Kota Kinabalu - Ultima fermata in Malesia

Il viaggio verso Kota Kinabalu è stato tranquillo. In serata siamo arrivati nella nostra sistemazione, il moderno Skypod Hostel.

Il primo giorno lo abbiamo trascorso principalmente all'ostello per risolvere il nostro raffreddore. Verso sera abbiamo fatto una piccola passeggiata in città e ci siamo poi diretti alla passeggiata lungo il lungomare, dove ci siamo concessi un pasto occidentale. Dopo oltre un mese in Malesia avevamo davvero bisogno di una variazione di sapori.

Il giorno successivo ci siamo messi in viaggio verso il Monte Kota Kinabalu. La montagna si trova a circa tre ore di auto a sud di Kota Kinabalu. Il nostro minibus è partito intorno a mezzogiorno. Ci hanno lasciati ancora una volta nel bel mezzo del nulla. La nostra sistemazione si trovava a quindici minuti a piedi dalla strada principale. Il sentiero scendeva in modo ripido – già ora, ci sentivamo ansiosi all'idea del ritorno. Con 18 kg di bagagli a persona, sicuramente ci saremo messi a sudare durante la salita. I vantaggi della sistemazione superavano però decisamente gli svantaggi. Dopo tutte le frenetiche e rumorose grandi città, abbiamo apprezzato la tranquillità della natura e l'aria fresca delle montagne.

Abbiamo depositato i nostri bagagli presso la sistemazione e ci siamo messi alla ricerca di un ristorante. Abbiamo affrontato la ripida salita e seguito la strada principale per alcuni minuti. Un ristorante cinese – il nostro nuovo locale abituale – ci ha servito pasti deliziosi. Rinvigoriti, abbiamo esplorato l'area e ci siamo informati all'ingresso del parco sulle possibili piste da trekking. Purtroppo, eravamo poco attrezzati per l'ascensione del Monte Kota Kinabalu. A un'altezza di circa 4000 metri sul livello del mare, di notte fa piuttosto fresco. Affrontare questa escursione senza abbigliamento caldo, secondo noi, sarebbe stato irresponsabile. Abbiamo deciso di esplorare i sentieri alla base del Monte Kota Kinabalu. All'ufficio informazioni turistiche abbiamo ricevuto la necessaria 'carta delle escursioni' insieme a una breve descrizione dei percorsi.

Dopo aver fatto colazione al ristorante cinese, ci siamo messi in cammino. Poiché i singoli percorsi erano relativamente brevi, li abbiamo combinati. Tutti i sentieri attraversavano la giungla e erano poco frequentati. La segnaletica era fantastica per gli standard asiatici – ci siamo persi solo una volta. Al termine della passeggiata di circa 4 ore, abbiamo visitato il giardino botanico. Nel parco nazionale del Monte Kota Kinabalu si incontra una straordinaria varietà di specie. Questo è dovuto al clima relativamente stabile, umido e mite, oltre alla regione montuosa. La vegetazione cambia notevolmente in altezza. Adatta al clima umido, dopo metà giro, è iniziata la pioggia. Purtroppo, al mattino avevamo dimenticato di metterci in valigia le nostre giacche anti-pioggia. Così abbiamo cercato riparo, correndo da un albero all'altro. Sfortunatamente senza successo – dopo pochi minuti eravamo totalmente fradici. Ci siamo lasciati dietro il giardino botanico e ci siamo messi in fretta sulla via del ritorno. Per una volta ci sarebbe piaciuto avere un clima un po' più caldo. Per fortuna – e completamente inaspettato – la doccia con acqua calda nell'hotel funzionava. Che sollievo.

Il giorno successivo siamo già tornati a Kota Kinabalu in autobus. La parentesi nel parco nazionale del Monte Kota Kinabalu ci è piaciuta molto. Dopo un'ultima giornata a Kota Kinabalu è 'arrivato il momento di dire addio alla Malesia'. Non vediamo l'ora di scoprire la nostra prossima meta di viaggio: Seoul, Corea del Sud!