Prossima fermata: Victoria, BC!

10.02.2018 e giorni successivi Dopo aver dovuto lasciare la nostra auto con riluttanza, abbiamo passeggiato un po' per Victoria. Abbiamo visitato il centro e l'area portuale. Rispetto a Vancouver, tutto a Victoria è un po' più piccolo, in qualche modo più accogliente. Questo non rende il luogo più raggiungibile. Il trasporto pubblico è nella media, ma si capisce perché tutti si muovono in auto. Si è semplicemente più veloci. Comunque, abbiamo esplorato il centro città. Qui si possono trovare molti vecchi edifici in mattoni e pochi veri 'grattacieli'. Ci è piaciuto subito. Dal porto è solo un tiro di schioppo al Parlamento. Perché Victoria è, cosa che molti non sanno, la capitale della provincia della Columbia Britannica. L'edificio ha una certa somiglianza con il Reichstag di Berlino. Poco sorprendente, dato che il palazzo del Parlamento è stato costruito tra il 1893 e il 1897. Il Reichstag tra il 1884 e il 1894. Dopo questa breve escursione, ci siamo rifocillati e siamo tornati a casa passando per Chinatown e facendo una sosta al supermercato. 6,5 km di salita e discesa. Un po' di sport deve pur esserci (Team 'Earnyourcanadianbacon').

Arrivati a casa, nel nord di Victoria, abbiamo conosciuto i nostri tre coinquilini per i giorni successivi. Persone piacevoli, tutte 10 anni più giovani di noi. E tutti tedeschi. Così non perdiamo la lingua. Abbiamo passato la serata, così come le seguenti, a guardare Netflix e condividere informazioni sui nostri viaggi passati e sui progetti futuri, oltre a potenziali lavori.

Domenica è stata simile. Abbiamo fatto due passi nella zona, un po' di shopping (non si vuole certo morire di fame), esplorando Internet per auto e chiacchierando con le persone appena conosciute riguardo a Dio e al mondo ('Cosa, venite da Berlino? Fantastico!').

12.02.2018 Lunedì, al mattino, ci siamo diretti verso un altro 'highlights' turistico di Victoria: Craigdarroch Castle. Un 'castello' in stile chateausque. Comunque. Lo definiremmo una grande casa che si distingue per la sua architettura dalla grigia massa di monotonia in legno dei sobborghi. Tuttavia, ci siamo limitati a guardarlo dall'esterno. Innanzitutto avevamo tempo limitato quel giorno. Inoltre, avevamo sentito che l'arredamento interno era un mix selvaggio di stili storici e anni '80 (e c'era anche il biglietto d'ingresso....uugh no). Siamo proseguiti in autobus verso Fisherman's Wharf: circa una dozzina di case galleggianti nella baia di Victoria. La maggior parte erano abitazioni permanenti. Il resto erano ristoranti o negozi di souvenir. Una di queste isole di legno galleggianti era addirittura in vendita. Abbiamo riflettuto brevemente, ma ci siamo poi decisi a non acquistare, ma eravamo arricchiti di un'idea abitativa. Dopo una breve sosta in un caffè nelle vicinanze, siamo risaliti sull’autobus e siamo andati.....non a casa. Infatti, avevamo ancora un appuntamento per vedere un'auto. Dobbiamo pur sempre avere un modo più veloce di muoverci da A a B. Con il trasporto pubblico ci vuole troppo tempo per arrivare da qualche parte. Invece di 40 minuti di autobus per il centro, con un nostro mezzo ci vogliono solo 15 minuti. Inoltre, l'obiettivo del nostro viaggio è anche di fare un piccolo tour del continente. E con un’auto a noleggio, ciò diventerebbe molto costoso. Più costoso che avere il nostro. Tuttavia, ci si assume anche un rischio maggiore. Da quando siamo arrivati in Canada, abbiamo pensato se comprare un'auto e, se sì, che tipo dovesse essere. In conclusione, siamo giunti alla decisione che avevamo bisogno di un'auto. E vantaggiosamente l'auto doveva offrire così tanto spazio da poter anche dormire. Poiché furgoni/van sono molto popolari tra i backpacker e quindi un po' più costosi e SUV normali non offrono abbastanza spazio per entrambi (e le grosse auto non sono economiche), ci siamo quindi orientati verso.....un pickup. Fortunatamente con un hardtop sul cassone, così da poter anche dormire dentro. Era un Dodge Ram 1500 del '99 con cabina singola e cassone lungo (cabina piccola, cassone lungo). Americano di origine, alimentato da un motore V8 5.2L. Dopo una breve chiacchierata con il proprietario e un test drive in cui non abbiamo trovato anomalie, ci siamo messi in cammino verso casa. Dobbiamo davvero acquistare questo mostro? Sì, gli interni non sembravano più freschi e sì, l'hardtop necessitava ancora di qualche lavoro, ma a parte questo non riuscivamo a trovare nulla di negativo. E per 1.600$ era disponibile a un prezzo molto accessibile. In serata abbiamo comunicato a Kyle, il proprietario, che avremmo comprato l'auto. Abbiamo fissato un appuntamento per il pomeriggio successivo (martedì).

13.02.2018 Utilizzando in modo sensato il tempo martedì prima dell'acquisto, siamo andati a una agenzia di lavoro temporaneo (chiamata Rhino), che ci era stata consigliata da una delle nostre coinquiline, per presentarci e registrarci. Serviva essere lì il giorno successivo non oltre le 6:30 per poter ottenere i lavori migliori. Ne parlerò più tardi. Poiché ci è voluto meno tempo del previsto, siamo andati a un centro commerciale nelle vicinanze e da un agente assicurativo per avere un’idea di quanto ci sarebbe costato il nostro futuro truck. Fatto ciò, siamo andati a piedi da Kyle per circa 45 minuti (un po' di sport deve pur esserci, come detto). Lui ci ha consegnato la chiave e siamo andati insieme a lui dal suo agente assicurativo. Poiché c'è solo un'agenzia assicurativa in Columbia Britannica, i premi assicurativi sono sempre prestabiliti. La signora che ci ha assistito ha fatto ogni sforzo per rispondere alle nostre domande su cosa sarebbe costato assicurare l'auto a seconda delle opzioni. Alla fine, abbiamo deciso più o meno per il pacchetto tutto compreso. Un po' più costoso degli altri pacchetti, ma la differenza era marginale. Stiamo parlando di 100$ in più rispetto al pacchetto low-budget. Non si sa mai, d’altronde, attraverso quali luoghi disabitati si passa e quanto effettivamente l'auto resisterà. Abbiamo ricevuto le targhe e abbiamo dato a Kyle il denaro per l'auto. Felici e con qualche banconota in meno, abbiamo montato le targhe e siamo tornati a casa nella nostra coabitazione.

14.02.2018 Dopo una breve notte e un veloce cambio d'abito, siamo saliti in auto e siamo andati all'agenzia di lavoro temporaneo, dove ci eravamo presentati il giorno prima. Poco prima delle 7 siamo entrati in ufficio, abbiamo firmato l'elenco delle presenze e ci siamo seduti, curiosi di sapere quale lavoro avremmo dovuto svolgere quel giorno. Da notare che Rhino si occupa prevalentemente di lavori fisicamente impegnativi. Qui sono principalmente assunti braccianti e studenti. Intorno alle 8, quasi tutti gli altri braccianti/studenti erano già stati assegnati, e ci è stato assegnato il nostro lavoro. Avremmo dovuto aiutare un'organizzazione di eventi a montare stand espositivi in una base militare. Così siamo tornati in auto e ci siamo diretti a Victoria Ovest verso la caserma. Ma attenzione: i marciatori hanno la precedenza. Come civili, non avevamo mai visto una cosa simile. Dopo una breve introduzione, abbiamo iniziato a scaricare il camion. Principalmente si trattava di carrelli pesanti circa 100 chili (almeno), carichi di tubi o piastre di metallo, che dovevano essere scaricati attraverso una rampa di carico molto piccola e in pessime condizioni. Il resto del lavoro è stato facile e il progresso è stato rapido. I due tedeschi erano anche i più veloci. I canadesi generalmente sono un po' più rilassati e non hanno fretta. Avevamo anche aiuto nel montaggio da parte di alcuni soldati marines, notando che durante le piccole pause tutti erano attaccati al proprio smartphone. Come anche gli altri aiutanti, del resto. Dopo quattro ore era tutto fatto e tutti gli stand espositivi erano montati. Abbiamo ricevuto una firma sul nostro foglio di lavoro e siamo tornati da Rhino. Abbiamo ricevuto il nostro primo assegno. Wow! Ognuno ha ricevuto un po' più di 50$ per 4 ore di lavoro. Quasi 13$ all'ora (1,65$ in più rispetto al salario minimo), ovvero 8,35€. Non molto, ma almeno.

Il giorno successivo abbiamo avuto la fortuna di non doverci alzare così presto, dato che eravamo previsti nel pomeriggio. Di nuovo con la stessa azienda come il giorno precedente. Solo che questa volta non abbiamo montato stand espositivi, ma smontato quelli installati il giorno prima. Questa volta siamo stati pronti dopo 2 ore. Abbiamo però ricevuto il pagamento per 4. Anche questo va bene. Ancora 100$ in più in tasca. Ora possiamo fare la spesa. Triste.

16.02.2018 Sfortunatamente, dovevamo lasciare la nostra coabitazione AirBnB, poiché era già stata affittata a qualcun altro. Abbiamo caricato le nostre cose sul pickup e siamo andati all'officina per fissare un appuntamento per un check-up. Non che ci fosse qualcosa di rotto sulla nostra auto o da preoccuparci, ma volevamo comunque percorrere una lunga distanza in seguito. Fatto ciò, ci siamo diretti a uno specialista per hardtops per pickup. Anche qui abbiamo fissato un appuntamento, questa volta per rendere il tetto del cassone impermeabile e adatto al sonno. Dato che attualmente la nostra futura abitazione è ancora un po' incontinenza. Dopo aver fatto un salto in diversi negozi per completare il nostro equipaggiamento da campeggio, ci siamo diretti verso la nostra nuova sistemazione, a est di Victoria, vicino all'università. Una grande casa, di cui le stanze vengono principalmente affittate a studenti prevalentemente asiatici, sarebbe stata la nostra residenza fino al 1° marzo. Poiché il nostro host non era riuscito a liberare la camera che avevamo prenotato, abbiamo ricevuto un upgrade gratuito: un piccolo appartamento separato con cucina e bagno privati. Così poteva continuare.....