Tempio del dente, Santuario di Udawatta Kele, Buddha di Bahirawakanda

Oggi siamo andati al Tempio del Dente, dove abbiamo anche assistito alla cerimonia che si svolge tre volte al giorno. Ci era stato consigliato, ma a dire il vero, è stato probabilmente come consigliare a qualcuno dallo Sri Lanka di visitare una chiesa durante una messa.

Ci siamo tolti le scarpe all'ingresso, poi siamo andati all'ingresso per stranieri e da lì abbiamo attraversato tutto il tempio insieme ai fedeli. Era molto affollato, e ci hanno rapidamente spinti ad avanzare per mantenere il flusso costante di persone. Durante il percorso, si sentiva molto tambureggiare, e venivano fatti offerte sotto forma di fiori, che il personale del tempio raccoglieva in grandi sacchi. Mi interesserebbe sapere cosa succede al contenuto dopo, ma non era chiaro.

Nelle varie stanze, erano esposti testi sacri, così come il Dente Sacro, un dente di Buddha, che però era conservato in un contenitore e quindi non era visibile. Tutto era adornato con grandi zanne di elefante.

Al primo e al secondo piano c'era un museo dove erano esposti molti antichi reperti del tempio, inclusi abiti di antichi re e foto del bombardamento del tempio nel 1998.

Dopo aver visto anche l'area all'aperto con vari bruciatori di incenso e luci votive, ci siamo diretti verso il vicino Santuario di Udawatta Kele, un'area forestale protetta con sentieri pavimentati. Ne è valsa davvero la pena; abbiamo visto molti alberi grandi, ricoperti di liane e altre piante. Gli uccelli volavano in giro e le farfalle svolazzavano tra di essi.

Poiché era appena passato mezzogiorno, abbiamo fatto una breve pausa e poi abbiamo visitato il Buddha di Bahirawakanda, una grande statua di Buddha bianco su una montagna.

La salita è durata un po', ma era fattibile, e c'erano anche sentieri qui e là.

Alla base del tempio, ci siamo tolti di nuovo le scarpe e abbiamo camminato a piedi nudi per i terreni. Tuttavia, non avevamo considerato quanto fosse diventato caldo il terreno, quindi—proprio come nel gioco “il pavimento è lava”—abbiamo cercato di camminare all'ombra il più possibile, facendo divertire i monaci, che trovavano molto divertente il nostro saltellare. Più in alto, c'era di nuovo l'immancabile donazione, proprio come per lasciare le scarpe, poi siamo saliti le scale fino alle spalle del Buddha, da dove si ha una magnifica vista sulla città e sulle montagne circostanti.

Per concludere, abbiamo fatto una deviazione al mercato e abbiamo fatto scorta di mango, guaiave, mele rosa e vari samosa.

Poiché eravamo ormai piuttosto stanchi e appesantiti dal mercato, abbiamo deciso di tornare in tuk-tuk. Ha affrontato coraggiosamente la ripida collina con i due grandi europei completamente carichi. È affascinante ciò che queste cose possono gestire.