Escursioni in Georgia, escursioni in Armenia - Giugno, Luglio 2023

A Giugno riceviamo una visita da casa! La nostra amica Julia è con noi in Georgia per una settimana. Oltre a questo, ci aiuta a sostituire e integrare l'equipaggiamento. Le biciclette sono temporaneamente imballate e depositate. Gli scarponi da trekking e gli zaini sono pronti per nuove esplorazioni.

In tre ci dirigiamo verso le montagne intorno al grande Monte Kazbeg dopo una breve visita della città. Un'avventurosa corsa in minibus ci porta per circa 150 km a nord-est nella regione di Mzcheta-Mtianeti, dove si trova il paese di Stepansminda (che fino al 2006 si chiamava Kazbegi).

È bello rivedere un volto familiare dopo tanto tempo e lasciare insieme la città per alcuni giorni.

Bastano poche curve e si sente subito la sensazione di ampiezza e libertà - non appena le montagne ci permettono di salire sempre più in alto attraverso le loro vallate.

Una vecchia strada militare rende questo possibile. Collega la Georgia con la Russia. Di conseguenza, il traffico si presenta variegato. Siamo sollevati di non dover affrontare il percorso con le biciclette.

Il viaggio si rivela quasi temerario, ma alla fine raggiungiamo illesi e emozionati il paese di Kazbegi (1700 m s.l.m.). Pronti a raggiungere il grande Monte Kazbeg (5.054 m) il più vicino possibile.

Il tempo è cambiato. La pioggia è prevista per i prossimi giorni e la temperatura scende a livelli decisamente freschi.

Un'escursione pomeridiana ci porta vicino alla pittoresca chiesa di Gergeti della Santissima Trinità, per alzare il campo per la notte un po' più in alto.

Nonostante le pesanti nuvole di pioggia, il panorama è mozzafiato. Un gregge di pecore si muove intorno a noi sui pendii. Da qui non c'è nulla che indichi la presenza della civiltà - prati, rocce, foreste e il cielo con le sue nuvole ci circondano come piccoli esseri umani...

Il giorno seguente andiamo a 3014 m s.l.m. Qui si trova la capanna Alti. Una capanna di montagna scintillante di nuovo di zecca, costruita di recente con il sostegno di persone dalla Svizzera. Serve a molti como prima base per poi salire ulteriormente in altezza.

Purtroppo, i prezzi sono di tipo svizzero. In un certo senso è comprensibile, poiché tutto viene trasportato qui con un elicottero o più volte al giorno a cavallo. Ci concediamo un pasto e un caffè, ci riscaldiamo e montiamo il campo per la notte dietro l'angolo - e questo è gratuito :)

Nel frattempo, il freddo è diventato insopportabile. Temperature intorno ai 4 gradi ci costringono a testare l'equipaggiamento che potremmo aver bisogno per le prossime settimane nei monti armeni.

Al mattino, il grande Kazbeg ci sorprende con la sua vista. Si è aperto! Il cielo blu e il sole abbelliscono il paesaggio montano intorno a noi. Internamente e con gratitudine facciamo una breve escursione verso il ghiacciaio, per poi procedere lentamente a scendere. Dopo un'altra notte a quote più basse, ci dirigiamo di nuovo verso la capitale. Ancora un'altra notte e salutiamo di nuovo la nostra amica.

Grazie Julia! Per averci preso sotto la tua ala! Per averci portato ai tuoi limiti! Per l'interesse che hai mostrato per il nostro modo di vivere! Per il tuo supporto sin dall'inizio del viaggio!!!

Dopo un'altra settimana a Tbilisi, dove c'è ancora molto da fare e pianificare; dove mi (Sita) viene estratto un dente e trascorro una giornata con molti cani in un rifugio per cani (rifugio di Tamaz Elizbarashvili) <3; dove ci immergiamo nuovamente nel mondo dell'ostello Irina, ci mettiamo sui bus con i nostri zaini (troppo) pesanti verso Dilijan, una cittadina nel sud dell'Armenia.

Da qui, vogliamo fare alcune escursioni, prima che all'inizio di luglio il nostro amico Martin arrivi all'aeroporto di Yerevan (capitale dell'Armenia) e insieme iniziamo il grande trekking sul Transcaucasian Trail (TCT).

Di nuovo, siamo pervasi dall'emozione. Emozionati per percorrere questo lungo sentiero escursionistico. Emozionati per viaggiare a piedi in un nuovo paese. Emozionati per ricevere nuovamente una visita da casa. Emozionati per come si sentiranno questi pesanti zaini nelle prossime settimane.

Nei primi giorni in Armenia, ci troviamo di fronte a incontri che ci danno molta chiarezza. Chiarezza riguardo al percorso in connessione con la data di partenza piuttosto estiva. Chiarezza riguardo ai bagagli (riusciamo a ridurre di 5 kg), chiarezza riguardo alla qualità e alle possibilità di approvvigionamento sul sentiero.

Grazie Sue! Grazie Tom! Grazie Ilka!

Ed ecco che improvvisamente il nostro amico Martin è qui! Possiamo finalmente iniziare! Da Yerevan dobbiamo prendere di nuovo l'autobus per andare nel sud del paese. Un giorno, due viaggi in autobus, molta attesa e alcune discussioni dopo, raggiungiamo Kapan. Eccoci ora. Nel sud-est dell'Armenia. A pochi chilometri dal confine azero e solo 80 km dall'Iran.

Il Transcaucasian Trail è davanti a noi. Un sentiero di lunga distanza che si estende per oltre 850 km dalla cittadina di confine di Meghri a sud fino al lago Arpi a nord del paese. In Georgia continua ancora - là la realizzazione di un sentiero continuo è ancora in fase di lavoro.

Per mancanza di approvvigionamento idrico e a causa delle difficoltà del sentiero durante i suoi primi tratti, saltiamo i primi chilometri e iniziamo da qui. Nel villaggio di Bekh, appena fuori Kapan, dopo una notte al campeggio Hilltop gestito da una famiglia, inizia l'escursione.

Il paesaggio ricorda molto la consueta area montuosa delle Alpi meridionali intorno al Salzkammergut. Oh quanto è bello!

Nei prossimi due settimane seguiamo le marcature del Legends Trail, che coincide per la maggiore parte con il TCT, è piuttosto ben segnalato e le sue vie sono descritte dettagliatamente in un piccolo libro di escursionismo. Quindi, l'ingresso ottimale per il nostro primo trekking di lunga distanza.

Seguiamo di nuovo il nostro motto: può essere difficile, può essere impegnativo, può essere emozionante, ma vogliamo sentirci al sicuro e allentare lentamente i nostri limiti.

Oggi, 17.07., abbiamo già alle spalle una settimana di escursione. Abbiamo trovato bene i nostri percorsi fino a qui nel villaggio rovinato di Old Halidsor grazie alle marcature e al GPS. Siamo passati attraverso prati e boschi, su sentieri di animali, su e giù per strade e sentieri accidentati. Abbiamo ballato, mangiato e celebrato la vita con famiglie e abbiamo anche trovato un posto per dormire presso piccoli negozi in villaggi isolati. Siamo stati accompagnati e sorvegliati dai cani. Abbiamo combattuto contro rovi, zecche, zanzare e mosche pungenti, a volte con grande frustrazione - e molto raramente con successo. Affrontiamo il sole cocente e la pioggia. Abbiamo avuto la migliore colazione della nostra vita nel nostro giorno di riposo a Tatev. Godiamo della nostra amicizia in tre e arriviamo alla conclusione di non voler essere da nessun'altra parte!