Arica

Arica, situata all'estremità settentrionale del Cile poco prima del confine con il Perù, doveva essere la nostra ultima tappa in Cile. Inizialmente volevamo partire da qui per il Parco Nazionale Lauca, che dovrebbe essere paesaggisticamente simile alla zona di San Pedro de Atacama. Tuttavia, abbiamo notato che le nostre menti erano ancora piene delle esperienze degli ultimi giorni e settimane e avevamo bisogno di riflettere e leggere su quanto vissuto, quindi abbiamo rinunciato. Invece, abbiamo prenotato in un hotel a 4 stelle con piscina e aria condizionata, e un enorme buffet per la colazione, una gradita variazione per i nostri corpi affaticati dopo tutti quei letti scomodi e notti sudate nei rudimentali ostelli.

Arica un tempo apparteneva al Perù, ma è passata al Cile durante le guerre del salnitro. La Bolivia sembra ancora rivendicare la città? In realtà, qui vivevano inizialmente gli Chincurros, poi ci furono le incursioni degli Inca e successivamente degli spagnoli.

La città è sorprendentemente priva di fascino, con molta cemento(rovine) e una spiaggia trascurata e sporca, un clima desertico polveroso e sporco, gli abitanti sembrano non avere molto denaro in media, e c'è l'animata frenesia di una città di confine.

Nel centro storico si possono trovare alcuni edifici progettati da Gustave Eiffel, come l'edificio doganale e la cattedrale, costruita con parti di ghisa, e un cimitero Chincurro scoperto casualmente sotto un'abitazione.

Ristoranti di alto livello sono difficili da trovare, ma abbiamo mangiato più volte al mercato in un'atmosfera piacevole tra i locali, gustando fantastico ceviche e pesce fresco.

Inoltre, siamo stati molto pigri, abbiamo fatto il bagno, riflettuto sul nostro itinerario attuale che ha superato i 10000 chilometri in autobus e semplicemente non abbiamo fatto nulla.

Da qui siamo poi passati in Perù con un confine completamente senza problemi (molto meglio organizzato rispetto ai passaggi di confine con/per l'Argentina) verso Tacna, e da lì ad Arequipa, dove avremmo incontrato qualche giorno dopo la figlia di Marike, Mercedes.