Slovenia: Maribor, Ljubljana, Bled

Giorno 34 - 9 Luglio: Szentgotthard - Confine con la Slovenia - Bad Radkersburg - Mureck - Maribor 105 km - Totale: 3160 km

È l'ultimo giorno per noi lungo l'EuroVelo 13, perché dopo 17 km e una ripida salita del 13% raggiungiamo il confine con la Slovenia e giriamo a destra verso Kuzma. Il IronCurtainTrail svolta a sinistra verso Hodos. Speriamo di rivederci l'anno prossimo. Il passaggio di confine in Slovenia è il sesto in questo viaggio, e non c'era nessuna sbarra e nessuno ci ha controllato. Il nostro documento d'identità l'abbiamo dovuto mostrare solo di tanto in tanto nelle strutture ricettive. Entrambi non eravamo mai stati in Slovenia e siamo curiosi di ciò che ci aspetta. Sicuramente ci aspettano montagne e laghi, ma ci occuperanno di più le salite che le opportunità di fare il bagno. La Slovenia è un modello per l'UE, di cui è membro dal 2004. La bassa disoccupazione e un alto tasso di crescita economica portano prosperità, recentemente è stata destituita il governo di destra, ed è un esempio nel campo dello sviluppo sostenibile. La nostra prima vista ci ricorda un po' il cantone di Basilea, collinare e rigogliosamente verde. Fino a Kuzma è tutta discesa e poi su piccole strade secondarie rapidamente di nuovo sul lato austriaco e nella tranquilla Bad Radkersburg con il suo bel centro storico. I prossimi 30 km pedaliamo lungo la pista ciclabile Murradweg, che qui è parte dell'EV 9. Con un piccolo traghetto attraversiamo verso il lato sloveno. Qui ci aspetta subito una dura salita del 16%, che ci richiede tutto. La ricompensa è che fino a poco prima di Maribor andiamo costantemente in leggera discesa. Per Maribor abbiamo deciso di piantare di nuovo la tenda nel campeggio, il che rende molto felice Dominique e mi fa comprendere meglio le sofferenze delle salite (con la tenda nel bagaglio!).

Giorno 35 - 10 Luglio: Giorno di riposo a Maribor

È domenica e al mattino piove intensamente - ideale per una pausa in bicicletta e la visita di Maribor, la seconda città più grande della Slovenia. Dal nostro campeggio, direttamente ai piedi del Pohorje, la montagna di casa di Maribor, dove si svolgono anche gare di Coppa del Mondo di sci, pedaliamo verso il centro storico. Nel frattempo ha smesso di piovere e nel corso della giornata il sole si fa vedere sempre di più. Come prima cosa visitiamo la piazza principale con il bellissimo municipio tardo barocco ristrutturato e le case dei cittadini splendidamente curate. Maribor è stata capitale europea della cultura nel 2012 e ha evidentemente investito molto nella preservazione degli antichi edifici, arricchendoli anche con pannelli informativi accattivanti. Subito dietro l'angolo c'è la cattedrale in stile gotico con una lunga e alta navata centrale. Attraverso piacevoli viuzze arriviamo al castello cittadino, che ha dato il nome alla città (Marburg). Oggi ospita il museo della città, che purtroppo è chiuso di domenica. Proprio accanto c'è la piazza della liberazione con il monumento commemorativo alla liberazione, che ricorda i oltre 700 morti assassinati dai nazisti per presunti atti comunisti. È progettato come un antico elmo e mostra nelle aperture dell'elmo grandi fotografie stilizzate delle vittime.

Passeggiamo su uno dei ponti sul Drava, da dove si ha una bellissima vista sul centro storico. Lì, direttamente sulla riva, si trova il vecchio vite, che si dice porti grappoli dopo 400 anni. Ci lasciamo ispirare a bere un bicchiere di bianco nel bar accanto.

Giorno 36 - 11 Luglio: Maribor - Celje - Šempeter 80 km

Dividiamo il percorso verso Ljubljana in due giorni e pedaliamo su strade secondarie ben asfaltate attraverso l'entroterra, che spesso ci ricorda la Svizzera o la Foresta Nera. Nonostante alcune salite avanziamo bene e dopo una pausa a Celje, che non ha molto da offrire, nel tardo pomeriggio siamo al campeggio, dove ci accolgono calorosamente e in buon tedesco. Notiamo quanto bene la popolazione parla inglese e tedesco, soprattutto nel settore turistico.

Giorno 37 - 12 Luglio: Šempeter - Kamnik - Ljubljana 65 km

Con un tempo ideale partiamo di buon umore e proseguiamo bene. Su una piccola strada dobbiamo salire a 650 m e poi possiamo lasciare che la gravità ci porti verso Kamnik, poiché si scende quasi sempre. Kamnik si trova ai piedi delle Alpi di Steiner, che sono anche la catena montuosa di confine tra Austria e Slovenia. Siamo già a Ljubljana poco dopo le 14 e abbiamo ora tempo per una lunga passeggiata nel suggestivo centro storico. Ci troviamo subito nella piazza Prešeren con la chiesa francescana rosa e i Tre ponti, che sono il punto nevralgico e d'incontro della città. Collegano le colline boschive con il castello e tutte le strade principali del centro. Già nel Medioevo qui esisteva un ponte di grande importanza strategica, che collegava il Nord Est Europa con il Balkan. Il ponte in pietra costruito in seguito è stato integrato da due ponti pedonali e dotato di balaustre di pietra, una mossa architettonica geniale. Oggi tutti e tre sono aperti solo ai pedoni e emanano un'atmosfera molto speciale. Da qui parte anche l'Ulica Čopova, dove si trovano magnifici edifici in stile Art Nouveau come il magazzino Urbanc. Passeggiamo lungo il fiume Ljubljanica attraverso le pittoresche viuzze e poi visitiamo la cattedrale barocca risalente al primo XVIII secolo. Da lì non è lontano l'accesso al castello, che svetta sul colle sopra il centro città da circa 900 anni. Da lì si gode una vista meravigliosa sul centro storico e sulle colline circostanti. Di nuovo nel centro storico attraversiamo il ponte dei calzolai e arriviamo alla grande piazza del congresso con l'imponente edificio universitario. Non lontano si trova anche l'edificio della Filarmonica slovena. Nelle viuzze ci sono innumerevoli bar e caffè che invitano a un aperitivo, cosa che accettiamo volentieri.

Giorno 38 - 13 Luglio: Ljubljana - Kranj - Radovljica 55 km

Di nuovo splende il sole e velocemente lasciamo la rumorosa città alle spalle. Fino a Kranj la via è ben segnata e anche facile da percorrere. Poi ci sono ancora alcune colline da superare fino ad arrivare a Radovljica, un piccolo paese ai margini del Parco Nazionale di Triglav. Qui ci fermiamo per due giorni per esplorare i dintorni, in particolare il parco nazionale con le biciclette senza bagagli. Dalla nostra camera si gode una splendida vista sulle Caravanche e sulle Alpi Giulie con il Triglav, la montagna più alta della Slovenia a 2864 m. Esploriamo Radovljica, una bella cittadina con case del XVI e XVII secolo e un castello in stile barocco.

Total: 3360 km

Giorno 39 - 14 Luglio: Tour sulla Pokljuka nel Parco Nazionale di Triglav (senza bagagli) 60 km

Oggi la meta è la Pokljuka, un altopiano alpino, con lo stadio di biathlon a 1345 m. Poiché il nostro punto di partenza Radovljica è a circa 500 m, ci aspetta una lunga e faticosa salita, che è un po' alleviata dalla bella natura circostante. Diventa molto difficile mentalmente quando una runner di montagna con un cane mi supera nella prima salita. L'unica cosa da fare è non pensarci e continuare a pedalare. E così per un bel po'. E come spesso accade, si apre una bella vista su un altopiano con piccole baite, prati e alcune mucche. Una breve pausa e poi attacchiamo gli ultimi sei chilometri fino allo stadio. Lì ci sono solo un hotel e il poligono di tiro, non c'è molto da vedere in estate. Tuttavia, il parcheggio è pieno, poiché si possono intraprendere diverse escursioni da qui, incluso il Triglav.

Per il ritorno scegliamo stradine strette, che fortunatamente sono poco trafficate. Si scende molto ripidamente nella valle attraverso prati e boschi e siamo felici che i nostri freni funzionino ancora bene. Dall'alto si vede già lontano nel fondo valle la nostra meta, Bohinjska Bistrica, ma facciamo ancora una deviazione verso il più grande lago sloveno, il Bohinjsko jezero a 530 m. Ora in alta estate è un lago balneabile molto popolare. Da lì ci sono solo pochi chilometri fino a Bohinjska Bistrica, dove prendiamo il treno per Bled e dalla stazione ferroviaria del lago di Bled pedaliamo di nuovo verso Radovljica. La sera una band sudamericana suona davanti al castello - ci piace molto sentire di nuovo musica dal vivo.

Giorno 40 - 15 Luglio: Tour ai piedi delle Caravanche (senza bagagli) 60 km

Oggi abbiamo deciso per un programma separato e ci incontriamo a Begunje. Dominique visita lì il museo del famoso musicista popolare sloveno Slavko Avsenik, che era una delle grandi stelle della musica popolare con i suoi Original Oberkrainern. La sua famiglia gestisce una grande locanda a Begunje, a cui è annesso il museo. Quando finalmente arrivo lì, ho di nuovo un po' di dislivello nelle gambe, ma anche bellissimi panorami in mente. A Begunje è d'obbligo una visita al Museo Alpino della società di sci Elan. La società è nata subito dopo la II guerra mondiale e inizialmente produceva annualmente 400 sci in legno per alpine, salto con gli sci e fondo. Il mercato è stato successivamente ampliato in collaborazione con il governo socialista in Belgio e negli USA. Il nome Elan è indissolubilmente legato a Ingemar Stenmark, che durante tutta la sua carriera ha usato solo sci Elan. A quel tempo, era ancora possibile che qualcuno affrontasse l'intera stagione con la stessa paio di sci. Oggi Elan si è ritirato dal settore delle gare e produce solo sci per il tempo libero.