Capodanno a Bangkok e poi a Chiang Rai

Abbiamo osservato i fuochi d'artificio allo scoccare della mezzanotte dal tetto del nostro appartamento AirBnB. Purtroppo, a causa degli altri grattacieli, non abbiamo potuto vedere tutto, ma abbiamo avuto una bella vista ed eravamo quasi soli sul tetto. Sicuramente meglio che farsi strada tra 1000 altre persone per il miglior posto. La mattina seguente è stata di nuovo ora di fare le valigie e dirigersi verso l'aeroporto. Ormai conosciamo piuttosto bene l'aeroporto di Bangkok :D Il nostro aereo, che è decollato con un notevole ritardo, ci ha portato in serata a Chiang Rai.

Chiang Rai si trova nel nord della Thailandia, vicino al confine con Laos e Myanmar. Nel 2016 ero riuscito solo a raggiungere Chiang Mai, un'altra città del nord. All'epoca, però, ero rimasto impressionato dalle immagini del Tempio Bianco di Chiang Rai, e desideravo assolutamente visitarlo. Il Tempio Bianco è qui anche l'attrazione principale e quando ci siamo messi in viaggio verso il tempio questa mattina presto con i motorini a noleggio, l'attesa era grande. Quando siamo arrivati, purtroppo c'erano anche molti altri turisti, nelle foto che avevamo visto in precedenza, il tempio sembrava molto più deserto. Il tempio, in sé, è un tempio molto speciale e non confrontabile con gli altri templi in Thailandia. Il Tempio Bianco, o Wat Rong Khun, come viene chiamato realmente, è stato costruito dall'artista thailandese Chalermchai Kositpipat. I lavori sono iniziati nel 1998, e il complesso del tempio non è ancora completamente finito. Ma vedetelo voi stessi, perché qui un'immagine vale più di mille parole. Per noi il tempio è stato sicuramente un punto culminante e siamo rimasti sbalorditi alla vista. Il lungo viaggio fino a qui ne è valsa la pena. Non solo il tempio ci ha impressionato, ma anche tutto ciò che lo circonda. C'erano vari volti inquietanti da cui crescevano piante, molti piccoli templi e edifici decorati in oro, e una marea di arte (Ninja Turtles) da ammirare. Soprattutto il mare di mani era impressionante e inquietante allo stesso tempo.

Dopo circa 2 ore, abbiamo ripreso i nostri motorini e ci siamo diretti verso il tempio blu. L'ho trovato per caso attraverso una ricerca su Google e poiché avevamo i motorini per tutto il giorno, ci siamo andati. Qui nel nord è molto più divertente guidare il motorino, poiché c'è decisamente meno traffico. A volte eravamo per le strade tra i campi di riso da soli sui nostri motorini. Che divertimento! Soprattutto con dei motorini da 125CC, che hanno una buona potenza e che in Germania non potremmo nemmeno guidare senza patente di moto, ma in Thailandia è possibile :) Il tempio blu era come suggerisce il nome blu e oro. Abbastanza carino da vedere, ma non un vero e proprio punto culminante.

Dopo, siamo andati a un'altra area templare, che si trova anch'essa nelle vicinanze. Lì abbiamo trovato un enorme Buddha, una pagoda cinese e una casa decorata in bianco. Tutto molto turistico e soprattutto i turisti cinesi venivano trasportati in massa con gli autobus. Abbiamo camminato un po' per il terreno, scattato alcune foto e quando siamo tornati ai motorini, siamo rimasti sorpresi. Accanto ai nostri motorini c'era un camion pieno di cavoli e sembrava che questi venissero distribuiti gratuitamente ai visitatori. Tutti volevano un sacchetto di cavolo bianco e i distributori sul camion facevano fatica a riempire altri sacchetti di cavolo. Una vista davvero divertente. Dopo abbiamo scoperto un chiosco di cibo, in cui c'era scritto FREE. Abbiamo osservato brevemente i turisti cinesi e poi ci siamo messi in fila anche noi. Lì c'erano, per qualche motivo, noodle caldi, cavolo e salsa gratuiti. Perfetto per uno spuntino veloce e così abbiamo anche ottenuto una porzione di cavolo bianco :) Dopo aver mangiato, siamo tornati al nostro hotel, poiché stava già cominciando a fare buio. Una giornata davvero meravigliosa e variegata. La Thailandia sa davvero come sorprendere! Domani ci dirigeremo in autobus verso la nostra ultima tappa del lungo viaggio, Chiang Mai. Questa città l'ho già visitata, come già detto, nel 2016 e ne ero rimasto completamente entusiasta.