Buona festa di San Patrizio

Il 11 marzo non è forse il giorno di San Patrizio?? No, certo che no! Tutti sanno che la festa nazionale irlandese è il 17 marzo. Tuttavia, questo giorno viene celebrato a Chicago sempre il sabato prima del 17 marzo, a meno che la data cada di sabato. E quest'anno è stato l'11 marzo.

Tradizionalmente, dal 1962, ogni anno il fiume Chicago viene tinto di verde. Il colore in sé sembra piuttosto giallo neon (secondo alcune fonti dovrebbe essere addirittura arancione), ma fa brillare il fiume in un verde intenso. Sembra tossico, ma è ecologico. Si prevede che la tintura duri circa una settimana e mezza.

Inizialmente abbiamo ammirato la procedura di tintura dalla camera d'albergo e, alcuni minuti dopo, siamo scesi lungo il fiume per assistere allo spettacolo da vicino. Ovunque si sentiva musica e navigavano barche da festa, canoisti e altri divertenti mezzi acquatici sul fiume verde. Camminavamo insieme alla folla lungo il Chicago Riverwalk e ci siamo concessi una Guinness. Fra l'altro, faceva anche più freddo che il giorno prima: -7°C. Quindi, muoversi era la cosa migliore per non congelare sul posto e alla fine, come tutti gli altri, abbiamo iniziato a dirigerci verso il Grant Park per assistere a una delle parate. Abbiamo seguito il flusso di persone vestite di verde. Le mani di Steffi erano così fredde che abbiamo dovuto fermarci in un negozio per comprare dei guanti verdi. Non erano belli, ma pratici e adatti all'occasione. C'era anche tempo per gustarci una birra in un pub con musica dal vivo. Questo scalo è valso la pena. Non solo per la birra e la musica... abbiamo avuto la possibilità di usare i servizi igienici. E poi siamo ripartiti insieme al flusso della folla.

Alla fine siamo arrivati alla parata, ma c'erano già così tanti spettatori che inizialmente non potevamo vedere niente. Ci siamo immersi nella folla e abbiamo iniziato a scivolare in avanti. È andato tutto pacificamente e senza pressione. Continuavano a tornare persone che avevano visto abbastanza della parata. Poi si sono avvicinati i prossimi e alla fine eravamo praticamente quasi davanti.

Non bisogna immaginarsi la parata come il Sambodromo di Rio. Passavano vari veicoli decorati con colori irlandesi, sui quali danzavano ballerini irlandesi; e grandi gruppi di suonatori di cornamusa sfilavano. Era interessante da vedere, ma dopo un'ora ne avevamo già abbastanza.

Ora era il momento di riempire lo stomaco. Ci siamo avventurati per le strade e alla fine abbiamo deciso di entrare in un ristorante poco appariscente e chiuso chiamato Belly up. Ma era aperto! (Stefan riferirà separatamente su questo).

Dopo aver mangiato, siamo praticamente rotolati indietro verso il Grant Park. Abbiamo camminato lungo le strade dove c'era stata prima la parata. Vuote. Non c'era più nessuno. Il parco, dove si trovavano migliaia di visitatori... vuoto. Tutti spariti. I lavori di pulizia sembravano anche molto progrediti. Dove sono finiti tutti? Probabilmente nei pub e affini. Fuggiti dal freddo.

Dopo un'altra breve visita alla Bean, siamo tornati brevemente in camera d'albergo. Il piano era di scendere di nuovo e andare all'Irish Pub. Tuttavia, siamo rimasti in camera. A me (Steffi) faceva freddo fino alle ossa e il corpo, ancora tormentato da un raffreddore, diceva: 'vai a letto'. Dopo un bagno caldo, abbiamo fatto così. Peccato per la festa che speravamo di vivere in questo giorno, ma è meglio recuperare la salute per le prossime settimane.

È stato comunque una giornata interessante e siamo felici di aver avuto l'opportunità di viverla.