Taupō - Rotorua

La mia idea era di trascorrere 1-2 giorni a Taupō a seconda del meteo e poi fare il Tongariro Alpine Crossing il venerdì o sabato. Sfortunatamente, il bel tempo secondo le previsioni è stato rinviato a lunedì/martedì. Non volevo rimanere così a lungo a Taupō e quindi sono andato prima a Rotorua. Alla fine ho deciso che non ha senso aspettare sempre previsioni meteo favorevoli e ho semplicemente prenotato un posto sullo shuttle per lunedì (il Crossing non è un percorso ad anello, ma si lascia l'auto alla fine del sentiero, si prende uno shuttle all'inizio e si cammina indietro fino all'auto). Se il tempo lo permette, sarò felice, altrimenti avrà semplicemente sfortuna.

Sulla strada per Rotorua ho osservato l'apertura delle chiuse presso le Aratiatia Rapids. Ogni giorno alle 10, 12, 14 e 16 le chiuse si aprono e da tre punti panoramici diversi si può osservare come l'acqua riempie il letto del fiume. Ho trovato il cambiamento impressionante!

Poco prima di Rotorua ho visitato il villaggio Māori di Whakarewarewa. Questo villaggio aveva un'altra posizione, ma è stato distrutto durante l'eruzione di un vulcano e ricostruito nell'attuale posizione. La nostra guida è cresciuta a Whakarewarewa e ci ha mostrato il villaggio: il cibo viene semplicemente cotto in forni riscaldati geotermicamente o in un Hot Pool e ci si fa il bagno in vasche, dove l'acqua viene convogliata dai Hot Pools. Abbiamo persino potuto assaporare una pannocchia cotta in un Hot Pool. Gli abitanti di Whakarewarewa sono naturalmente consapevoli che il villaggio potrebbe essere distrutto in qualsiasi momento, poiché ovunque ci sono vapori e sibili. Ma i vantaggi delle sorgenti calde superano gli svantaggi.

Bisogna un po' abituarsi al costante odore di uova marce a Rotorua, ma la città ha comunque angoli belli! Nel parco fioriscono le rose e soprattutto il paesaggio lunare a Sulphur Point, che è chiuso al pubblico a causa dei geyser, ma dove molti uccelli nidificano, e il Kuirau Park con le sue tante Mud e Hot Pools mi sono piaciuti molto. Nel Kuirau Park ci sono anche vasche con acqua calda, dove ci si può rilassare con i piedi.

Una gita di un giorno mi ha portato alle Okere Falls e al Green e Blue Lake. Entrambi non mi hanno convinto molto – quale è il Green, quale è il Blue Lake? D'altronde è stato divertente vedere le persone rafting alle Okere Falls.

Sulla strada di ritorno a Taupō sono andato a fare il bagno nel Kerosene Creek, un torrente caldo, e ho provato vari alcolici al Hooka Honey Hive, insieme a diversi tipi di miele. Lì ci sono ovviamente anche il miele 'Il Signore degli Anelli' e 'Hobbit', a seconda di dove si trovano gli alveari. Ho assaggiato entrambi i tipi di miele e, a dire il vero, non ho percepito alcuna differenza.

Prima di scattare un'ultima foto del Lago Taupō domenica pomeriggio e poi partire verso il Parco Nazionale del Tongariro, ho visitato anche i Craters of the Moon e Orākei Kārako. Entrambi sono aree geotermicamente attive e creano davvero paesaggi bellissimi. A Orākei Kārako si trova anche una delle due grotte al mondo situate in una zona geotermicamente attiva. L'altra sembra trovarsi nel sud Italia. Se questo non è nulla di speciale.