Uguale uguale - ma diverso

Sette settimane sono stata alle Sundarbans. L'ultima volta che ho scritto da qui è stato più di quattro settimane fa. Il momento giusto semplicemente non era ancora arrivato, anche se me lo sono ripromesso più volte di scrivere qualcosa in un giorno libero. Ma le parole non volevano fluire come si deve. Forse un capitolo deve essere chiuso prima che io possa raccontarlo. Il capitolo delle Sundarbans e di Kolkata è ora chiuso - almeno temporaneamente. Ora sono seduta nel mio ostello a Chennai, a 1700 chilometri e 30 ore da Kolkata. Il mio cuore si sente un po' pesante, si potrebbe dire che è malinconia. Da un lato sono curiosa e felice di ciò che mi aspetta. Dall'altro, non è stato facile dire addio alla mia ormai molto familiare ambiente e a tutte le persone care che ho chiuso nel mio cuore.

La gentile famiglia che ha condiviso la cena con me sul treno, senza nemmeno chiedere, come se fosse normale, mi ha fatto rendere conto di quanto possa essere bello viaggiare.

In 30 ore si può bere un sacco di chai.

Cerco di fare del mio meglio per riassumere le ultime settimane sull'isola di Satjelia nel villaggio di Sukumari. Dopo che mia sorella è tornata in Germania, dopo due giorni a Kolkata, sono tornata al Backpackers Eco Village. Da lì avevo già scritto da qui. Quel giorno, mentre stavo seduta sulla riva del fiume per scrivere il rapporto, sono stata interrotta da un paio di ragazzi del villaggio che mi hanno distratta un po' dal 'lavoro'.

Dopo il giorno libero, è iniziato di nuovo il lavoro nel villaggio. Ci sono e ci sono ancora così tanti cantieri, tante cose da fare prima che a novembre inizi la stagione principale e nei giorni migliori ci siano fino a 150 turisti contemporaneamente. Stanno costruendo due nuove case con posti letto e un'ampia area pranzo, dove molte persone dovranno trovare posto contemporaneamente.

La struttura base in bambù e cemento viene intonacata dalle donne con fango

Decorazione delle pareti in una delle nuove case

Quando tornerò, molte cose saranno molto diverse qui

Poiché questa volta Rajesh, uno dei tre fratelli e gestori dell'Eco Village, è stato sempre presente, ho avuto alcune mansioni concrete da svolgere. Quando ero qui a marzo per due settimane, dovevo cercarmi il da fare e ho semplicemente aiutato con ciò che era evidente da fare. La maggior parte del tempo nelle ultime settimane, sono stata impegnata a dipingere varie cose. Di solito si trattava di porte, telai di finestre e simili, ma ci sono stati anche momenti di varietà.

Come ad esempio un vecchio telefono pubblico, che è diventato improvvisamente un piccolo pezzo d'arte.

Non ho visto solo una volta turisti che stavano lì con il ricevitore all'orecchio.

...che ha abbellito un po' l'area pranzo, il cui pavimento le donne qui nella foto stanno cercando di pulire. Poiché non ha funzionato, hanno semplicemente steso un tappeto e dopo un giorno il posto, che al mio arrivo era un vero e proprio ripostiglio, è diventato improvvisamente un accogliente soggiorno e sala da pranzo. Un luogo di ritrovo per tutti, ogni volta che si ha del tempo.

Anche il cavallo Lucy passava regolarmente.

Caroline dalla Svizzera, che è stata qui per tre settimane e mezza ad aiutare con Sonu - una foto di addio

Divertente con Tumpa, Shonda, Josna e Laura dal Canada, che ha trascorso due settimane con me nel villaggio...

...e ha avuto il compito di decorare uno dei due ingressi. Con Laura mi sono divertita molto e l'ho spesso mancata dopo la sua partenza.

Nel frattempo, avevo voglia di fare qualcosa di diverso, rispetto a dipingere grandi superfici di bianco o nero. Nel nuovo soggiorno c'era ancora un palo di bambù bianco non dipinto e Rajesh mi ha detto che avrei potuto anche fare qualcosa di creativo. Non mi considero una disegnatrice talentuosa, ma in qualche modo ho voluto lasciare anche qualcosa di bello lì. Così un mattino mi sono fatta coraggio e ho decorato il palo di bambù con dei fiori.

Penso che non sia affatto male.

E ora è un posto popolare dove appoggiarsi. Nel frattempo ora appare già un po' malconcia. Ah, i travetti di bambù neri sotto il tetto di paglia li ho dipinti anch'essi. In realtà avrei dovuto dipingere tutte le travi lì, ma come spesso accade, c'è stata un'altra mansione nel mezzo. Nessuno poteva anche dirmi come esattamente dovessi raggiungere quella parte, ma sicuramente si sarebbe trovata una soluzione.

Quando erano pronte tutte le porte, finestre e anche il mio piccolo capolavoro, Rajesh ha detto una sera a Caroline e a me: 'Ora siete pronte per dipingere la barca!' Ok, certo, perché no, ho pensato. Non sapevo ancora che prima di dipingere dovevo decapare centinaia di strati di vernice usurata. Non c'era un vero strumento adatto e nemmeno una levigatrice funzionante.

Con questo pesante pezzo di metallo è andata comunque meglio che con la carta vetrata, ma non siamo andati avanti.

La vista dal posto di lavoro era splendida, ma lavorare durante il giorno sotto il sole cocente era abbastanza estenuante.

Stranamente, Caroline e io a volte avevamo la sensazione di essere le uniche a fare qualcosa.

Per fortuna la barca è stata richiesta il giorno dopo, per andare in giungla per un safari e purtroppo non abbiamo potuto continuare il nostro lavoro. Tuttavia, abbiamo ricevuto un nuovo compito. Alcuni vecchi sgabelli e una panchina necessitavano di nuovi posti a sedere e schienali e in parte anche di nuova vernice. Mai fatto prima, ma 'learning by doing' funziona di solito piuttosto bene. Così, da sgabelli inutilizzabili sono diventati mobili quasi nuovi.

Testato e riconosciuto come buono: 'Khub bhalo' - molto buono in bengalese.

Un giorno, mentre lavoravamo sulla panchina, è venuto un uomo a raccogliere le noci di cocco dagli alberi. Che fortuna per noi che eravamo proprio lì vicino.

Di tanto in tanto c'era sempre l'opportunità di aiutare con altre cose. Venivo sempre chiamata per andare a pescare.

Questa volta è stata una cattura davvero eccellente...

...un pesce di 5 kg.

Un altro giorno dovevamo assolutamente riparare una recinzione e non c'erano abbastanza persone per aiutare. Così Caroline ed io siamo state invitate a dare una mano. Prima di tutto, dovevamo rimuovere la rete da una vecchia recinzione. E così siamo entrate in mezzo al fango.

Qui ci sono molti uomini del villaggio che stanno rimettendo in sesto la costa del fiume con fango. Questo è assolutamente necessario per tenere lontana l'acqua salata dal fiume, altrimenti rovinerebbe i terreni per la coltivazione di riso e verdure, come è successo nel 2009 a causa del ciclone Ayla. In ogni stagione dei monsoni il dykes perde in altezza e stabilità. Poiché ci vuole troppo tempo ad aspettare l'aiuto del governo, il maggior numero possibile di persone si raduna per svolgere questo lavoro insieme.

Sto camminando lì dietro a sinistra nel fango per andare a prendere la rete con cui dobbiamo rinnovare la recinzione in un altro posto. Sfortunatamente sono inciampata su qualcosa di molto affilato e ho improvvisamente avuto una lunga ferita sotto il piede che ha reso il lavoro nei prossimi due giorni un po' più difficile. E la mia amata camminare scalza - non ho indossato scarpe né infradito per circa cinque settimane - ho dovuto momentaneamente rinunciare.

A volte, quando mi sedevo sulla riva del fiume al tramonto, pensavo che tutto questo lavoro sulla diga possa essere molto frustrante e sia anche una corsa contro il tempo e, soprattutto, la natura. A causa dell'erosione del suolo, qui si staccano continuamente parti della terra, che fanno diventare l'isola sempre più piccola. Quando sono venuta qui la prima volta, il mio posto sulla riva appariva molto diverso. E solo in queste sette settimane qui, ho potuto vedere quasi ogni giorno un cambiamento.

Chissà per quanto tempo quell'uomo potrà ancora pescare da quel punto?

...a causa del tanto lavoro e della vita quotidiana che si è insediata molto rapidamente, i giorni e le settimane sono volati via. Di tanto in tanto non avevo per niente la percezione del tempo ed ero sempre spaventata quando mi rendevo conto che era già passata un'altra settimana.

Tuttavia, non ho solo lavorato. Sono riuscita a prendere del tempo per accompagnare uno dei guide turistiche per una passeggiata nel villaggio, seguita da un giro in barca. Lì si sono sempre presentati alcuni bellissimi soggetti fotografici:

Vorrei tornare qui per la raccolta del riso a novembre.

Le capretti hanno solo due giorni.

Questa donna proverà a pescare alcuni pesci dal laghetto d'acqua piovana, che da quel punto è più una grande pozzanghera.

E la cagnolina Lucky veniva qui volentieri anche.

La gioia di rivedersi...

Ok, l'ultima volta avevo annunciato che c'era una storia riguardo a questo cane. La racconterò, cercando di essere breve. Questo cane è apparso come un cucciolo davanti all'auto dei Backpackers, mentre era in cammino verso Kolkata. Per non farla investire da un'altra auto, è stata portata via e ha vissuto per alcuni mesi a Kolkata nell'ufficio. A marzo, quando io ero anche all'Eco Village, Manjit la portò lì - sarebbe stata la sua nuova casa. E me ne sono innamorata all'istante. Sfortunatamente Lucky non è molto educata e per la gente qui è solo un cane di strada. Ultimamente si è unita a una banda di altri cani. Insieme cacciano capre, il che non fa ridere affatto gli agricoltori e significa anche problemi per l'Eco Village. Così è stato deciso di abbandonare Lucky su un'altra isola. Quando sono tornata dopo tre giorni a Kolkata, lei non c'era più e sono stata piuttosto triste. Ma poi, all'improvviso, dopo altri due giorni, si è presentata fradicia davanti a me. Era tornata nuotando dall'altra isola. Che animale coraggioso! Non so se ora può rimanere. Spero per lei. Preferirei portarla con me in Germania, ma tutto ciò è una questione piuttosto complicata, lunga e probabilmente costosa, e bisogna organizzare tutto almeno quattro mesi prima della partenza. Questa era quindi la storia del cane.

Ho avuto la fortuna di trovarmi a Sukumali nel periodo giusto. Perché a metà settembre si è svolto qui il più grande festival dell'isola; in onore della dea serpente Maa Mansha, molto venerata in Bengala. Si dice che protegga le persone dai morsi di uno dei molti serpenti velenosi, cosa non insolita nel lavoro nei campi di riso. I Backpackers hanno donato al villaggio un tempio, attorno al quale ora si vive una grande festa per almeno sette giorni all'anno. In quella settimana tutto era diverso. Ogni sera c'era un programma, ogni giorno sempre più persone arrivavano al Backpackers Eco Village. Amici e familiari dei fratelli Backpackers, musicisti e artisti fantastici, tutti hanno contribuito a rendere queste giornate davvero speciali.

La solitamente tranquilla strada del villaggio direttamente dietro l'Eco Village si è trasformata in una piccola via festaiola con grandi tendoni per la festa. Il tempio era magnificamente decorato.

È stata allestita una galleria di tipiche statuette in argilla e paglia, che sono state immerse nel fiume l'ultimo giorno del festival.

Ovunque erano stati allestiti piccoli stand di street food. Qui Jalebi - lo adoro. Ogni sera, dopo aver mangiato tre di questi dolci di puro zucchero, giuravo che il giorno dopo me ne sarei tenuta lontana. Ma la sera successiva già avevo dimenticato, non appena qualcuno mi teneva davanti un sacchetto di morbida frittura. Chi ha visto il film 'Lion' forse ricorderà la scena in cui i due fratelli si trovano davanti a uno stand di Jalebi con grandi occhi. A questo pensavo spesso in quei giorni.

Questa è un'atelier mobile di tatuaggi. Il giovane nel maglietta rosa è appena stato tatuato. Sfortunatamente ho premuto il pulsante di scatto troppo tardi. E NO, non ho un nuovo tatuaggio.

In questi giorni ha piovuto molto e spesso la tenda con il palcoscenico era allagata. I ragazzi qui stanno spazzando via l'acqua con le scope, affinché le folle possano godersi il programma la sera seduti.

E dato che c'erano molte persone che volevano farlo, questo festival è davvero un momento culminante dell'anno.

Noi ovviamente anche.