Tag 25 - Don Curry noleggia una barca per escursioni

Don Curry ha ormai accumulato molte esperienze nel viaggiare. È consapevole che si possono sempre presentare problemi imprevisti che necessitano di una soluzione. A volte può fare affidamento su soluzioni collaudate, altre volte la soluzione deve essere creata direttamente sul posto. Quasi sempre è possibile trovarla.

Durante la colazione, l'unico problema consisteva nel cosa Don Curry dovesse scegliere dall'abbondante offerta. C'era di nuovo un buffet con vera auto-servizio, solo presso il banco delle omelette un dipendente era presente, preparava il piatto a richiesta e lo serviva poi al tavolo. La città di Van è famosa in tutto il paese per i suoi fantastici ristoranti per colazione con una vasta selezione. Naturalmente, anche l'hotel Ramada deve cercare di tenere il passo. C'erano così almeno 10 tipi di formaggio, nel reparto verdura c'erano anche broccoli crudi a piccoli ciuffi, cavoletti di Bruxelles e un'insalata di funghi e peperoni, oltre anelli di cipolla fritti, patatine, scaloppine di pollo e pezzi di una sorta di quiche.

Il suo obiettivo principale della giornata voleva essere raggiunto subito: la chiesa armena della Santa Croce, che dopo un attento restauro è una delle chiese armene meglio conservate del paese. Tuttavia, la sua visita presenta un problema: si trova su un'isola nel lago di Van. Ma sulla costa esiste un porto ben segnalato con una dozzina di barche per escursioni, ognuna delle quali può portare fino a 50 persone, pronte a trasportare visitatori interessati all'arte verso la chiesa sull'isola. Quando Don Curry aveva parcheggiato al porto, chiese all'ufficio della gestione delle barche quando sarebbe partito il prossimo battello per l'isola. La risposta fu: 'Appena ci sono 20-30 visitatori insieme che possono essere trasportati.' Poiché Don Curry era l'unico visitatore in quel momento, deve aver guardato piuttosto scettico. 'Arriveranno in fretta. Deve solo aspettare un po'.' Don Curry ha aspettato. Infatti, dopo circa 10 minuti, una coppia apparve anch'essa diretta verso l'isola. Poi non successe più nulla per lungo tempo, finché la coppia, dopo 30 minuti di attesa, si arrese e scomparve di nuovo. Quando Don Curry aveva trascorso quasi 60 minuti al porto senza avvicinarsi minimamente all'obiettivo, tornò ancora all'ufficio e chiese se ci fossero altre possibilità per raggiungere l'isola. Potrebbe pagare per tutta una barca; costerebbe 250 Lira (circa 23 €). Questo sembrava un po' uno scherzo, ma Don Curry rispose immediatamente: 'Ok!', tirò fuori le banconote richieste e fu accompagnato su una barca particolarmente grande, che ora aveva per sé. Anche sull'isola, presto si rese conto che sarebbe stato l'unico visitatore. Le due bigliettaie apparivano piuttosto sorprese che Don Curry fosse arrivato da solo, ma il capitano spiegò loro la situazione, facendo sorridere tutti. Don Curry pagò anche 3,50 € di ingresso per la chiesa e poteva fotografare tranquillamente dentro e fuori. Solo 40 minuti dopo un'altra barca arrivò sull'isola, ma a quel punto Don Curry stava già concludendo la sua lunga visita ed esplorò un po' il resto dell'isola, abitata da numerosi conigli. Con la sua 'propria' barca, tornò poi al porto, ringraziò il capitano e poté partire per il prossimo obiettivo.

Venti chilometri più a sud, vicino al villaggio curdo di Altinsac, si erge un'altra chiesa armena medievale. Quando Don Curry si imboccò nella strada d'accesso, si trovò improvvisamente in un posto di controllo militare e dovette spiegare ai soldati pesantemente armati dove stesse andando. Quando si dichiarò turista tedesco, ricevette il permesso di proseguire. La strada passava meravigliosamente proprio lungo la riva del lago e, anche se era una strada sterrata, era piuttosto percorribile. Tuttavia, a cinque chilometri dalla chiesa, Don Curry dovette svoltare su una strada sterrata accidentata e ripida. Quando l'Insignia slittava ripetutamente durante i primi cento metri o le ruote trovavano poco grip, tornò indietro. Questa strada poteva essere percorsa solo da veicoli a trazione integrale, non da una limousine pesante con pneumatici consumati.

Con maggiore fortuna, Don Curry raggiunse il suo prossimo obiettivo, una fortezza degli Urartiani a Cavustepe. Nel 8° secolo a.C., questo popolo misterioso costruì diverse fortezze montane di straordinaria qualità. I singoli blocchi di pietra delle loro mura erano così precisamente incastrati che sembravano quasi prodotti standard dei nostri tempi moderni. Oltre a magnifiche vedute dei dintorni, la lunga fortezza sulla cresta delle montagne offriva anche alcune pietre con iscrizioni in lingua urartiana e nella loro scrittura cuneiforme unica.

Don Curry proseguì verso sud, lungo il confine iraniano, quando all'improvviso, su una collina, apparve in lontananza un castello cavalleresco come in una fiaba, il castello curdo di Hosap, un altro obiettivo per il giorno. Nel parcheggio di fronte al castello, incontrò Mohammed, un giovane che lo avvicinò curiosamente, ma purtroppo conosceva solo 4 o 5 parole di inglese. Nonostante ciò, accompagnò Don Curry fino al portone del castello, che era però chiuso. Mohammed tentò di spiegargli che da qualche parte nel villaggio c'era un custode delle chiavi, ma Don Curry non riuscì a capire bene i suoi continui riferimenti. La bassa posizione del sole indicava anche che era tempo di tornare a casa. Don Curry sfruttò la delicata luce serale per alcune riprese del magnifico paesaggio montano intorno a Van; un'altra chiesa armena fu depennata dal piano della giornata, poiché non l'avrebbe più raggiunta prima del tramonto.

Poiché non voleva assolutamente mangiare di nuovo nel torpido ristorante dell'hotel, si fermò brevemente in una Pideria e si fece preparare una pide. Il menu mostrava solo immagini, quindi Don Curry non aveva idea di quale condimento stesse ricevendo; si rivelò essere una carne di agnello molto speziata con diverse verdure, accompagnata da un'insalata fresca e una pasta di peperoncino piuttosto acida. Il tutto costò 2,50 €.

Così anche il consueto problema della cena fu elegantemente risolto. E Don Curry si mostrò con impazienza curiosa riguardo a quali situazioni impreviste lo avrebbe messo alla prova il giorno successivo. Una soluzione si trovava quasi sempre...