Il meglio viene per ultimo e quando è meglio, bisogna partire

... ma come si può sapere quando è proprio il momento migliore? E che non potrebbe andare meglio? Per me non sembrava affatto il momento giusto per lasciare nuovamente i Sundarbans. E mi rendo conto che mi mancano le parole per descrivere ciò che ho vissuto e imparato nelle ultime due settimane. Cercherò comunque di raccontare un po' di questo e di farvi partecipare all'ultima parte del viaggio.

Sembra passato un secolo da quando ho salutato Eric a Jaisalmer e sono salita sul treno per Kolkata. A dire il vero, all'epoca avevo sentimenti contrastanti riguardo al mio piano di passare due settimane da sola nei Sundarbans. Non era affatto chiaro come sarei arrivata lì da Kolkata, cosa avrei fatto e come avrei comunicato. Per me, che ama sapere e pianificare tutto in anticipo, è stata una sfida mentale non indifferente. All'improvviso, l'idea di volare a Goa e rilassarmi sulla spiaggia per il resto del tempo mi sembrava molto allettante. Ma sapevo anche che mi sarei arrabbiata terribilmente se non avessi colto questa opportunità. Divertente, ma nel frattempo ho trovato alcuni citazioni di Pippi Calzelunghe online, tra cui la seguente: 'Non abbiamo mai provato, quindi sicuramente andrà bene.' E cosa posso dire? È andata bene, anche meglio del previsto. Le ultime due settimane sono state meravigliose e per me sono state davvero la parte più bella del viaggio. La domenica mattina, l'11 marzo, sono andata all'ufficio dei Backpackers e quel giorno c'era un gruppo e anche posto per me in auto, così sono arrivata molto rilassata all'Eco Village sull'isola di Satjelia. Già lungo il percorso, che mi era rimasto impresso dall'ultima volta, mi sono sentita subito meglio. E una volta arrivata nel villaggio, tutto mi sembrava immediatamente familiare. Ho persino ricevuto una mia capanna, cosa che non mi aspettavo affatto, e ho potuto sistemarmi per il mio soggiorno.

Dopo colazione (riso con dhal o verdure), andavo spesso in cucina, dove sbucciavo aglio o cipolle - in grande quantità e solo con le mani. Non mi è mai stato dato un grosso coltello affilato.

Una volta ho aiutato a preparare il roti - come è finito il farina sulla mia faccia?

Bandhu (amica) Tumpa

Verso le 12:30 c'era sempre il tempo per una doccia o un bagno. Poi c'era il pranzo e quasi ogni giorno arrivava un nuovo gruppo di turisti, che come Eric e io a febbraio, avevano prenotato un tour con i Backpackers. A un certo punto, ho anche iniziato a fare parte delle mie mansioni, aiutando a servire i gruppi. Quando partivano con la guida per il villagewalk e la Birdwatching Tour, avevo del tempo libero fino alle 16:30. Di solito dovevo svolgere delle piccole mansioni, fino a quando il sole non era abbastanza basso da poter annaffiare le piante. Nella prima settimana, ad esempio, ho aiutato a trasportare mattoni che erano necessari per un nuovo magazzino. E ho rimosso la corteccia da molti, molti tronchi d'albero con un martello. Le vesciche sulle dita non mi hanno fermata dal continuare fino a quando tutto è stato completato. Ne è valsa la pena, è stata troppo divertente. Ho anche aiutato a dare da mangiare agli animali e a pulire le stalle un paio di volte.

Purtroppo non riuscivo a sdoppiarmi e giardinaggio e cura degli animali si sovrapponevano sempre. E poiché per Saunda era molto faticoso trasportare secchi d'acqua da A a B, di solito decidevo di aiutarla.

Nella seconda settimana ho 'intonacato' di nuovo i muri delle capanne con le due donne più giovani del villaggio, Tumpa e Madhubi. È stato davvero divertente. Prima si mescolano letame di mucca, argilla e un po' d'acqua e poi si applica il tutto a mano sui muri. In realtà non ho fatto molte foto mentre lavoravo, ma qui non sono riuscita a resistere:

Penso che quando mi sono semplicemente seduta per la prima volta con Tumpa e Madhubi e ho messo la mano nella mistura di letame di mucca e argilla, le due non potevano crederci. Hanno comunque riso di gusto e mi hanno poi sempre chiesto se avrei voluto aiutarle quando un'altra capanna era pronta.

In due occasioni, alcuni uomini del villaggio mi hanno chiesto aiuto, anche se io non potevo fare molto, se non passare gli attrezzi e tenere ferme alcune cose (e fumare troppo Beedis). Ma ho trovato molto interessante vedere con quali semplici strumenti si lavora qui. Questo trapano manuale che Jyotish usa qui, ad esempio, l'ho trovato affascinante.

Una volta, sono stata chiamata a pranzo per aiutare a spingere una delle grosse barche nel fango, perché era rimasta bloccata lì durante la bassa marea, non ho potuto fare a meno di ridere. Ma lo dicevano sul serio.

con sforzi congiunti abbiamo riportato Elmar in acqua

Una volta ho anche aiutato a pescare

Ogni giorno era diverso e lavorare sotto il sole era a volte davvero faticoso. Ma mi sono divertita molto e ho trovato così gratificante fare qualcosa con le mani, vedere il risultato in seguito e sentire anche qualche muscolo quando era il momento di finire la giornata. Ho partecipato a tutto ciò che si svolgeva e che facevano le persone del villaggio. Credo che questo mi abbia aiutato a stabilire rapidamente un contatto con tutti. Abbiamo anche sempre mangiato insieme e molto rapidamente mi sono sentita l'unica a mangiare con un cucchiaio. Così, il secondo giorno a pranzo ho anche iniziato a mangiare con la mano destra, come si usa in India. Anche se ho dovuto resistere all'essere osservata con curiosità nei primi pasti e contribuire all'intrattenimento degli altri, presto è diventato del tutto normale e non ho più ricevuto un cucchiaio.

Dopo davvero molto poco tempo ho cominciato a sentirmi accolta e accettata. Quasi tutti mi chiamavano solo 'Bandhu' - amica - e mi hanno detto che ora facevo parte della loro famiglia. E tutto ciò senza una lingua comune, dato che praticamente nessuno del villaggio parla più di qualche parola di inglese e io purtroppo non parlo bengalese. Tuttavia, in qualche modo ci siamo capiti e solo di rado la sera chiedevo a uno delle guide, Arif o Manjit, di tradurmi qualcosa.

Particolarmente con le due ragazze Tumpa e Madhubi mi sono divertita molto. Credo che circa il terzo o quarto giorno dopo il mio arrivo, mi hanno chiamato e mi hanno fatto capire che volevano tirare dalla mia sigaretta. Prima ci siamo sedute fuori davanti a una delle capanne che erano state appena intonacate e poi mi hanno tirato dentro, perché fuori era troppo insicuro. E così ci siamo ritrovate in quattro con Saunda nella capanna, ridendo e fumando e sempre guardando fuori dalla finestra preoccupate che qualcuno potesse arrivare. Mi sono sentita come se avessi 12 anni e mi stessi nascondendo dai miei genitori. La differenza è che Tumpa e Madhubi hanno 22 e 25 anni e sono sposate. Ma non è bene che le donne fumino e ancora di più in pubblico. Fortunatamente non tutti nel villaggio Eco la pensano così rigidamente. Dopo la prima sigaretta insieme, Madhubi si è alzata ed è tornata con una bottiglietta di smalto e Tumpa mi ha fatto le unghie.

La sera mi hanno truccata con Surma (Kohl Kajal), il che si sente davvero strano, poiché il colore viene applicato sugli occhi e sembra come se ti sfregassi gli occhi con una foglia di menta.

Due volte sono andata con i gruppi al villagewalk e poi alla successiva gita in barca. È stato molto vario nel tempo intrattenere i turisti, perché anche lì c'erano spesso persone molto simpatiche e interessanti. Sfortunatamente, le foto scattate durante il 'Mudfight' e 'Mudslide' non mi sono ancora state inviate, quindi dovete semplicemente credere che è stato piuttosto divertente e che ero coperta di fango dalla testa ai piedi.

E ogni sera ho partecipato alla Night Safari. Un'ora con la piccola barca a remi sotto il cielo stellato, nell'acqua di plankton luminoso e nelle mangrovie migliaia di lucciole... e il barcaiolo che, nel silenzio assoluto, canta la canzone dell'uccello che vuole volare e non vuole essere rinchiuso in una gabbia.

Ho avuto momenti indimenticabili durante tutto il viaggio, ma le ultime due settimane nei Sundarbans sono state particolarmente intense e speciali. Sono così grata per questo periodo e allo stesso tempo così triste di non poterci restare più a lungo. Ho dovuto promettere a tutti che sarei tornata e ho intenzione di farlo. L'ultimo pomeriggio, Madhubi e io abbiamo fatto un pisolino mano nella mano in una delle capanne e lei ha detto che è molto triste se me ne vado. Proveniamo da mondi così diversi eppure ho realizzato che molte cose sono molto simili; perché siamo semplicemente tutti esseri umani, indipendentemente da come e dove viviamo e cresciamo. Alcuni aspetti si comprendono immediatamente, senza parlare la stessa lingua e ridere insieme funziona sempre, come qui nel tentativo di fare una bella foto di addio.

Mi mancano già tanto tutte queste persone e spero di rivederli tutti in un non lontano futuro. Tutti hanno un posto nei miei pensieri e già ora mi viene in mente un ricordo di una situazione o una conversazione che mi fa sorridere o riflettere. Ho avuto una super sistemazione per il mio lavoro nel villaggio, il miglior cibo dell'intero viaggio, ma soprattutto tanto amore e momenti indimenticabili.

Non solo il tempo nei Sundarbans è finito, ma anche i tre mesi in India. Eric e io siamo a Mumbai dal pomeriggio di lunedì e abbiamo cercato di riempire bene gli ultimi due giorni. Abbiamo persino incontrato Parag, che era stato con noi nel tour dei Sundarbans a febbraio e vive qui. È stata una bella distrazione dal dolore dell'addio, che in questo momento mi colpisce molto. Abbiamo vissuto così tanto, incontrato molte persone gentili e interessanti. Molti di loro conducono una vita così diversa dalla nostra in Germania. Molti aspetti non sono così diversi. Qui a Mumbai, in alcune aree, sembra a volte di non essere più in India, ma in una metropoli europea.

A entrambi sembra di essere stati via molto più a lungo di tre mesi. In Germania per la maggior parte della gente la vita normale e la routine continua e tre mesi sembrano per voi sicuramente nulla. Credo che per me il shock culturale in questa direzione sarà peggiore di quello che ho provato arrivando qui a Mumbai a fine dicembre.

Ci sono molte cose qui che mi mancheranno. Alcune sono solo piccole cose, come il delizioso chai che posso trovare ad ogni angolo della strada. Ma soprattutto è l'essenza e l'atteggiamento verso la vita di molte persone che ho incontrato e che ho avuto anche modo di conoscere personalmente. Spero di riuscire a mantenere tutto ciò vivo nella mia memoria per molto tempo e che non venga dimenticato nella routine della vita quotidiana, che sicuramente mi raggiungerà più in fretta di quanto vorrei.

Quindi, cari amici. Questo è tutto per me. Ho sempre apprezzato i vostri gentili feedback sui miei piccoli resoconti e mi mancherà anche un po' scrivere qui. Ma ci rivedremo presto di persona e forse ci sarà ancora qualche storia da raccontare che non ho condiviso qui...