benvenuto in argentina

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Cento. Quindi il numero dei giorni che abbiamo trascorso in viaggio è triplo. Sono seduto a un tavolo nel cortile del nostro ostello a Neuquén, una città più grande all'interno del paese. È pomeriggio e ci sono piacevoli 26 gradi. È quieto, il vento mi scivola accanto e ascolto musica. Di fronte a me, su una scala, c'è un gatto che mi fissa. Siamo in Argentina da sei giorni. E già a 1200 chilometri da Buenos Aires, così tanto tragitto che in Nuova Zelanda forse abbiamo fatto in due settimane.

Non abbiamo molto in programma oggi, Neuquén serve comunque più come un'interruzione di tre giorni nel nostro percorso verso le Ande a ovest del paese.

Domani ci dirigiamo a Bariloche, un piccolo paesino ai piedi delle Ande, circondato da sette laghi diversi.

Sei giorni siamo finora stati in questo nuovo vasto paese. Quattro giorni li abbiamo passati nella capitale Buenos Aires, la seconda città più grande del Sud America.

Siamo arrivati domenica pomeriggio all'aeroporto, anche se eravamo partiti domenica sera dalla Nuova Zelanda, cosa piuttosto strana. L'aeroporto sembrava all'inizio come qualsiasi altro e solo quando lo abbiamo lasciato ci siamo accorti di essere in Sud America. 30 gradi, aria umida, rumore, centinaia di auto che sfrecciano attorno e ovunque si sente "Taxi? Taxi?". Ci siamo resi conto in particolare che non eravamo più in Nuova Zelanda quando abbiamo preso l'autobus. Un autobus rumoroso, malandato e infinitamente vecchio si ferma per cinque secondi, tutti salgono a bordo e puff! L'autobus riparte già prima che qualcuno abbia pagato o che la porta si sia chiusa. Tuttavia, il sistema di pagamento è molto moderno e abbastanza esemplare, perché non si paga in contante sull'autobus, ma ognuno ha una carta blu che può caricare in qualsiasi chiosco e poi basta avvicinarla a un sensore quando si è sull'autobus. Quando abbiamo comprato la carta e caricato un po' di soldi, ci siamo resi conto di quanto fosse economico viaggiare in autobus, circa 30 centesimi per un viaggio di un'ora e un quarto dall'aeroporto al centro. Con questo a Lubecca non si riuscirebbe nemmeno a percorre mezza fermata. Durante il tragitto verso il centro città abbiamo avuto la prima impressione delle dimensioni e dell'estensione di questa città, abbiamo visto le persone e l'architettura europea. E a ogni fermata dell'autobus, ovviamente: frenata brusca, tutte le persone salgono rapidamente e via. Quando siamo arrivati al nostro hotel, eravamo ovviamente piuttosto stanchi e molto più di una volta siamo andati nel supermercato più vicino e in fretta ho preso una pizza. Il giorno seguente è andato purtroppo un po' allo stesso modo, in quanto a causa del lungo volo verso est avevo un gran jet lag. Tuttavia, abbiamo passeggiato un po' per la città e siamo andati verso Plaza de Mayo, il cuore del centro città. Eravamo felici di vedere finalmente cultura e antichi alti edifici, alcuni dei quali avevano anche più di vent'anni o trenta, e che non venivano chiamati "storici" solo quando avevano circa cento anni, come in Nuova Zelanda. Poi siamo stati al porto, che con un piccolo quartiere di magazzini in mattoni e la moderna skyline sullo sfondo di un fiume era davvero molto carino. In generale, Buenos Aires è molto elegante. I Porteños, come vengono chiamati gli abitanti, indossano anche con oltre 30 gradi spesso una camicia e pantaloni lunghi e anche i negozi e i caffè hanno un'atmosfera molto raffinata. Tuttavia, il contrasto non è lontano. Basta camminare per dieci minuti passando davanti a parchi ben curati, grattacieli moderni e uomini d'affari, e si arriva alla principale stazione ferroviaria Retiro, che confina con la baraccopoli "Villa 31". Quando siamo stati lì, non potevamo credere ai nostri occhi e ci siamo sentiti proprio come in un documentario sui paesi del terzo mondo. Se si passeggia accanto alla stazione, un vicolo conduce a questa baraccopoli, davanti alla quale ci sono quattro poliziotti che fermano chiunque non abbia l'aspetto argentino dall'entrarci. "Es muy peligroso". "È molto pericoloso", ci ha detto un poliziotto a cui abbiamo chiesto se potevamo entrare. Ha anche detto che ci avrebbero derubato e ferito, perché sembravamo molto turistici. Naturalmente, non siamo entrati in quel vicolo e anche solo l'atmosfera intorno alla stazione ci sembrava sufficiente come impressione. Sulla strada verso la stazione degli autobus accanto, dove volevamo prenotare il biglietto per Neuquén, un bambino di circa dieci anni mi ha chiesto in spagnolo se volevo comprare marijuana. Ho riso, e poi mi ha chiesto se invece volevo comprare cocaina. Lo diceva sul serio e si è allontanato con i suoi pantaloni strappati e i capelli arruffati nelle strade della povertà da cui era venuto. Ogni dieci minuti gli argentini ci avvisavano di fare attenzione in quest'area, di tenere sempre d'occhio i nostri oggetti di valore. Ma questo accadeva così spesso che non siamo del tutto sicuri se i Porteños non stessero esagerando un po'. Naturalmente è una zona difficile e bisogna certamente prestare attenzione. Ma ciò che abbiamo notato è che gli abitanti in tutta Buenos Aires, anche nel centro sicuro, continuano a dirci di stare attenti. Quando si chiede a qualcuno indicazioni, vengono fornite, ma alla fine c'è sempre un "Fai attenzione". Tuttavia, in nessun momento ci siamo sentiti, nemmeno alla stazione, veramente insicuri. Due tedeschi che abbiamo conosciuto più tardi e che hanno fatto un anno di servizio sociale volontario qui a Buenos Aires da sei mesi hanno confermato questo e hanno detto che al di fuori della baraccopoli si tratta al massimo di truffatori, ma che lo fanno solo di notte e soprattutto prendono di mira singole persone. E solo in alcune zone. Quando torneremo tra qualche settimana nella capitale, ce lo ricorderemo, ma naturalmente staremo comunque attenti.

Il giorno successivo è stato speciale. Dopo cinque anni ho rivisto il mio ex insegnante di tromba Martin, che dopo la sua esperienza a Lubecca nel 2014 è tornato nella sua Argentina natale. È cresciuto a Buenos Aires e vive lì ora di nuovo con sua moglie, con cui ha appena avuto un bambino di soli quattro mesi, ma (come al solito) possiede già una tromba propria.

È stato con noi a passeggiare nel colorato e vivace quartiere operaio La Boca e ci ha raccontato un po' della sua città e ha risposto alle nostre domande. Siamo stati anche nel famoso stadio "Bombonero", dove giocano i Boca Juniors, e accanto agli argentini pazzi di calcio, anche noi abbiamo potuto toccare il sacro prato. Il ritorno è avvenuto attraverso una zona pedonale, le cui case erano dipinte di ogni possibile colore e in cui c'erano numerosi caffè, musica e piccoli negozi. La sera abbiamo mangiato in una vera "Parilla" una bistecca argentina (450 gr). Martin ci ha anche chiesto subito dove ci saremmo diretti e, quando abbiamo detto che saremmo andati a Bariloche, ci ha dato il contatto di un'amica che vive lì vicino e che ci ospiterebbe volentieri per alcuni giorni. Ci ha anche invitati al suo compleanno, al quale potremmo partecipare se torniamo a Buenos Aires all'inizio di aprile. È stato molto bello rivederlo e non vedo l'ora di tornare.

Giovedì ci siamo quindi avviati con l'autobus notturno in un viaggio di 18 ore verso sud-ovest a Neuquén. Gli autobus a lungo raggio qui in Argentina sono abbastanza confortevoli e paragonabili alla business class in aereo. Solo molto più economici. Quindi, il lungo viaggio è stato tutt'altro che faticoso e ora siamo qui, nel mezzo del paese, dove non abbiamo ancora visto un solo turista.

Sono curioso se così rimarrà alle Ande, anche se non lo credo. Lo scopriremo.

Per ora andiamo subito al supermercato e più tardi proveremo a vedere come funziona la griglia qui all'ostello. Domani saremo già dall'altra parte del paese. Sul lato ovest. E da lì andremo sempre più a sud, verso la Patagonia.