Metà tempo (!) e il tentativo di avvicinamento ad Angkor

Lo scriverò in modo rigorosamente soggettivo, il mio resoconto sui nostri tanti giorni ad Angkor - e spero con un po' di spensieratezza (grazie al vino e al whisky, con cui siamo stati appena riforniti durante la festa di compleanno della nostra ospite, in cui siamo finiti per caso - possiamo dire di essere già parte della famiglia) - e presenterò semplicemente i miei preferiti tra i templi, senza ordinarli (almeno per ora).

Angkor Wat è unico nella sua perfezione e monumentalità. Il più grande edificio sacro del mondo della prima metà del XII secolo non appare massiccio (ossia non opprime), ma elegante e un po' inaccessibile. Quasi tutto qui è perfetto: ad esempio, le proporzioni, lo spazio generoso tra le varie parti dell'edificio, la geniale soluzione per la salita attraverso le terrazze, la qualità dei bassorilievi. Solo la decorazione dei timpani sopra le porte non ci ha convinti. Avremo bisogno di quattro visite per poterlo apprezzare appieno (oggi è prevista l'ultima).

Il Bayon è il più grandioso dei fallimenti che si possano immaginare. Il tentativo di creare qualcosa di completamente nuovo, da parte di quel re che nella seconda metà del XII secolo ordinò la costruzione di molti dei principali edifici di Angkor, è senza dubbio riuscito. Un tempio dotato di innumerevoli torri, su cui si affacciano circa 200 giganteschi volti che sorridono gentilmente in tutte e quattro le direzioni. L'effetto è incredibile - eppure l'edificio risulta essere in qualche modo una mostruosità, troppo angusto e confuso. A me piace, commenta Roby.

Non sono mostruosità le porte che questo re fece costruire per la sua capitale e che sono decorate con gli stessi enormi volti. Anche i grandi ponti davanti a queste porte, affiancati da figure sovrumane, sono divertenti: da un lato da demoni dall'aspetto cupo, dall'altro da dei dal sorriso benevolo. L'effetto è assolutamente straordinario.

Incomparabilmente elegante è il Bakong a Roluos (circa 15 km da Angkor), dove i Khmer ebbero per breve tempo la loro capitale. Risale al IX secolo. È composto da una piramide di arenaria, sulla quale svetta un elegante torre-tempio, circondata da 12 mini-torri al piano superiore e da diversi bellissimi torri di mattoni con ornamentazioni in stucco al piano terra (che ricordano i loro predecessori nel lontano Sambor Prei Kuk). Davanti alle quattro scale, ogni volta un toro fa la guardia, Nandi il suo nome, come sappiamo dall'India.

Quasi il controprogramma è il rozzo Ta Keo, in realtà una costruzione incompleta che non è mai stata terminata. Segue a sua volta quel tipo di tempio che essenzialmente appare come una piramide, sulla quale ci sono torri più piccole - qui ce ne sono 5. Tutto è incompleto, ma la salita e ancora di più la discesa sulle scale spaventosamente ripide ha avuto una sua qualità. Roby è rimasto giù e ha detto che salendo sembravo ancora abbastanza sportivo, mentre scendendo apparivo piuttosto come se avessi le mutande di carta (cosa che corrispondeva alla verità).

Piccolo ma raffinato è l'unico tempio d'acqua qui. Il Neak Pean ci ha ricordato i nostri amati boschetti nel giardino di Versailles, quelle grandi fontane nascoste nel verde che possono produrre così belli giochi d'acqua. Un posto pacifico e straordinariamente affascinante su un'isola in uno dei giganteschi serbatoi d'acqua (il più grande ha 8 km di lunghezza) che i Khmer antichi hanno lasciato ovunque.

Anche qui, in un occhio del tifone del turismo internazionale, abbiamo trovato un Minor Sight di grande qualità. Lontano da tutto, accessibile solo dopo ripetute domande (dal nostro autista di tuk-tuk) e dopo una passeggiata di un chilometro attraverso un terreno selvaggio, si trovano alcuni grandi, bellissimi rilievi del XI secolo scolpiti nella roccia con motivi hindu: Peung Kom Nuo. Un punto saliente che nessuno conosce - che possa rimanere così, affinché i simpatici bambini lì si possano sempre divertire, ogni tanto quando i visitatori trovano il percorso per arrivarci.

È chiamato il tempio delle donne, ma è il preferito degli uomini (ad esempio di Roby), il Banteay Srei del X secolo. È relativamente piccolo, ma ha tutto ciò di cui un tempio khmer ha bisogno, e molto di più. Non segue il tipo piramidale, ma l'altro schema molto diffuso qui, dove tutto è a livello del suolo e il santuario è circondato da più cerchi di mura abbastanza ravvicinate. Le ricche decorazioni in pietra del Banteay Srei sono incredibilmente ben conservate, perfettamente belle, e la loro alta qualità non è mai stata superata durante il periodo khmer. Il fatto che gli edifici nel cerchio di mura più interno siano sorvegliati da dignitose statue di scimmie e leoni rende tutto l'insieme ancora più gradevole, così come il bellissimo colore della pietra. Un gioiello - e questo è in qualche modo il mio (piccolo) problema: come sempre accade con edifici di carattere di gioiello, preferirei che fossero un po' più grandi.