L'est e il ovest della Bulgaria

ICT-Radtag 12: Rogljevo - Zajecar - Felix Romulanum - Knjazevac 120 km 1300 hm

Oggi dobbiamo spingerci al limite e a volte oltre. Ci era chiaro che sarebbe stata una tappa lunga e difficile, ma le condizioni la rendono un grande sforzo. Al mattino ci svegliano i galli e i cani. Partiamo un po' prima a causa del lungo giorno previsto. Il cielo è coperto e per il pomeriggio è prevista pioggia. I primi chilometri procediamo bene nella bella campagna. Pian piano iniziamo a salire costantemente, attraversando piccoli villaggi fino a raggiungere il piccolo valico. Poi scendiamo e percorriamo l'ultimo tratto piano fino a Zajecar, una città serba con poche attrattive. Poiché la strada verso Knjazevac diventerà molto solitaria e desolata, facciamo scorte di vivande. Nelle vicinanze si trova il sito archeologico di Felix Romulanum, patrimonio dell'umanità dell'UNESCO. Per noi questo significa qualche chilometro in più e naturalmente anche ulteriori piccole salite. Il complesso con la spessa muraglia perimetrale e torri bastionate alte fino a 15 m è molto impressionante. È considerato uno dei più grandi e ben conservati edifici romani in Europa. L'imperatore romano Gaius Galerius Valerius Maximus lo fece costruire nel 300 d.C. per sua madre Romula. Tornati sulla nostra rotta, pedaliamo in salita per 10 km. Inizia a piovere - il motto è: Fatti male! Dopo 25 km siamo a Lasovo, quasi alla fine del mondo. La strada termina qui e alcune persone alla fermata dell'autobus ci guardano stupite. Probabilmente si chiedono se vogliamo davvero percorrere questa strada con questo tempo! A sinistra si stacca un sentiero ghiaioso che porta a Bucje, a 11 km. E succede come temevamo. Ora piove incessantemente, il terreno è fangoso dopo le forti piogge, grosse pozzanghere si trovano in mezzo alla strada, attraverso le quali dobbiamo passare ripetutamente. Con le borse sulla parte anteriore è particolarmente difficile per Dominique e in parte quasi impraticabile. Le ruote si incastrano nel fango, ci bagniamo i piedi e il fango entra nelle nostre scarpe! Con forze unite, tiriamo la bicicletta attraverso il fango. Ufficialmente questa strada fa parte della EV 13 serba e ci sono alcuni segnali di tanto in tanto. Dopo aver slittato nel fango più volte e aver dovuto scendere nelle pozzanghere, diventa mentalmente un po' più facile, il motto ora è: In qualche modo arrivare! Ma 11 km e 300 hm sono lunghi e distanti. Quando finalmente raggiungiamo la vetta spingendo e ansimando, la discesa non è migliore. La domanda se la pongono probabilmente tutti, anche noi: Perché ci infliggiamo tutto questo - volontariamente? Una possibile risposta: Perché alla sera, dopo una doccia calda con una buona birra e una pizza, quasi tutto viene dimenticato e guardiamo il giorno passato con un certo orgoglio. Questa spiegazione da sola non basta. Ci siamo imposti di completare l'EV 13 fino alla fine, cerchiamo l'avventura e molto probabilmente abbiamo tratti di masochismo e vogliamo combattere contro il nostro pigro interiore! Da Bucje in effetti c'è solo downhill. Arriviamo all'hotel alle 19:30, dove nonostante le nostre biciclette sporche e i bagagli macchiati veniamo accolti calorosamente.

ICT-Radtag 13: Knjazevac- Pirot - Rsovci 90 km 1300 hm

Lungo il fiume Trgoviški Timok la natura è molto bella. Il percorso si snoda principalmente nella lunga valle e offre ripetutamente delle salite. Dominique, nonostante gli sforzi del giorno precedente, è in ottima forma e avanza spedita (ancora una volta dopo un lungo periodo) con grande distacco. Lungo la strada una cascata invita a una breve pausa. Poi si sale in modo uniforme a un'altura da cui godiamo di una vista ampia sulla valle. Ora non manca molto a Pirot. La città è un po' meno invidiabile come sede industriale, un tempo un centro commerciale ottomano. Ci sentiamo arrivati nei Balcani! Per noi offre l'opportunità di fare la spesa, dato che nella villaggio montano dove passeremo la notte dobbiamo preparare noi stessi la cena e la colazione. Citazione di Harald: 'Non porto acqua ma birra!' Con le borse cariche affrontiamo la ripida salita con 600 hm. Fortunatamente, il temporale pomeridiano si sfoga sulla montagna successiva, avendo il rumore di un tuono sempre in sottofondo. Con il valico si raggiunge una parte della zona sciistica di Stara Palanka, ci sono rifugi e un hotel che in questo periodo dell'anno sono chiusi. Dopo una discesa rapida arriviamo al villaggio montano di Rsovci, dove siamo già attesi dalla nostra padrona di casa Olga presso il negozio del villaggio. Anche se ha solo 40 abitanti, tutto vecchio, c'è la possibilità di procurarsi le cose necessarie, principalmente birra. Abbiamo un piccolo appartamento con terrazza e giardino, dove possiamo gustarci la birra serale. Inizialmente, comunicare con Olga è difficile e possibile solo attraverso Google Translate, ma poi si scopre che ha lavorato in Italia per diversi anni. Ora Dominique può parlare con lei in italiano, il che rende la situazione molto più facile. Ci accompagna a una vecchia chiesa rupestre del XIII secolo con un affresco particolare di Gesù calvo. Lungo il cammino incontriamo un pastore di pecore quasi senza denti, che oltre 40 anni fa ha lavorato per due anni con una compagnia jugoslava vicino a Düsseldorf nell'estrazione sotterranea. Ora ha trovato la sua fortuna con le sue pecore qui in montagna. Ancora una volta siamo commossi dagli incontri umani e dall'ospitalità.

ICT-Radtag 14: Rsovci -Dimitrovgrad (SRB) - Dragoman (BG) - Tran 100 km 1500 hm

Ci troviamo in una meravigliosa natura, che possiamo godere su una strada ben costruita. Andiamo a sud-est fino poco prima del confine bulgaro. Dopo la deviazione saliamo costantemente fino a 450 m fino al passo Vidikovac Vidlić a 1065 m. Per la lunga salita siamo ricompensati con una vista mozzafiato. Scendendo ci imbattiamo in bellissimi laghi e raggiungiamo la città di confine Dimitrovgrad, dove il 50% della popolazione è bulgara. È stata chiamata in onore del fedele vassallo di Stalin, che ha guidato il suo paese come primo ministro dal 1945 al 1949 in stretta coordinazione con l'URSS. Meno noto è che a lui, mentre si trovava illegalmente in Germania, è stato assegnato un ruolo chiave nell'incendio dell'edificio del Reichstag nel 1933. Fu accusato davanti al Tribunale imperiale di Lipsia, ma riuscì a mettere in difficoltà i testimoni chiamati, Göring e Goebbels, con le sue domande, essendo un brillante oratore. Il processo finì con un'assoluzione. Questo fu il preludio alla fondazione del famigerato Tribunale del Popolo. Da Dimitrovgrad non è lontano fino al confine serbo-bulgaro, dove i camion si accalcano. Ci uniamo alla coda di auto, in cui molte famiglie turco-tedesche si trovano in viaggio verso la loro terra d'origine. Abbiamo bisogno di un po' di pazienza, ma dopo il controllo dei documenti possiamo entrare facilmente in Bulgaria. Concludiamo la parte serba del viaggio, abbiamo percorso oltre 700 km principalmente nella parte est povera e parzialmente deserta della Serbia. I serbi ci hanno accolto con un certo riserbo ma anche con cordialità. Le strade sono state per lo più buone da percorrere e spesso ben segnalate, ad eccezione di poche eccezioni (Lasovo). Ora continuiamo la nostra avventura in Bulgaria e abbiamo ancora alcune tappe e soprattutto metri di dislivello davanti a noi. La Bulgaria era, ai tempi del Patto di Varsavia, una parte affidabile di esso e le sue truppe sono state coinvolte nel 1968 nella repressione della Primavera di Praga. La Bulgaria era considerata dai cittadini della DDR come un luogo realistico per fuggire verso ovest. Tuttavia, c’era anche qui un decreto di esecuzione che portò all'uccisione di oltre 300 bulgari e almeno 50 cittadini della DDR durante il tentativo di fuga. Proprio nei pressi del confine che stiamo attraversando, Vera Sander e il suo fidanzato Rolf Kühne furono uccisi nel sottobosco. È tuttavia improbabile che avessero osato mettere a rischio la fuga, poiché il tedesco occidentale Kühne aveva già procurato passaporti falsi. È molto probabile che la Stasi fosse stata a conoscenza delle intenzioni di fuga, che la coppia fosse stata arrestata al mare nero, portata al confine, cacciata nel sottobosco per essere poi uccisa. Ci sono casi documentati in cui è stato fatto in questo modo. Che sistema disumano, incredibile! Dopo il confine abbiamo problemi a trovare la strada, decidiamo quindi di percorrere un tratto in autostrada, il che non è un problema con il poco traffico dopo il confine. A un cantiere vi è cose troppo strette - siamo fortunati che ci sia una strada parallela. La pavimentazione a ciottoli è piuttosto irregolare, ma arriviamo senza difficoltà, pedalando a fatica fino a Dragoman. Senza pause, poiché in Bulgaria dobbiamo spostare l'orologio di un'ora avanti, percorriamo i 34 km fino a Tran. All'inizio scendiamo attraverso una lunga e profonda valle. Un forte temporale con lampi e tuoni ci colpisce di nuovo brevemente. Poco dopo ci aspetta la prossima salita, di nuovo dobbiamo superare la soglia dei 1000 metri. Da sopra si gode di una vista splendida - solo campi e boschi, natura incontaminata con prati fioriti. Dopo la curva, un cavallo selvaggio salta proprio di fronte a noi sulla strada. Siamo ora direttamente al confine bulgaro-serbo, dove anche la polizia di confine è in percorso su un fuoristrada. Loro ci lasciano in pace. La sera raggiungiamo Tran, la città più occidentale della Bulgaria. Il termine città non descrive affatto la condizione del luogo. Ci sono molti piccoli negozi di alimentari, zingari nella piazza principale e per fortuna un hotel dove soggiornare. La domanda su un ristorante viene negata. Mentre ci approvvigioniamo di birra, pane e formaggio al supermercato, un giovane che parla inglese ci informa che c'è un ristorante a circa 2 km di distanza, che è ancora aperto. Ci avviamo - e in effetti, riceviamo un ottimo pasto - trota alla griglia - con tutto il contorno.

ICT-Radtag 15: Tran - Kyustendil 80 km 800 hm

Poiché oggi è una tappa più breve, iniziamo la mattina con calma. Alle 10:00 partiamo attraverso un'area molto isolata con villaggi in parte abbandonati. Poiché siamo partiti più tardi, il temporale che si è abbattuto questa mattina è passato e rimaniamo per ora asciutti. Il primo passo attraversa un paesaggio montano affascinante a 1100 m. Scendiamo splendidamente lungo il fiume Treklyanska fino a Treklyano. Poco prima inizia a piovere e fa abbastanza freddo. Facciamo una pausa per uno spuntino e gustiamo un caffè nel negozio del villaggio. Una nota sul tempo: pensavamo di essere così a sud da dover combattere con il caldo. Eppure, nei pochi giorni buoni ci sono 25 gradi, altrimenti intorno ai 20 e nel pomeriggio ci sono quasi sempre forti temporali. La giacca da pioggia è stata utilizzata di gran lunga più spesso degli occhiali da sole. Dopo un'altra salita oltre 1000 m scendiamo nella valle. Alcune piccole salite e arriviamo a Kyustendil. La città si trova nelle immediate vicinanze del triangolo di confine tra Bulgaria, Serbia e Macedonia.