona. Il nostro gruppo di circa 10 persone si lamenta all'unisono, poiché ci era stato assicurato che la guida alle cascate era un servizio incluso nel pacchetto del viaggio. Chiediamo anche della colazione saltata nella famiglia berbera e del giro di cammello di 20 minuti, ma il nostro autista sembra non sapere nulla. Alla fine un locale si avvicina e propone di accompagnarci alle cascate per una piccola mancia. Ci vogliono circa 2 ore per il tragitto andata e ritorno, e vediamo solo una delle 3 cascate. Almeno il panorama è bello, e lungo il tragitto possiamo conoscere l'artigianato berbero. Il momento clou della giornata per me è il tardo pranzo in un letto di un fiume a Setti Fatma. E poi il nostro autista ha comunque una crisi di coscienza e si ferma per una pausa fotografica con alcuni cammelli a bordo strada. Meglio di niente.

Sì, i turisti a Marrakech vengono rapidamente truffati con vari trucchi e promesse vuote, ma vale sempre la pena visitare l'ex città degli imperatori e i suoi dintorni. È un mondo così estraneo che sorprendentemente si riesce a staccarsi dal lavoro. Inoltre, la maggior parte degli abitanti è molto ospitale (i padroni del nostro riad ci offrono sempre un tè alla menta quando torniamo dai nostri tour), e le specialità culinarie non sono solo sane (a parte i dolci eccessivamente zuccherati), ma anche deliziose! :-)