Rioja e Navarra

EV-Radtag 23 (30 maggio): Hormillo - Logro1 - Estella 80 km

Dalla nostra area di sosta autostradale siamo subito sulla N 120 e, con la fresca temperatura del mattino, ci scaldiamo rapidamente durante una lunga salita. A Navarette termina la strada principale e il proseguimento è un po' complicato, anche perché a causa dei lavori autostradali molte cose sono nuove e ancora incompiute. In una rotonda prendiamo l'uscita sbagliata e ci ritroviamo improvvisamente sulla rampicante autostradale. È troppo tardi per tornare indietro. Con una certa apprensione guidiamo sul largo margine della strada allietati dalla discesa. Gli automobilisti spagnoli sembrano prenderla con calma, nessuno suona o fa segnali. Dopo 1,5 km è tutto finito e, percorrendo buone piste ciclabili, arriviamo a Logro1, la capitale del Rioja. Ci fermiamo per caso in un caffè gestito da un colono che vent'anni fa arrivò qui come tecnico della Siemens e decise di restare. Da lui troviamo birra spagnola servita in bicchieri di Kölsch!

Nel frattempo ci sentiamo in forma, tanto da affrontare la ripida salita verso il paese di Viana, anche se la strada principale passa lateralmente. Nelle belle stradine si siedono molti pellegrini che godono dell'atmosfera dopo le fatiche del cammino. Ci aspettano ancora alcuni dislivelli fino al passaggio dal Rioja alla Navarra. Con il cielo nuvoloso è difficile vedere la valle dell'Ebro. Il paesaggio rimane collinoso e impegnativo. Gli ultimi chilometri verso Estella-Lizarra sono in discesa. Nonostante la temperatura e un vento forte, decidiamo di accamparci come programmato. Dominique nota subito che, nel nostro (fallito) tentativo di viaggiare in camper, sei anni fa eravamo già stati in questo campeggio. Nel paese ci sono molti pellegrini e quindi molti albergues e ristoranti. In uno di essi ci gustiamo un buon pasto e un ottimo vino della Navarra.

Consiglio del vino: Ozu by Otazu Premium Cuvee 2021 circa 14 €

EV-Radtag 24 (31 maggio)

Estella-Lizarra - Pamplona - Eugi 80 km

Il maggio volge al termine e anche la parte spagnola del nostro viaggio in bicicletta. Oggi ci aspetta un'altra dura sfida, ci dirigiamo verso i Pirenei. La parte più difficile, però, arriva prima. Da Puenta de la Reina dobbiamo superare 300 metri, oggi con freschi 15 gradi e un forte vento contrario. El Perdon (è questo il nome del passo) non conosce pietà. Una volta superato, non è lontano Pamplona, dove ci godiamo un cortado in Plaza de Castilla prima di dirigerci verso i Pirenei. I primi 15 km presentano una leggera salita, poi svoltiamo su una strada montana verso Eugi. Mancano 10 km e qualche salita e finalmente siamo sulla terrazza dell'Hostal Exteberri a gustarci una meritata birra (Dominique con una Paulaner!).

EV-Radtag 25 (1 giugno): Eugi (E) - St Jean de Luz (F) 100 km

È nuvoloso e fresco in montagna e speriamo di attraversare il passo asciutti. Dopo 5 km svoltiamo su una strada secondaria con quasi nessun traffico. Sta piovendo leggermente, fa sempre più freddo e man mano che ci alziamo la nebbia diventa sempre più fitta. Dominique non è più visibile a causa della nebbia. La salita diventa sempre più ripida, l'ultima parte è tra il 12 e il 15%. Alla cima del passo, a quasi 1000 m, purtroppo non c'è molto da vedere attorno. Il nostro personale Tourmalet! I pastori ci indicano (a Dominique) di andare indietro con decisione, poiché un gregge di mucche sta salendo al pascolo superiore. Un pastore scatta la foto al passo! Ci aspettano 16 km (30 min) di discesa e dobbiamo coprirci bene per non congelare completamente. Nella valle ci sono poi villaggi, diverse strade e traffico oltre a un caffè. È tempo di una seconda colazione. Dopo troviamo con un po' di fatica il vecchio tracciato ferroviario Via Verde del Bisoca, sul quale pedalando copriamo 36 km fino a Irun. Bene, la metà è asfaltata, il resto è per lo più ben praticabile. Un tratto è chiuso a causa di un cantiere, ma da un sabato in cui i lavori sono in pausa, siamo riusciti a passarci senza problemi, portando le ruote e i bagagli. Poco dopo ci troviamo di fronte a un tunnel chiuso, un'alternativa comporterebbe una grande deviazione. Ignoriamo dunque il divieto e ci facciamo strada con cautela. Nel mezzo del tunnel c'è stata una frana, ma la superiamo in sicurezza e possiamo proseguire il nostro viaggio come pianificato dall'altra parte. Raggiungiamo in sicurezza Irun, la città di confine tra Francia e Spagna. Attraversando un ponte per biciclette, raggiungiamo Hendaye in Francia. Poco dopo, dopo una deviazione con una rampa del 16% (😉), siamo a St Jean de Luz, dove a causa delle possibili piogge notturne ci trasferiamo in hotel.

Conclusioni sulla Spagna:

Siamo ormai più di due settimane in bicicletta, dalla costa atlantica al confine portoghese, in fondo al sud, fino all'Atlantico al confine francese. 1300 km, soprattutto in direzione nord. Questo paese ha così tante attrazioni culturali, chiese, castelli, monasteri, che dopo un certo tempo è difficile assimilarle e elaborarle, anche se il ritmo in bicicletta offre tempo per farlo. Alla fine di ogni tappa ci aspettava un bellissimo luogo con cattedrale, diverse altre chiese, Plaza Mayor o España e palazzi. Ci siamo abituati molto bene ai tardivi orari dei pasti spagnoli, poiché ciò ci ha sempre lasciato abbastanza tempo per una passeggiata in città. La nota siesta dalle 14:00 alle 18:00 e la vita pulsante e rumorosa della sera mi hanno sempre stupito.

Con il tempo abbiamo avuto fortuna, i temuti giorni di caldo in Extremadura non si sono verificati e nemmeno abbiamo avvertito la solitudine prevista. La natura in questa stagione si è presentata nel suo aspetto migliore: prati lussureggianti, fiori in fiore e arbusti di ogni tipo che emanavano il loro profumo. Su alcune delle vie ferroviarie non potevamo nemmeno passare tra i fiori.

C'erano distanze più grandi tra i villaggi e potevamo immaginare bene che a sinistra e a destra delle strade ci fosse 'España vacia' (completamente vuota). Ci chiediamo chi gestisca queste aree.

Siamo stati in bicicletta attraverso i migliori vitigni della Spagna, partendo da Ribera del Guadiana, passando per Toro, Ribera del Duero, Cigales, Rioja e Navarra. Conoscevamo già bene la Ribera del Duero, ma a Toro e Navarra ci impegneremo di nuovo a casa.

Le strade erano molto migliori del previsto, anche perché abbiamo sostituito le strade sterrate suggerite con strade asfaltate. (Grazie Harald ❤️) Con l'espansione delle autostrade, molte strade nazionali sono ormai poco trafficate. La Spagna è così grande e ha così tanto spazio che le strade sono per lo più larghe e le salite si estendono per diversi chilometri, rendendole meno ripide. Solo a est di Burgos c'era molto traffico pesante, ma grazie a un margine di strada continuo e a una guida rispettosa ci siamo sentiti al sicuro. Negli ultimi anni sono stati effettuati molti investimenti in piste ciclabili nelle città, rendendo sicuro il passaggio attraverso i centri cittadini. Dovrebbero prenderlo ad esempio Svizzera e Germania!

Gli spagnoli, secondo le nostre esperienze, sono automobilisti rispettosi, ci sorpassano con un ampio spazio, anche i camion rallentano. Sui passaggi pedonali ci si ferma sempre.

Gli spagnoli sono amichevoli e disponibili. Un 'Hola' o 'Buenos dias' è ovvio. Se ci fermiamo cercando in un angolo, qualcuno si fermerà sicuramente a chiedere e indicare la strada. In spagnolo! L'inglese non è molto popolare. Se qualcuno parla inglese, non è facile capire. La differenza tra primo e terzo piano è difficile da cogliere.

Un assoluto punto culminante in termini di ospitalità e cordialità è stata la nostra visita a Magdalena e Martin nel villaggio di montagna di La Garganta a 1100 m di altitudine in Extremadura. Questa visita rimarrà indimenticabile.

Purtroppo, ci dispiace che la parte spagnola sia ormai alla fine. Tuttavia, l'EV 1 continua in Francia, il che mi rende (Dominique) molto felice. E prima o poi vogliamo tornare a casa.